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En el excelente artículo Cuatro Futuros para China Inc. Doug Randall y Jesse Goldhammer describen en la revista Business 2.0 cuatro escenarios muy interesantes para el posible futuro de China. Acá va el artículo…

Invertir en la economía emergente más grande del mundo es un riesgo. Por cierto, desde el año 2000, China más que duplicó su PBI, y los VCs (inversores de capital de riesgo) prevén un rápido ROI (retorno de inversión) a partir de las inversiones en China. Sin embargo, con la presencia constante de amenazas de corrupción, crisis ambiental y revueltas sociales, ¿cuánto puede durar esta racha ganadora?
Le pedimos a Business Network, una consultora de San Francisco cuya nómina de clientes incluye a clientes desde Coca-Cola hasta al gobierno de los Estados Unidos, que nos presentara cuatro escenarios posibles para el futuro de China. Al plantear escenarios – que es la especialidad de GBN—uno toma dos variables, las entrecruza y trata a cada uno de los cuatro cuadrantes resultantes como futuros posibles (ver diagrama a la derecha). Entonces, Pekin puede seguir siendo una potencia económica creciente y resolver los conflictos en forma pacífica (escenario 1), pero eso es tan probable como que crezca lentamente y deje de someterse a las reglas internacionales (escenario 3). Hicimos una lista de los escenarios posibles en orden desde el menos perjudicial al más perjudicial, pero cualquiera sea el correcto, su negocio debe estar igualmente preparado para todos los resultados posibles.

• 1. EMPERADOR COMERCIAL. China crece pacíficamente y sigue las reglas.
  En este escenario ideal, China se convierte en el mejor amigo del comercio internacional. Luego de una ola de reformas políticas y económicas, Pekín tiene voluntad de atenerse a las normas de comercio de Occidente y supera todas las vicisitudes internas, económicas y ambientales. La nación proporciona una estructura confiable y consistente y combate la piratería. Las calles de Pekín están repletas de negocios que venden software y DVD legal. Tal como lo proyectó el estudio de Goldman Sachs de 2003, para el año 2041, el PBI de China supera el de Estados Unidos. Hay más europeos que aprenden mandarín y no inglés como segundo idioma. Los trabajadores chinos devienen tan prósperos que la industria gira hacia África en busca de mano de obra barata tercerizada.
  QUÉ SIGNIFICA PARA TU NEGOCIO: la inversión en China recibe la recompensa debida. A pesar de que la relativa influencia cultural de los Estados Unidos decae, una gran clase media acaudalada de China gasta más que nunca.

• 2. UNA NUEVA VESTIMENTA PARA EL EMPERADOR. La tasa de crecimiento de China es efímera; se convierte en un Brasil pero de mayor tamaño.
  Como dice el refrán, “Brasil tiene un futuro brillante, y siempre lo tendrá.” En este escenario, China va en la misma dirección— motivada por un potencial sin límites pero nunca llegando al nivel del Primer Mundo. El país titubea ante la crisis ambiental, el malestar político, la pobreza y la corrupción del gobierno. (De hecho, las empresas en China ya perciben un nivel de corrupción en firme crecimiento, de acuerdo con el índice de corrupción de la organización sin fines de lucro “Transparency International”) El crecimiento hace primero mucho ruido, luego se paraliza. Algunas provincias exigen su autonomía y se critica duramente a los recaudadores de impuestos en Pekín. La infraestructura se desmorona.
  QUÉ SIGNIFICA PARA TU NEGOCIO: como sucedió con Brasil, China podría dar buenos resultados a los inversores extranjeros, más allá de sus disputas internas. Pero tomará mucho conocimiento a nivel local para obtener el pago adeudado. Las inversiones a largo plazo podrían caer, especialmente si el Partido Comunista cede el control económico y político.

• 3. EMPERADOR DE ASIA. China crece, pero a la misma velocidad que sus vecinos.
  En este escenario, China entra en una era de neorregionalismo. Pensemos en la Europa previa a la Primera Guerra Mundial, pero en Asia. China crece a la misma velocidad que sus vecinos y se encuentra luchando por recursos con India, Japón y Rusia. Se desarrolla una red asiática de interdependencia económica. Japón, Corea del Sur y Taiwán firman tratados de comercio y pactos de defensa mutua. Las protestas nacionalistas entre los chinos comunes, que aumentaron de 10.000 en 1990 a 74.000 en 2005, siguen aumentando—e incluso comienzan a atacar a empresas de Occidente. Las calles de Pekín están dominadas por empresas chinas. El rechinar de los sables en la región pone un freno a la globalización. La tercerización del sector de servicios abandona a China y se muda hacia África y América del Sur – que ahora se perciben como regiones más seguras.
  QUÉ SIGNIFICA PARA TU NEGOCIO: necesitarás cubrir tus apuestas en cadenas de abastecimiento y seguir los sucesos bien de cerca, ya que un socio comercial asiático puede no confiar en otro. Las empresas de EEUU se verán cada vez más alineadas con América Latina y Canadá a medida que el mundo deviene cada vez más dividido en facciones y regiones.
• 4. EMPERADOR DEL MUNDO. El rápido crecimiento de China inclina todas las balanzas a su favor.
  En este escenario, China adquiere poder económico tan rápidamente que conserva su capacidad para jugar según sus propias reglas. A través de una balanza transparente obliga a que sus socios comerciales también sigan sus reglas. Pekín deja de comprar bonos del Tesoro Estadounidense, y la Fed se ve obligada a aumentar las tasas de interés. El yuán chino reemplaza al dólar estadounidense como el estándar monetario mundial. La piratería es desenfrenada y las normas de propiedad intelectual son más que dejadas en el olvido. El presupuesto militar en China sigue en aumento, la nación fomenta alianzas con India y Rusia, y los Estados Unidos pierden liderazgo en las cuestiones mundiales.
  QUÉ SIGNIFICA PARA TU NEGOCIO: las empresas que siguen las normas de China pueden encontrarse en conflicto respecto de sus intereses a nivel mundial. La hostilidad creciente contra China en los Estados Unidos podría tener un efecto adverso en las inversiones. Las grandes empresas podrían empezar a mudar sus oficinas centrales a Pekín.

Doug Randall y Jesse Goldhammerare consultores de Global Business Network, una empresa Monitor Group de la cual Randall es socio.