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Tecnología & Entrepreneurship

Siempre es bueno escuchar a los que saben. Bueno, cuando de Networking se trata, no conozco a mucha gente más efectiva que mi amigo Alexis Garbarz. Alexis es un apasionado del networking. Le sale natural. Es como respirar para nosotros. Para Alexis es normal tener 2070 amigos en Facebook. (Sí. Dos Mil Setenta!!). O chatear largamente con Michael Dell (sin conocerlo. O organizar (con otros amigos) Palermo Valley en 24 horas… y lograr una asistencia de 500 personas. Alexis se acuerda los nombres, puestos de trabajo, perfiles de Facebook, CVs en LinkedIn, etc, etc. Lee y comenta en decenas de blogs. Y además trabaja en OLX. Y agrega mucho valor!!  Alexis escribió este artículo interesantísimo sobre networking para mi blog. Ojalá les gusta tanto como a mi

De chicos, muchas veces mirábamos a la gente exitosa (o famosa) como si se tratase de seres inalcanzables que vivían en “otro mundo”. Llegar a contactarlos era realmente difícil: en las guías telefónicas no suelen figurar, por lo general no tenemos un contacto que nos pueda hacer la intro, etc. Quizás inclusive, alguno que otro tuvo la fantasía de, por ejemplo, trabajar en televisión y hasta se le cruzó la idea de como a un chico que conocí ir a la puerta de una productora todos los días a la espera de que salga alguien importante para decirle: “sos mi ídolo…Quiero trabajar en TV…Me contratás?” ☺.
Pero bueno…En el ejemplo que comento la persona tenía que perder muchas horas, poner la cara, y ENCIMA lo más probable era que en unos pocos segundos no pudiera demostrarle a la otra persona todo lo bueno que quería mostrarle acerca suyo (capacidades, cualidades personales, etc…En pocas palabras..un CV de su vida)….En síntesis…En el mundo offline, llegar a alguien era MUY complicado. No era imposible….Pero llevaba su tiempo, las probabilidades de éxito no eran muy altas, y encima implicaba viajar hasta los lugares en donde estaba la persona a la que querías llegar.
Después llegó Internet, empezamos a chatear (primero con ICQ, después con Messenger….Ahora con Messenger, Skype, y Gtalk) pero…Era un medio que aún estaba copado por “gente del palo” (geeks, etc.) o por gente muy joven (chicos de secundaria, por ejemplo). Siguió pasando el tiempo…Aprendimos a comprar y vender por internet, los medios empezaron a involucrarse en el medio, y cada vez empezó a entrar más gente (mi papá, mi mamá, los padres de mis amigos, y hasta algún abuelo empezaron a llegar a internet). Llegó Flickr, llegó YouTube, y de la mano de la web 2.0 el boom se hizo imparable: definitivamente, ya había TODO UN MUNDO EN FUNCIONAMIENTO detrás de la pantalla.
Muchas personas famosas del mundo “offline” (por ejemplo, modelos) se empezaron a enterar de que sus fotos estaban en internet, muchos músicos empezaron a notar que la gente prefería bajar su música por internet envez de ir personalmente a una disquería y comprar un CD, muchas fiestas y eventos se empezaron a organizar VIA INTERNET, y finalmente, siendo el año 2008 tenemos una sensación de que “ya todo el mundo está adentro”. Ovbiamente, aún falta muchísimo para que esto último sea una realidad pero ahora nos vamos a centrar en el tema que nos ocupa.
Entre toda esta gente que empezó a llegar a internet (más específicamente a “la internet de la web 2.0”) se encuentran personas famosas del mundo del espectáculo, personas famosas del mundo de los negocios, altos directivos con importantes cargos en empresas multinacionales, emprendedores, etc. (es cierto que, hasta el momento, prepondera la gente que trabaja en empresas de internet y tecnología) y es acá en donde se empieza a cortar la brecha entre LO IMPOSIBLE y LO ALCANZABLE, entre los CONTACTABLES y los IMPOSIBLES DE CONTACTAR.
Hoy en día ya no hay distinción por seniority o lo que fuese…Todos están en internet, todos quieren estar, e inclusive los más exitosos empresarios y emprendedores disfrutan de todo el mundo que internet pone frente a sus ojos.
Pero volvamos al párrafo anterior….¿Cuál fue el detonante que incitó a muchas personas antes INALCANZABLES o ILOCALIZABLES a crear su identidad en internet y ser ubicables via web?: las REDES SOCIALES.
Las redes sociales constituyeron y constituyen una herramienta única a la hora de llegar a otro, a la hora de hacer contactos, a la hora de hacer negocios, etc. Quizás esto no lo pueda decir alguien que trabaja en otra industria pero para los que trabajamos en Internet, a esta altura ya podemos afirmar que prácticamente TODOS los players relevantes del mercado son localizables online.
Es así como aparecieron MySpace, Facebook, PerfSpot, y Sonico (red social para el mercado hispano y latinoamericano), y también las redes sociales profesionales como LinkedIn, XING, Viadeo, etc.
Si con los sitios de subastas como DeRemate y MercadoLibre, como yo siempre dije, “cualquiera puede parecer una gran empresa sin aún serlo realmente” (lo cuál me parece y siempre me pareció EXCELENTE y ESPECTACULAR como una oportunidad para emprendedores de crear valor partiendo de cero o de algo muy chico: muchas veces, un emprendimiento puede brindar un servicio aún mejor a los clientes que una gran empresa ;-)), con las redes sociales cualquiera puede tener 1 millón de contactos y la posibilidad de generar miles de negocios partiendo de 1 contacto (ver la idea de Six Degrees of Separation). Los contactos están, hay MUCHA gente con buena onda y dispuesta a dar una mano, a sumarse en proyectos, a darte un concejo comercial, etc….Las herramientas están sobre la mesa…Hoy en día, sólo es cuestión de QUERER.
En mi caso en particular, he hecho muy buenas amistades, he conocido y me he contactado con mucha gente de la cual tengo mucho que aprender gracias a las redes.
Inclusive, los eventos de “Palermo Valley” en donde soy uno de los organizadores (evento informal mensual para emprendedores, gente de internet, diseñadores, programadores, etc.) surgieron a través de una red social y lo que se hizo con Palermo Valley fue llevar al mundo OFFLINE todas esas relaciones y nodos que muchas personas ya habíamos venido generando en el mundo ONLINE.
Algunas anécdotas y cosas que a mi se me dieron siendo un usuario de redes sociales:
•    Cerré acuerdos comerciales con otras empresas para OLX.
•    Me puse en contacto con muchos emprendedores de internet y con gente a la que admiro en general. El beneficio directo es que aprendí y aprendo a diario de ellos, y el beneficio no tan directo (o a largo plazo) es que a la larga, probablemente, con alguno de ellos, quizás terminamos emprendiendo algo!…Uno nunca sabe: el contacto queda hecho y eso vale mucho.
•    Hablé con Michael Dell, fundador de Dell Inc. Inclusive, le hablé de OLX y me preguntó si usábamos servidores de ellos :-P.
•    Conocí mujeres. No muchas pero conocí…Y para MI, no hay nada más lindo en la vida que conocer mujeres.
•    Me enteré de fiestas muy buenas de las que seguramente no me hubiese enterado.
•    Me reencontré con gente que no veía hace muchos años.
Vale la pena destacar que hay dos tipos principales de redes sociales. Las generalistas por un lado (Facebook, Sonico, MySpace, PerfSpot, etc.) y las profesionales (XING, LinkedIn, VIADEO etc.).
Las generalistas son mucho más masivas y las profesionales apuntan a un nicho específico. En mi caso en particular, hasta el momento fui mucho más usuario de redes generalistas como Sonico y Facebook que de redes profesionales pero últimamente esta balanza se empezó a equilibrar. Mi situación fue la siguiente: para contactar con gente del mercado de internet de Argentina y América Latina, realmente no tenía grandes necesidades de utilizar redes como LinkedIn ya que la mayoría de estos contactos estaban en Sonico o en Facebook. PERO, cuando necesité empezar a contactar con gente de Europa (por ejemplo) por temas de OLX, Xing me resultó de MUCHÍSIMA utilidad. Un gran % de los profesionales destacados del mercado europeo de Internet están registrados en Xing.
Veamos un poco algunos números de redes sociales destacadas mundialmente:
Facebook:
•    Más de 80.000.000 de usuarios
•    Más de 14 millones de fotos se suben diariamente
•    Funding: 346.500.000 dólares aprox.
•    Empleados: +400
Sonico:
•    Más de 17.500.000 de usuarios
•    Principales países: Brasil, México, Colombia, Perú, y Argentina.
•    Se juegan más de 35.000 juegos por día
•    Funding: 4.3 millones de dólares
MySpace:
•    Más de 106.000.000 de usuarios
•    Empleados: +800
•    Comprada por: FOX
LinkedIN:
•    Más de 22 millones de usuarios
•    250.000 invitaciones envíadas por día
•    2 millones de mensajes envíados por día
•    1 millón de visitas publicadas por día
•    Funding: 27.500.000 de dólares
•    Empleados: +300
Xing:
•    Más de 5 millones de usuarios
•    Empleados: +110
•    Adquisiciones: compró Cember.net en Turquía, y Neurona.com e eConozco.com en España
•    IPO:  en 2006 levantaron más de 35 millones de euros en su salida pública a la bolsa
Viadeo:
•    Más de 2.3 millones de usuarios
•    Más de 3500 nuevos registrados por día
•    Más de 6000 contactos profesionales establecidos por día
•    Adquisiciones: compró un stake en la red China Tianji.com
•    Funding: 15.000.000 de euros
•    Empleados: +70
Todas las empresas mencionadas anteriormente son compañías relativamente nuevas (creadas del 2003 en adelante) y todas tienen algo en común: durante los últimos 5 años no paran de crecer en cantidad de usuarios, ingresos, y empleados. ¿Por qué crecen?…Recuerdo el comentario que un amigo me hizo hace unos días y sonrrío ☺…Mi amigo me preguntó: “¿Por qué el uso de las redes sociales crece tanto pero el uso de las guías telefónicas, por ejemplo, no lo hace?”…Mi respuesta a esa pregunta es la siguiente: por un lado, el uso de las guías telefónicas si crece….El tema es que crece en Internet y no en papel por el simple hecho de que el papel es un medio en decadencia ☺ (te aseguro que el sitio www.telexplorer.com.ar está creciendo). Pero es cierto….El crecimiento que puede tener una guía telefónica al lado de una red social es casi nulo. Al fin y al cabo, siempre se trata de ver listados de personas…Eso es cierto…Pero una cosa es buscar un teléfono y otra cosa es estar REALMENTE CONECTADO con la actividad diaria del otro y, a la vez, tener su número de teléfono, su dirección de mail, sus mensajeros instantáneos, etc, saber sus intereses, su experiencia profesional, etc. ☺
Por ejemplo, en el caso de las redes profesionales, los beneficios que aportan son ENORMES. Se acuerdan como era antes?: si querías llegar a X de X compañía dependías de que alguien te presente a esa persona, de justo cruzártelo en un evento, o de llamar a un 0800 y pasar por miles de secretarias hasta que, con suerte, te comuniquen con alguien que, seguramente, era el asistente del secretario del jefe de citas de la persona con la que querías hablar ☺
Ahora, ni siquiera tengo que saber con quien quiero hablar ☺….Con simplemente entrar a Linkedin o a XING y poner el nombre de la empresa con la que “quiero hacer algo” me van a aparecer los nombres de personas de esa empresa acompañados de sus respectivos cargos y en el caso de que ninguna de esas personas sea la indicada para hablar, al menos podré mandarle un mensaje a alguien pidiéndole ayuda para contactar a la persona indicada…Pero inclusive en ese caso ya me voy a haber salteado varios pasos intermedios ☺ (que me hubiera tenido que comer en el mundo offline de “antes de internet y más específicamente de antes de internet 2.0”).

LinkedIn, por ejemplo, hizo algo muy bueno. Hace un tiempo, como ya tenían muchos usuarios registrados de muchas compañías, lo que hicieron fue sincronizar toda la info de los profiles de las personas y crear profiles de compañías. De esta forma, podemos buscar una compañía y ver los nombres de todos sus empleados (registrados en LinkedIn), los nombres de nuevas personas contratadas, las promociones, de que compañías viene la mayoría de sus empleados, a que compañías se van la mayoría de los empleados que dejan de trabajar en la misma, el perfil de sus empleados (rango de edad, de que universidades proviene la media, etc.). A continuación les muestro un ejemplo del profile de “PayPal” en Linkedin:

Como verán en el ejemplo de LinkedIn, si yo, como empresa o particular, estuviese pensando en hacer algún deal con PayPal, llegar a la persona correcta sería realmente fácil ☺.
Algunos ejemplos destacados de personas populares que son ubicables a través de las redes sociales son:
•    Martín Varsavsky: fundador de Ya.com, JazzTel, ViaTel, FON, etc.
•    Peter Thiel: co-fundador de PayPal y del fondo de inversión The founders Fund
•    Gonzalo Alonso: responsable de Google Argentina
•    Santiago Bilinkis: co-fundador de OfficeNet
•    Alejandro Prince: fundador de Prince & Cooke
•    Juan Martín del Potro: jugador de Tennis
•    Eduardo Arcos: fundador de HiperTextual
•    Carlos Blanco: fundador de Grupo ITNet
•    Pablo Duggan: periodista y director de Edelman Argentina
•    Sofía Zamolo: modelo
•    Wenceslao Casares: fundador de Patagon.com, BlingNation, etc.
•    Rodolfo Carpintier: fundador de Baquia y del fondo español DAD.
•    Steve Chen y Chad Hurley: co-fundadores de YouTube
•    Pete Cashmore: fundador del blog Mashable.com
•    Pablo Bricker: periodista
•    Y muchos otros más que no estoy poniendo porque la lista se haría interminable ☺
Siempre recuerdo que en una parte de la historia de Wenceslao Casares en el libro “Casos Destacados” escrito por Gonzalo Arzuaga (fundador de GauchoNet y de KillerStartups), él cuenta cuando viajó a conocer a Bill Gates…Se encuentran en el hall de un hotel si mal no recuerdo y Bill Gates le dice: “Hi Wences…I have heard a lot about you”.
Bueno….Hoy en día, lograr lo que logró Wenceslao (que Bill Gates sepa su nombre) sería al menos 50 veces más fácil que en aquel entonces: con un par de clicks podés llegar a muchos de los líderes de negocios del mundo….Es increíble no?…¡Imaginate lo lejos que podés llegar sacando provecho de esto si encima tenés proyectos interesantes para proponer!.
Resumiendo….EL MUNDO CAMBIÓ…TODO ESTÁ A UNOS CLICKS DE DISTANCIA…HOY EL HECHO DE “LLEGAR A” YA NO ES UN PROBLEMA. NO HAY DISTANCIAS, NO HAY PRACTICAMENTE GENTE ILOCALIZABLE (probablemente no puedan contactar a Donald Trump pero bueno…Sigue habiendo algunas excepciones ☺…Igual no tengamos duda de que Donald Trump sabe perfectamente lo que es Facebook).
¡A hacer networking nomás! (P.D: con Alec nos conocimos haciendo networking por internet)

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Bueno, no?

Gracias Alexis!!