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Me pareció interesante este artículo  (light) de Saul Hansell en el blog del New York Times sobre el discurso hace unos días de Tom Curley, presidente de Associated Press donde hablaba de las perspectivas de la industria de las noticias dada la irrupción de los nuevos jugadores basados en Internet. Acá va mi traducción…

Esto es lo que dijo Hansell: “Muchos fueron los comentarios sobre el discurso que Tom Curley, director ejecutivo de Associated Press, dio en la cena de anoche a beneficio del programa “Knight-Bagehot” en Columbia.

Sus comentarios, que por un lado eran optimistas, se oponían a quienes dicen que llega la noche para el periodismo.

La ironía de la economía de las noticias interrumpida del Siglo XXI es que las noticias están que arden, pero el negocio de las noticias no. Las antiguas compañías de medios del mundo lamentan la pérdida de audiencia y la baja en sus ingresos.

El Sr. Curley tenía un par de ideas sensatas sobre cómo deberían reaccionar los periodistas al crecimiento de los medios digitales en demanda:

Todavía existe un lugar para los medios de encuentro – un periódico entregado a domicilio en cada mañana o un noticiero vespertino mientras se prepara la cena. Pero el lugar es más pequeño. Obviamente, las personas quieren recibir las noticias en el momento que ellos quieren. Aún más difícil de aceptar es el hecho que quieren controlar aquello que reciben.

Él, se equivoca al suponer que estas son ideas particularmente perturbadoras para los periodistas. No hay industria que cambie de la noche a la mañana. Pero ya hace un tiempo me encontré con una persona que trabajaba en los medios que decía que no querían trabajar para personas que querían recibir el contenido en un teléfono celular o en cualquier otro dispositivo.

La nostalgia como estrategia ya no corre más.

El Sr. Curley también habló sobre cuestiones comerciales que enfrenta el periodismo. Industria tras industria, Internet evaporó los beneficios que obtenían los distribuidores.

Y nadie se benefició más de la distribución que los periódicos metropolitanos. Por más de 100 años, no existió mejor forma para publicar bienes inmuebles o distribuir la publicidad de una tienda a muchísimas personas en un único lugar, que el periódico local. Ahora sí existe otra forma, y esa porción del ingreso de los periódicos que contribuía con el mantenimiento de sus redacciones ya no existe más.

Pero el tema de la publicidad del modelo no cambió. Si uno genera un producto que atrapa a cierto público, los publicistas pagarán para poder transmitir su mensaje a ese público. Esto funciona en Internet como en cualquier otro medio.
El Sr. Curley se mostró en contra de la forma en que los portales y otros medios de noticias utilizan el contenido.

Los portales se escapan con nuestro mejor material, y tenemos miedo o somos incapaces de concretar acuerdos o de exigir su cumplimiento para obtener el valor justo. La línea de ganancias en un buen mes es planta. En otros meses, esa línea hace que aquellos que se comercializan las deudas empiecen a especular con cómo podrían absorbernos y demostrarnos cuánto más inteligentes que nosotros son.

Este es un problema real para Associated Press, porque ésta distribuye contenido en forma indirecta a través de muchas otras fuentes. Pero ¿es tan malo para la industria de las noticias en general?

El Sr. Curley declaró, “Necesitamos recuperar el control de la distribución.” Eso puede ser imposible en Internet. Ponerse firmes con el tema de los derechos de autor será tan útil para la industria de los medios como lo fueron los ataques de la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA, por sus siglas en inglés) para las marcas discográficas. La buena noticia es que existen muchas maneras rentables de relacionar a la publicidad con el contenido.

A.P. se ve especialmente afectada por los problemas que particularmente sufren los periódicos, que son los que generan gran parte de sus ganancias y de su información local. De hecho, en la última semana la agencia de noticias reestructuró su estructura de precios para permitir un uso más informal de su contenido por parte de los sitios en Internet.

Un poco entre la tristeza y la angustia, el Sr. Curley acertó en lo siguiente: Ahora, son más las personas que acceden a las noticias con más frecuencia en todo el mundo. Todas las plataformas de medios – video, audio, digital e incluso de texto – experimentan un crecimiento. La demanda por las cuatro principales áreas de contenido – noticias, entretenimiento, deportes y finanzas – sigue creciendo. ”

Tal vez este sea el párrafo más importante del artículo. Mientras algunos de los grandes grupos de medios pierden facturación, nunca se vivió una demanda tan grande de contenido… y es la gente la que se informa, se divierte y sonsume este contenido. Esto, seguro, son buenas noticias…