Esta es mi traducción comentada de un artículo que escribió el fundador de Rapleaf, Auren Hoffman, sobre el poder diferenciador que ejercen en una organización las personas geniales. El mensaje es que “sólo bueno” no es suficiente. Hay que contratar gente GENIAL. Vale mucho la pena… Una persona genial aporta a la organización cinco veces más de lo que aporta una buena persona. Esto es aplicable a los programadores en particular. No puedes simplemente sumar personas al problema (véase el clásico “Mythical Man Month” (a continuación) para recibir más información). Algunas veces, menos personas de hecho pueden lograr más cosas.
Los programadores geniales son mucho mejores que los buenos programadores. Buenos programadores hay en todos lados. En Rapleaf hemos recibido miles de CVs de buenos programadores de MIT, Stanford, Berkeley e IIT, en donde recibieron sus títulos de maestría y doctorados. Trabajaron en lugares como Netscape, Sun, Microsoft, Yahoo! y Oracle. El único problema: sólo son buenos, no geniales.
De hecho, partiendo de un CV es casi imposible reconocer si alguien es genial. Es fácil mirar un CV y decir “esta persona al menos es buena” o “no es mala”. Pero las personas geniales no es algo que se encuentre todos los días, y no es fácil identificarlas en un simple papel, y encontrarlas toma mucho tiempo.
Pero las personas geniales bien valen el esfuerzo. En mercados que se caracterizan porque el ganador se lleva todo –algo cada vez más aplicable en un mundo globalizado – necesitas lo mejor; “sólo bueno” ya no será suficiente al enfrentar una competencia tan fuerte. Estas son las personas que construyen empresas grandes y duraderas. Las empresas que tienen suerte se construyen sobre las espaladas de buenas personas.
En un emprendimiento emergente, un programador de software genial debería reunir estas características:
- capacidad para tomar un concepto complejo y escribir un código que sea comprensible y adaptable para otros programadores
- capacidad para manejar el producto por si mismo
- una personalidad agradable con quien sea divertido estar y a quien le gusta trabajar con otras personas
- una perspectiva creativa para tener ideas innovadoras
- no valorar más sus ideas sólo porque son sus ideas
- tener una actitud carpe diem: aprovechar la oportunidad para crecer
En pocas palabras, esta es la persona a quien todos recurren en busca de un consejo dentro de una organización. En la facultad, esta es la persona que todos los alumnos de ciencias de la computación querían que formara parte de su equipo.
Por supuesto, identificar si alguien es genial no es cosa fácil. Probablemente ese sea el motivo por el cual tantas personas contratan a amigos o ex compañeros de trabajo - porque sabes que son geniales. El mejor indicio de un futuro empleado exitoso es la experiencia.
Pero identificar a un desarrollador de software genial tampoco es imposible. A mi me llama la atención la forma en que algunas empresas emergentes eligen a quien contratar – muchas parecen contratar a cualquiera que haya estudiado en MIT. ¡Eso significa que derivan la función de contratación a un empleado encargado de admisiones que cobra un salario bajo en la universidad, y quien fue quien evaluó al candidato a los 17 años de edad! ¿Realmente quieres confiar tus contrataciones a un burócrata? Esta es una estrategia extremadamente mala. Por supuesto, muchas personas que fueron a MIT son verdaderas estrellas y es más probable que ellas se conviertan en estrellas que otras que asistieron a facultades menos reconocidas, pero la mayoría sólo son buenas… para encontrar personas geniales necesitas realizar un esfuerzo mayor.
Si realizas preguntas pautadas y das ejercicios difíciles, puedes establecer si alguien es una persona realmente sorprendente con bastante certeza. De hecho, creo que es importante no preguntar cosas como “¿qué le gusta hacer fuera del trabajo?” Es mejor pedirles que resuelvan problemas difíciles e intentar comprender su proceso de razonamiento. Por lo general, los intereses de las personas geniales coinciden con lo que hacen en su trabajo. En Rapleaf realizamos al menos cuatro rondas de entrevistas y nos tomamos nuestro tiempo. La consecuencia de esto es que en algunas oportunidades perdemos a personas geniales, pero pecamos de prudentes para no tener positivos falsos.
Observación: Descubrí que identificar a un programador de software genial es mucho más fácil que identificar a un vendedor, empleado de marketing, etc. genial. Al final de una serie de entrevistas con un programador de software, puedo decir si es o no una estrella sin duda alguna. Pero en el caso de BDs, por ejemplo, me es mucho más difícil llegar a un resultado seguro a partir de mi evaluación.
Hay dos cosas para destacar de una persona genial:
1. Sólo quieren trabajar con otras personas geniales. Una vez que contratas varias personas geniales, te encuentras dentro de un pequeño dilema. De ese momento en adelante, sólo podrás contratar a más personas geniales o las personas geniales con las que cuentas te abandonarán. Si por error contratas buenas personas, las personas geniales (directa o indirectamente) querrán que dejes ir a la mediocridad que perciben (es decir, a las buenas personas). Y dejar ir a una buena persona es algo muy difícil de hacer. Te estancas y ese es el problema.
2. Las personas geniales se benefician de los demás en persona. Al igual que en el caso de los bienes inmuebles, respecto a los programadores en las empresas emergentes todo se trata de ubicación. Leemos sobre estas empresas que derivan trabajo al exterior y que su desarrollo lo hacen desde oficina virtuales. (Al margen, incluso la idea de tercerizar una persona me vuelve loco - no existen dos personas iguales y uno no puede sumar personas al problema). Pero, un equipo de trabajo distribuido es muy difícil de manejar y los entornos distribuidos raramente dan lugar a la innovación. No me contradigo, pero reconozco que a veces funciona, especialmente en el caso de proyectos open source como Linux, Hadoop y Firefox, todos ellos fueron desarrollados por equipos de personas que trabajaban en diferentes lugares (muchas de las cuales ni siquiera se conocían en las etapas iniciales del desarrollo). Y a pesar de que en el mundo de los surgimientos de emprendimientos rentables existen algunos ejemplos de equipos de trabajo distribuidos, es muy difícil encontrar un equipo muy innovador que se base en la tercerización y en el trabajo a distancia exclusivamente.
Todos los programadores del núcleo inicial de Google trabajaban en su primera oficina en Palo Alto. En la actualidad, los programadores de Facebook trabajan todos juntos en Palo Alto – de hecho, Facebook paga a los empleados para que VIVAN en Palo Alto. En el caso de Rapleaf, somos una empresa pequeña, y nuestros 13 empleados trabajan en nuestra oficina en San Francisco. En realidad, todos ellos de hecho VIVEN en San Francisco en la actualidad y más de la mitad vive a unas pocas cuadras de la oficina. La gran innovación por lo general resulta de la colaboración masiva y de la iteración rápida, y eso es mucho más factible de suceder cuando las personas trabajan en ambientes cercanos en donde se pueden ver unos a otros (la falta de paredes opacas y de cubículos en el centro de desarrollo también es clave).
Las personas geniales necesitan de otras personas geniales de quienes beneficiarse. Poder confiar y respaldarse en los talentos de otras personas te da la oportunidad de ir más allá de tus propios límites (porque las personas geniales siempre buscan ser mejores). No tendrás que preocuparte por cubrir las carencias de los demás. Tendrás la libertad para pensar y experimentar con lo nuevo. Tendrás libertad para innovar.
Si hoy fueras Google o Microsoft, podrías darte el lujo de contratar buenas personas. Por supuesto que las personas geniales son las preferidas, pero el 90% de sus contrataciones de hoy en día son buenas personas simplemente. Hay muchos procesos, documentos de requisitos de producto (PRD, por sus siglas en inglés) y sólo necesitas personas que codifiquen especificaciones y sigan instrucciones. De hecho, hasta puedes querer derivar trabajo, porque no siempre se requiere de creatividad. La creatividad no siempre es necesaria… y respecto de una empresa grande, la creatividad a veces es un obstáculo en el camino.
Pero si fueras Google o Microsoft un tiempo atrás, cuando la empresa contaba con menos de 50 personas, no podías darte el lujo de contratar a nadie que no sea genial. Cualquier buena persona tendría que esperar unos años hasta que los procesos estuvieran lo suficientemente desarrollados como para que pudieran funcionar con ese tipo de personas. Si eres parte de un emprendimiento emergente que busca convertirse en el próximo Google, tendrás que atraer, contratar y conservar personas geniales. Y, entonces, si buscas pasar de bueno a genial, descarta tu libro de Jim Collins y concéntrate en contratar a personas geniales únicamente.
Provocador, no?
Yako 18/02/08 22:37 Citar
Muy buena adaptación. Al leerlo me hizo recordar a partes del libro de Tom Peters re-imagine
Cristiam 19/02/08 2:13 Citar
Excelente, me gusto mucho cuando habla de los curriculums, de universidades importantes, etc. Lo podemos comprar, tal vez no aplicar al caso… con gente que no termino los estudios i hoy en dia son personas influyentes en el mundo entero, creo que no hace falta nombrarlos xq son archi conocidos.
Nunca fui a buscar trabajo xq siempre fui autonomo, trabaje en mis proyectos, etc… soy un privilegiado… sin embargo en ciertas situaciones de mi vida decidi “tirar” algunos curriculums x ahi y las respuestas fueron muy decepcionantes al ver que me los “rechazaban” o ni siquiera los tenian en cuenta al no tener formación profesional. Simplemente me dejaban de lado pese a mi experiencia (comprobable en proyectos online de gran calidad incluso).
Me resulto muy cómico xq en muchas empresas un curriculum lo es todo y no estan teniendo en cuenta que es un simple papel, incluso muchas veces falsificado. Tengo gente allegada que tiene el titulo en la mano i saben mucho de teoria pero a la hora de la practica o del trabajo en equipo se bloquean totalmente.
Creo que las empresas tendria que cambiar la forma de evaluar las personas, sencillamente a mi me sirvio para reconfortarme i poner mas ganas en mis proyectos personales que hoy en dia son mucho mas beneficiosos pero es una lastima saber que se basan en un simple papel i no realmente en las aptitudes de las personas.
Un abrazo, y como siempre un gusto leer este espacio.
Patricio 19/02/08 2:41 Citar
Alec,
En ningun momento se habla de que pueden ofrecerle a las personas geniales para que acepten trabajar en una empresa.
Las personas geniales, generalmente conocen su condicion (aunque tal vez no les guste admitirlo abiertamente), y por ese motivo esperan recibir propuestas que los tienten en lugar de pedir trabajar en algun lugar en especial.
Todo esto sin tener en cuenta que muchas veces deciden ser ellos mismos los emprendedores. Por ese motivo una empresa debe ofrecerles no solo sueldos altos, sino posibilidades de dedicarse a proyectos propios.
Que podes opinar al respecto, basandote en tu experiencia?
Daniel 19/02/08 5:31 Citar
Buena nota….Sobre la estrategia de contrataciones de Google… pense que esto podria interesarles (en Ingles de nuevo… sorry)
http://tinyurl.com/om3cv
-d.
periferia.tumblr.com
Federico 19/02/08 10:30 Citar
Alec
Estoy viajando con un amigo este Jueves a un ciclo de conferencias de Entrepreneurship e Internet en Stanford..
Que empresas/lugares me recomendarias visitar en Sillicon Valley?
Congrats por el blog
Juansa 19/02/08 10:43 Citar
Excelente. Simplemente excelente. Me pareció genial que mencionaran estas dos condiciones: 1) placer en trabajar con pares, 2) beneficiarse (ecosistema) al trabajar con pares. Enfatizo la connotación de ‘par’ en este contexto. Creo que una de las sensaciones más satisfactorias que uno puede tener es trabajar con gente que habla tu mismo idioma y que analiza los problemas con las mismas estructuras. Excelente.
toba 19/02/08 11:33 Citar
No es mal articulo, habiendo creado alguna vez una empresa de softtware me siento identificado, los primeros programadores fueron geniales y dimos el salto, marcamos diferencia, el resto cuando crecimos eran buenas personas, la pasamos bien pero no ganamos ni plata ni mayor posicionamiento en el mercado y es cierto que los Genios se van si entran buenas personas pero que no los sorprenden en conocimiento. Algunas partes podria contrariarlas como siempre, pero es un buen consejo el de contratar genios, aunque sea dificil, los tipos mas geniales que trabajaron para mi tenian ademas del problema de encontrarlos ciertos factores como por ejemplo IMPRESENTABLES AL CLIENTE, locos, contestadores, melenudos, retatuados, llenos de piercing, etc, etc, y muchas veces discutidores, no se ponen en el lugar del cliente, si cree que una funcionalidad no sirve NO LA HACEN aunque el cliente la precise. En fin,,,, como he renegado con programadores geniales, pero sin dudas menos que los que se portaban bien, eran amables con el cliene, usaban corbata pero tardaban semanas en hacer lo que el genio resolvia en 1 hora
Estimado Alec, odio cuando en mi bandeja de entrada entra el aviso del nuevo post, porque no resisto no leerlo y estoy super ocupado y tampoco resisto no escribir mi opinion que espero que sume algo al lector.
ME INTERESA tu opinion personal o mètodo para seleccionar programadores, por ejemplo en OLX o proyectos pasados, Abrazo
Resumendelafecha.com.ar 19/02/08 13:06 Citar
Creo que las personas geniales, necesitan un poco de las personas normales. Aunque es verdad que entre los geniales se llevan muy bien.
Creo que los programadores deben ser de las personas mas creativas dentro de un grupo de trabajo, debe ser mas creativa que cualquier persona de la empresa.
Tengo un amigo “genial”, siempre me cuenta que al momento de pensar hacer algo, lo piensa como programador, todo lo que hace lo siente bajo logaritmos y su hermano mayor es un gran programador, aunque ambos no tienen titulos universitarios y se estan desperdiciando un poco creo yo.
Lectores recuerden que hay que hacer algo entre los emprendedores para mejorar el emprendimiento en el pais
Gaston 19/02/08 17:46 Citar
Cristiam,
Cómo estás?
Tal vez tengas razón en que haya mucha gente que sin estudios pueda tener una capacidad para lo práctico que no posee una persona con el “papel” al cual te referís. Y, definitivamente existen ejemplos de personas geniales que no han estudiado en una universidad.
Sin embargo, tener ese papel es una constante requerida para ingresar en la mayoría de las corporaciones, por ejemplo, cuando se intenta acceder a un puesto de más de cierto nivel. No sé si es sólo por un tema de aplicación de conocimientos que las empresas piden tener una carrera como respaldo sino también cuestiones como lo que hace a la formación de las personas. Evidentemente, no es lo mismo una persona que estudia que aquella que no lo hace ante los ojos de una empresa.
Por suerte, existe la alternativa de hacer lo que hacés vos. Claro está que son pocos quienes llevan adelante proyectos y les va bien en ellos más de una vez.
Un saludo
Fernando 20/02/08 1:18 Citar
Honestamente el articulo no me parecio tan “genial”. Asigna demasiado peso a las individualidades por sobre los sistemas de trabajo y los incentivos. Estos muchas veces hacen “genios” a gente medio pelo. De hecho, USA no es particularmente un pais de “genios promedio”, sino mas bien un buen sistema de reglas e incentivos a progresar. Por otra parte, me da la sensacion que el amigo se quedar corto en su definicion de genio y se esta refiriendo mas a gente sobresaliente -que no son lo mismo-. Bill Gates era genio y no los programadores a los que se refiere nuestro guru. En sintesis, me parece que se trata de uno de esos articulos entre obvios y superficiales que sustentan afirmaciones en intuiciones personales.
Perdon….
Alec 20/02/08 9:58 Citar
Gracias muchachos por los comentarios!
Fernando: aunque creo que en la mayoría de las industrias se da lo que vos decís, el sistema de incentivos tiende a ser mucho más importante que los individuos, creo que este no es el caso en las compañías de tecnología. Por supuesto que los incentivos siguen siendo claves, pero el rol de quienes escribieron la versión original de DOS, o quienes codearon el algoritmo base del buscador de Google, o quienes encontraron la manera de desarrollar la aplicación de skype es totalmente clave. Saludos! Alec
toba 21/02/08 13:21 Citar
Fernando, si ves mi comentario dice que algunos puntos podria contrarearlos y diste en la tecla, pero todo es siempre opinable y relativo, por ello no deja de ser un buen artìculo, quizas destinados a empleadores como consejo y yo desde ese roll opino que los genios son claver, En la respuesta de ALEC se dicen cosas ciertas pero tambièn Alec estàs cayendo en una contradicciòn, quienes tiraron los primeros borradores del DOS, del buscador Google de se SKYPE no fueron empleados geniales sinò SUS GENIALES CREADORES, El progamador genial es el que resuelve rapido lo que el dueño de una idea GENIAL le trasmite en el caso de un emprendimiento o resuelve un problema en una aplicaciòn de una empresa, entonces aca entra el juego de palabras, si ese programador es GENIAL o SOBRESALIENTE, pues de ser GENIAL estaria en su casa inventando algo para sorpredernos, la ultima sorpresa que me dieron los desarrollos a mi fue algo tan simple y genial como PANORAMIO.COM, con algo gratis de google hicieron una aplicacion que google pago 12 millones de Euros segun se cuenta, ellos hicieron el codigo genial y por ello se llevaron el gran premio aunque ahora otros programadores GENIOS o SOBRESALIENTES lo mejores
Da para largo, saludos
Ops, acabo de ver el EMOTICON de tu carita en la barra del explorador ji ji ji que gracioso
Cristiam 22/02/08 0:33 Citar
No digo que los estudios no sean importantes, no te equivoques, sino que para ciertos puestos un “papel” no lo es todo. Hay gente que tiene los estudios y la habilidad, hay personas que tienen solo el “papel”, y hay gente que no tiene el papel pero tiene una capacidad tremenda.
Yo me formo dia a dia leyendo sobre los temas que me interesan y creo que soy muy bueno en mi actividad, creo que la mejor forma de ser el mejor en algo es que ese “algo” te guste, te apasione, que vos mismo busques formarte e informarte dia a dia… porque es lo que te gusta. Ese tipo de gente deberian buscar las compañias… no buscar personas con un titulo de una universidad de renombre, pagarle un buen sueldo, que hagan solo la actividad designada y que vuelvan a casa.
¿Se entiende el punto?.
Abrax!
Alejandro Rozitchner 25/02/08 16:43 Citar
Escalofriante… Muy bueno el artículo y las ideas, pero ¿estaremos a la altura de una genialidad tal? Saludos
WebMinoritaria » Blog Archive » Si no estoy escribiendo estoy leyendo 6 25/02/08 17:19 Citar
[…] Analizando a los genios en su entorno laboral, gracias a Alec Oxenfor. […]
Guillermo Mazza 25/02/08 19:03 Citar
Buenísimo articulo Alec, estoy de acuerdo con que las personas geniales pueden dar un salto cualitativo a la empresa, y seguramente es uno de los factores de diferenciación, pero tampoco tenemos que olvidar la manera de trabajar de las personas. Es muy importante también que los “genios” y los “buenos” sean medidos por además de por capacidad, también continuidad, compromiso y “couchabilidad”. escribí sobre eso en un post Talento contra "Couchabilidad" - un ejemplo del Bolshoi. Espero que no joda el link.
Saludos.
Marcelo 26/02/08 15:01 Citar
La genialidad es algo que un verdadero genio ve en todos lados. ¿Que quiero decir con esto? Que la genialidad es un estado de percepción de las cosas que permite ver de manera significativamente diferente los sucesos. Por eso no estoy de acuerdo sobre que los genios buscan a los genios. Un verdadero genio sabe y aprovecha el entorno, sea este mediocre o de alta disponibilidad de ideas. El DOS no fue programado por Bill Gates ni ninguno de sus empleados. Fue programado por Tim Paterson, el dueño de una pequeña empresa llamada Seattle Computer, que a la vez lo derivo del CP/M de Gary Kildall. Gates a través de Paul Allen le compro el sistema operativo a Paterson quien denominaba al S.O. como QDOS (Quick and Dirty Operating System, sistema operativo rápido y sucio) ya que el código era bastante spaghetti y para nada genial. Pero la verdadera genialidad residió en Gates, en ver las cosas de una forma diferente y saber aprovechar el mediocre código del QDOS de Paterson y ofrecérselo a IBM bajo un acuerdo de licenciamiento. Esa fue la semilla de la compañía de software más grande del mundo. No un código genial, un código mediocre con una percepción del ambiente y el momento, por parte de Gates, genial.
El algoritmo original de Google no era un algoritmo genial, BackRub poseía el nivel de una tesis universitaria pero tenia claros problemas de escala. El actual algoritmo es una modificación profunda que contiene el aporte de cientos de programadores y “genialidades de usuario” que fueron aprovechadas por genios de la percepción del ambiente para generar alto valor en sus actividades.
¿Qué quiero decir con esto? La genialidad existe, pero la idea de que solo funciona dentro de un motor “genial” creo que es errada, de la misma manera que creo que la genialidad individual sin apoyo en la mediocridad diaria, no funciona. La genialidad es un proceso con un combustible bien determinado, el genio, los genios, y un motor normal sumamente aceitado. Un caballo solo no puede llevar mucha carga por mas fuerza que tenga, necesita de un carro o una planchada que al menos se arrastre. La idea del genio como héroe solitario que puede contra todo es romántica y sinceramente inspiradora, pero la realidad, la cruda y pura realidad es que Napoleón cuando estaba solo era un hombre común y corriente (y además un poco bajito).
Saludos.
Alec 26/02/08 20:45 Citar
Gracias muchachos! Especialmente gracias a Marcelo, me encantó tu punto de vista! Me dejó pensando… igual yo sigo siendo un gran fanático del rol crucial de los individuos en la historia. Yo creo que el mundo sin Napoleón hubiera sido diferente. Igual que sin Bill Gates o sin Hitler o sin Churchill o Alberdi o Galileo o los programadores core del algoritmo de Google. Con respecto a la mediocridad del código original del DOS , evidentemente a IBM (en ese momento la empresa más importante de tecnología del mundo) le pareció el mejor producto disponible…
Abrazo!
Marcelo 28/02/08 8:29 Citar
No Alec, para IBM el mejor producto disponible del momento era el CP/M-86 de Gary Kildall y así lo sabia la gente de IBM, pero las negociaciones por razones mas humanas que técnicas fracasaron. La leyenda cuenta que Kildall dejo las negociaciones con IBM a cargo de su esposa y que ella se negó a firmar el “non-disclosure agreement” típico de las negociaciones de IBM. Los “blue boys” se enojaron mucho y a pesar de saber de que el CP/M-86 era un producto de alta calidad comenzaron su búsqueda por otro lado. Y este es un ejemplo de que la genialidad técnica debe ir acompañada de “genialidad social” y de un entorno por lo menos adecuado. La genialidad de Gates fue aprovechar el “malentendido” Kildall-IBM y a partir de un producto claramente inferior edificar las cimientos de un imperio.
Saludos
Candida Luna 20/04/08 12:20 Citar
Muy interesante el articulo, comparto que las empresas necsitan algunas personas geniales, sobre todo aquellas donde la innovacion es parte de la actividad; pero debemos reconocer que en su mayoria, por su misma condicion de genios tienden a ser individualistas, adicionalmente estas personas son poco manejables dentro de cualquier organizacion ya que tienen dificultada para adaptarse a normas y reglamentos. no es casual que las empresan prefieran comprar o franquiciar un producto terminado al cual solo tengan que hacer unas pocas adaptaciones, las cuales generalmente pueden ser hecha por buenos trabajadores. Es posible que dentro del campo de la computacion el resuerimiento de genialdad sea mas necesario que en otras actividades donde la normalizacion y la estandarizacion son la regla y estos extraños personajes representarian una alta entropia en el sistema.