Con frecuencia vemos como se atribuye al talento de tal o cual persona su éxito. “Bill Gates es un superdotado, por eso es el hombre más rico del mundo”. “Jack Welch es un genio, por eso lideró GE.” etc. etc. etc. Pero algunas investigaciones recientes tienden a apuntar que el talento innato no es la causa que explica el éxito en los negocios. No se ha podido asociar todavía ningún gen al talento para los negocios. Y en muchos casos, no hay ni siquiera evidencias de ningún tipo que sugieran que el talento innato explica el éxito de los “genios” de los negocios. La realidad parece indicar que la ambición, la voluntad, la elección diaria de triunfar son la clave para el éxito en los negocios… Este artículo está basado en mi traducción del artículo de Geoff Colvin en Fortune sobre el talento sobrevaluado y habla de todo esto… vale la pena 
La creencia popular que el talento es algo “natural”, es un mito. El verdadero camino para lograr un buen rendimiento es una cuestión de elección dice Geoff Colvin, editor independiente senior en Fortune
El talento no lo es todo. Mediados de 1978, nos encontramos dentro de la sede central del gigante Procter & Gamble en Cincinnati, frente a un cubículo compartido por dos jóvenes de 22 años, recién salidos de la universidad. Su tarea, vender la mezcla para brownies Duncan Hines, pero pasan la mayor parte de su tiempo volviendo a redactar memos únicamente. Está claro que son inteligentes – uno acaba de graduarse de Harvard, el otro de Dartmouth – pero eso no los distingue de un montón de otros jóvenes recientemente contratados por P&G.
Lo que sí los distingue de muchos de los jóvenes buscavidas que la empresa contrata cada año, es que ninguno de ellos está especialmente lleno de ambición. Ellos no tienen un plan de carrera. Todas las tardes juegan a “encestar” bollos de memos. Un tiempo después, uno de ellos recuerda, “Nos votaron como los dos tipos que era menos probable que tuviéramos éxito.”
Estos dos jóvenes nos interesan en este momento sólo por un motivo: ellos son Jeffrey Immelt y Steven Ballmer, quienes antes de cumplir 50 años se convertirían en los CEO de las dos corporaciones mejor valuadas del mundo, General Electric (GE, Fortune 500) y Microsoft (MSFT, Fortune 500). Contrariamente a lo que cualquier persona razonable hubiera esperado cuando eran los nuevos contratados, llegaron a lo más alto de los logros corporativos.
La pregunta obvia es cómo. ¿Fue su talento? De ser así, fue un tipo de talento extraño que no se había revelado en los primeros 22 años de sus vidas. ¿Astucia? Los dos eran inteligentes, pero no había prueba alguna que indicara que fueran más astutos que sus miles de compañeros de clase o sus colegas. ¿Fue una gran cantidad de trabajo duro? Ciertamente no tanto. Y, aún así, algo los llevó a lo más alto en el mundo de los negocios.
Es posible que lo que nos lleve a la pregunta más intrigante, una que no sólo es aplicable a Immelt y a Ballmer, sino también a todos es si ese algo especial no resulta ser ninguna de las cosas que solemos imaginarnos. Entonces, ¿qué es?
Si todos estamos equivocados sobre el gran logro, ese es un gran problema. En especial, si creemos que las personas sin un talento natural específico para alguna actividad nunca podrán competir con aquellos que sí tienen ese talento – en el sentido de una habilidad innata para hacer ese algo específico con facilidad y bien – entonces, los sacaremos de esa actividad. Alejaremos a nuestros hijos del arte, del tenis, de la economía o del chino porque creemos haber observado que carecen de talento en esos campos.
En los negocios, los gerentes suelen redirigir las carreras de las personas en base a pruebas escasas sobre lo que ellos “tienen” para ofrecer. Pero aún, en nuestras propias vidas probamos algo nuevo y, al ver que no nos sale naturalmente, llegamos a la conclusión de que carecemos de talento para ello, entonces nos alejamos de esa actividad.
Hoy en día hay varios investigadores que dicen que el talento no tiene tanta importancia como nosotros creemos, si es que de hecho tiene alguna importancia. Unos pocos arguyen que no existe prueba que demuestre la existencia misma del talento. En estudios sobre individuos logrados, los investigadores descubrieron unos pocos signos de logro precoz antes de que los individuos comenzaran una preparación intensiva. Las observaciones fueron similares en estudios de músicos, jugadores de tenis, artistas, nadadores, matemáticos, entre otros.
Tales descubrimientos no prueban que el talento no exista. Pero sí presentan una posibilidad fascinante: que si existe, puede ser irrelevante.
El concepto de talentos específicos es particularmente problemático en los negocios. Todos tenemos la tendencia a asumir que los gigantes de los negocios deben tener algún tipo de don especial para lo que hacen, pero las pruebas resultan ser difícil de alcanzar. De hecho, la innegable realidad que se observa del análisis de las vidas de los grandes de los negocios es la opuesta – que no parecía haber indicio previo alguno del lugar dónde llegarían.
Jack Welch, a quien Fortune nombró el gerente del Siglo XX, no tenía inclinación alguna hacia los negocios, incluso cuando tenía veinte años. Con un PhD en ingeniería química, al ingresar al mundo real a los 25 años, todavía no sabía hacia dónde quería ir y se presentó a entrevistas para trabajos universitarios en las universidades de Siracusa y West Virgina. Finalmente, aceptó una oferta para trabajar en una operación de desarrollo químico en General Electric.
Bill Gates, el ser humano más rico del mundo, es un candidato más prometedor para aquellos que quieren explicar el éxito a raíz del talento. Él sintió fascinación por las computadoras desde niño y dice que a los 13 años escribió su primer programa de computación; era un programa para jugar ta-te-tí. El problema es que nada en su historia sugiere que tenga habilidades extraordinarias.
¿Cuál es tu opinión? ¿Qué necesitas talento para ser exitoso?
Es él el primero en decir que miles de niños estaban interesados en las posibilidades de las computadoras en ese entonces. ¿Qué sugería que Gates se convertiría en el rey de todos ellos? La respuesta, nada en especial.
Uno puede suponer que en la era de la investigación genómica, ya no debería existir cuestionamiento alguno justamente sobre qué es innato y qué no lo es. Dado que el talento por definición es innato, debe haber un gen (o más de uno) para el talento. El tema es que los científicos aún no descifraron cuál de cada uno de nuestros más de 20.000 genes es el del talento.
Así que no más excusas… todos podemos aspirar a ser Bill Gates (aunque sea un Bill Gates a micro escala). A ponerse las pilas (infinitas), hacer los sacrificios correspondientes y…. a conquistar el mundo!!!!
Gonzalo 16/11/08 10:34 Citar
Ta bueno este post!
Una de mis teorías (que no se si esta bien o no) al respecto es que hay que estar en el momento y en el lugar preciso.
Y con esto quiero decir:
Conocer a la gente indicada y tener los recursos necesarios.
y que ambas cosas pasen en un momento especial de los mercados. Todo esto sumado a la voluntad de la persona en cuestión.
Saludos!
Santiago B. 16/11/08 23:52 Citar
Ja! Qué gracioso lo de Ballmer e Immelt…
Cuando Andy Freire y yo recién nos recibimos de la Universidad, entramos los dos a trabajar en P&G. Nos asignaron una oficina chiquita con dos escritorios para los dos.
Cuál era nuestro pasatiempo favorito??? Jugar al basket dentro de nuestra oficinita con los bollos que hacíamos con los memos!
Si hubiéramos sabido que estábamos emulando a semejantes gigantes nos habríamos sentido mucho más tranquilos…
fernando 17/11/08 5:33 Citar
concuerdo con Gonzalo en la importancia de estar en el momento y el lugar preciso, y con el background necesario tambien.
juanqui 17/11/08 9:21 Citar
Muy buen post Alec!
Victor Barrera 17/11/08 9:48 Citar
Yo coincido en parte con la Fernando y Gonzalo.
Creo que las cosas se dan en el momento que corresponde, y en el lugar que corresponde.
Imaginate si Santiago, como el comenta, en vez de hacer bollos de papel aca, en P&G hubiese estado en USA, seria (como Ballmer, haciendo bailes raros en sus conferecias?) un talento extraordinario.
http://www.youtube.com/watch?v=wvsboPUjrGc
Creo ademas que se suman muchas cosas, ubicacion, forma de ser, gente que te rodea, perseverancia, motivacion propia, etc.
Uno puede desempeñarse bien en una actividad, puede ser el mejor, pero si no tenes varios elementos que te ayuden a darte a conocer capaz que no llegas.
Un abrazo.Victor.
Ignacio Buzeta 17/11/08 11:58 Citar
La verdad increible Alec! Coincido con Gonzalo pero agrego algo, no solo hay que estar en el lugar y en el momento correcto. Hay que estar en el lugar correcto, en el momento correcto y por sobre todo ser la persona correcta. Con esto quiero decir que la base de todo es hasta donde podamos crecer y desarrollarnos a nosotros mismos. Son las habilidades las que nos van a mantener exitosos para siempre
Saludos!
Chapi 17/11/08 14:52 Citar
El momento y el lugar indicados obviamente son imprescindibles.. pero como lograr que se den esas circunstancias?. Por que, por más que sean cuestiones externas, todo resultado implica una interacción ente algo interno y externo.. no?
Entonces, partiendo de esa base, todas las veces que pienso en esto (que no son pocas), llego a la misma conclusión: la clave esta en el concepto acerca de las cosas.
Todas las personas que conozco exitosas en los negocios tienen algo en común. Pueden no haber tenido estudios, contactos, dinero… pero todos fueron poseedores de un bien invaluable de antemano: confianza en ellos mismos.
Quizás ese sea el talento.. la confianza.
Saludos, Gaston
lucas bischoff 17/11/08 23:31 Citar
en una revista de golf lei que los jugadores que llegaron a profesionales compartian tres caracteristicas
una obsesion adictiva por la actividad, un medio que favoreciera esa obsesion (familiares jugando al golf, vivir cerca de una cancha, extc) y suerte
de las tres me parece las mas importante, la obsesion
Luis H S 18/11/08 9:46 Citar
Yo considero que es muy importante el entorno donde uno vive.
Por ejemplo, tomemos como ejemplo a Bill Gates y situemoslo en tres escenarios,
1) en USA,
2) en Argentina (desorganización total) y
3) en Irak (por poner un país en guerra)
Este simple hombre con sus ideas no creo que pueda haber hecho mucho en los entornos 2 y 3. Pero en el entorno 1 tenía via libre para implementar sus ideas de negocios.
Todos los que perseveramos somos exitosos en potencia, pero a veces eso no basta si la corriente nos juega en contra.
Abrazo Alec.
Guillermo 18/11/08 18:38 Citar
muy buen post Alec.
coincido con gonzalo.
Santiago B., te ví el domingo con Santillán (qué buena mesa!)
saludos
Guillermo Albornoz
Guillermo Morales 19/11/08 0:06 Citar
El talento no tiene sexo ni edad. Aquellos que descubren donde lo tienen corren con ventaja. Para el resto, en donde me encuentro, es fundamental aprender (continuamente), cultivar y aplicar otras formas de hacer negocios. Es práctica, más práctica, más práctica. Primero habitó el mundo la práctica después apareció el conocimiento. Muchas carreras certifican saberes por conocimiento teórico olvidándose del conocimiento práctico. Aprender como se hace haciendo es el desafío.
Gastón González 19/11/08 1:54 Citar
Hola Alec; pienso que lo que hace que hagas la diferencia es una suma de fuerzas interiores más que exteriores. Determinación, constancia, confianza en uno mismo y confianza en los demás, si el entorno no es bueno, quizás podamos adaptarnos y si eso no es posible también podemos mudarnos de entorno.
Creo que una buena dosis de “sufrimiento útil” ayuda; conozco algunas personas exitosas y siempre me interesó conocer su fórmula o receta; siempre pregunto como hicieron. La mayoría responde con trabajo duro, algunas decisiones correctas, muchas equivocaciones, la mayoría disfruta charlar de sus anécdotas y son en general personas elocuentes y agradables de escuchar.
Me gustaría mucho conocer tu opinión sobre qué es lo que ha hecho de vos alguien exitoso.
Saludos!
Gastón
MatiasR 20/11/08 11:16 Citar
Exito = 1% inspiracion + 99% traspiracion
luis martinez 20/11/08 17:43 Citar
Estoy convencido que todo esta dicho aqui..
“La realidad parece indicar que la ambición, la voluntad, la elección diaria de triunfar son la clave para el éxito en los negocios…”
De que nos sirve estar en el momento indicado cuando tal vez ni por enterados de la oportunidad que paso por nuestras narices; el pais donde vives?, si puede ser, pero vivir en EU no significa que todos los emprendimientos tengan proyectos exitosos, tal vez sea un poco mas sencillo.
Me parece que si estas en el momento indicado en el lugar indicado es por que lo estas buscando, y por lo tanto tal vez ya vas preparado para tomar el reto.
saludos
luis martinez
Diego 23/11/08 22:32 Citar
qué cagada ahora me quedé sin excusas!!!
muy buena la nota, abrazo!
J.S. 24/11/08 13:16 Citar
Alec: Un saludo y felicitaciones por tu blog.
En efecto el talento no es estrictamente indispensable:
Jack Ma , creador de http://www.Alibaba.com, el portal de e-commerce de la China (comunista), valuado en mas de 44,000 millones de dólares era profesor de inglés y desaprobó 3 veces sus examenes antes de aprobar su ingreso.
Pero , si el talento no lo es ¿qué si es importante? . Descarto sólo el sacrificio porque los latinos somos los más sacrificados:
Saludos desde Perú,
leonardo 25/11/08 17:30 Citar
Yo en verdad creo que todo es cuestión de decisión, de trabajo y de sudor, el talento es algo nato pero si no lo trabajas y no lo desarrollas no sirve para nada, el pararte todos los días intentando hacer algo da más resultados que el talento más fino. sludos
toba 26/11/08 15:29 Citar
esta nota es genial con el complemento de los comentarios, la nota en si misma es buena pero ya lo decia Pancho Ibañez, todo tiene que ver con todo, el entorno es muy pero muy necesario, el ejemplo de Bill nacido en Irak es mas que claro, entre los otros puntos.
Alec, sos exitoso, tenes talendo, dedicacion, perseverancia, te rodeas de las personas justas y tenes en tu pasaporte una visa para ir y venir a los EEUU cuando quieras, ademas de empresas radicadas allá, si este hecho no fuera relevante serian todas SRL con domicilio en Buenos Aires, Avanti Alec que tenes todo y a “todo este ejercito” de seguidores
Que de la vida de Obama si el padre nunca habria salido de Africa?, Donde lo habria colocado todo ese talento?
toba 26/11/08 15:42 Citar
despues de releer todo de nuevo, creo que podes confirmarlo, EL TALENTO ES IRRELEVANTE, lo que cuenta es LA CAPACIDAD de transformar en algo tangible a ese talento.
Habria que aclarar que esto vale para el mundo de los negocios, Messi, Maradonna, etc, etc no serian lo que son sin ese talento innato. En cuanto a la genética la prueba viviente serà el nieto de Maradona, con el abuelo y el padre que tendrá si no sale crack entonces lo de los genes es un mito contemporaneo
Guillermo 27/11/08 15:45 Citar
Hola
me gusto el post de los jugadores de golf, sucede que en nuestro país los mejores profesionales de golf no reúnen esas características, y la mas usual es que eran caddies de bajos recursos económicos y sociales que para no perder tiempo (porque les dejan jugar un rato) ni pelotas (porque no las pueden pagar) se esforzaban para no errarle al hoyo.
A veces veo análisis basados en las vidas de Jack Welch Bill Gates y extrapolados a Argentina, y no siempre cierran.
Les cuento un ejemplo: cuando estaban adaptando Casados con hijos, la sit com que hizo Francella, unos de los grandes temas a discutir fue el trabajo del protagonista porque en USA el trabajo de vendedor de zapatos para mujeres es el peor que pude haber, en cambio en Argentina, tener trabajo (cualquiera que sea) es un logro.
Son opiniones.
Saludos
Jime 28/11/08 10:52 Citar
Hola Alec.
Creo que el talento puede tener muchos orígenes y componentes, algunos pueden nacer con una cuota de talento, otros hacerse de talento en el transcurso de la vida, heredar talento por parte de algún padre, etc. pero me parece que lo fundamental para que se alcance el talento en cualquiera de las opciones la pasión por hacer lo que se hace. Si a uno le gusta lo que hace, puede esperar el momento justo aunque pase el tiempo, puede estar en el lugar indicado o ir en busca de él; incluso puede el talentoso no tener en cuenta la confianza en si mismo, y sacar lo mejor de si por el sólo placer de hacerlo. El trabajo, el sufrimiento útil, y la ambición por autosuperarse me parecen condimentos indispensables para el desarrollo de talento y para estar listos para cuando se den las condiciones, pero sin gusto o placer el talento puede estar muy lejos.
Luis Rueda 29/11/08 15:18 Citar
Alec, muy interesante tu post, para mi el talento es una cualidad que complementa al hombre de negocios o al lider, sin embargo con la practica y dedicacion se pueden cultivar nuestras habilidades, con lo que el talento es algo que se puede suplir, claro esta que por condiciones naturales o de educacion talvez seria para algunos casi imposible alcanzar el nivel de desarrollo en alguna habilidad de un “genio”, (Leonardo, Rembrandt), de igual forma el talento o la genialidad me parecen importantes o cruciales para que alguien se destaque extraordinariamente en algunas actividades mas que en otras, para los hombres de negocios no creo que el talento sea una de las partes mas importantes del conjunto, considero que el conocimiento, la practica, la experiencia asi como la persistencia si son importantes para el hombre de negocios, de igual forma la ventaja tambien es clave, la cual comprende muchos factores, conocimientos, entorno social, el lugar y momento, apoyo financiero, apoyo estatal, etc, por ultimo falta mencionar otras cualidades o ingredientes mas de la receta, avaricia, busqueda de comodidad, egoismo, ambicion, egolatria, etc.
Yo argentino 29/11/08 18:58 Citar
Leí este post el mismísimo día en que fue publicado; ya pasaron 15 días y sigo intentando embocar un bollo de papel en un cesto de basura: creo que ni disponiendo de la producción completa de Botnia durante los próximos 20 años puedo llegar a Jeffrey immelt o Steven Ballmer.
http://www.yoargentino.us
Alex 04/12/08 8:28 Citar
Counseling + Mkt Organizacional : te prendes?
Pablo Weyler 04/12/08 8:42 Citar
Hola Alec, en una linea complementaria a esta nota se encuentra el ultimo libro de Malcolm Gladwell, “Outliers”, te lo recomiendo. A mi me resulto muy interesante.
Mas info: http://www.gladwell.com/outliers/index.html
Un Saludo,
Pablo.
emmanuel 11/12/08 14:03 Citar
alec
mi antiuguo jefe juan.m es experto en blogs tiene mas de 15 paginas web ganas miles de dolares mensualmente pero es una persona que carece de talento sabe hacer dinero pero no sabe investigar el mercado crear nuevos productos ni diseñar modelos de negocio y ademas de eso ninguno de sus webs no tiene logo ni diseño propio en resumen es una maquina de llenar base de datos.
yo apesar de tener menos recursos este sujeto, que el todas mis webs y blogs a pesar de tener audiencias inesperadas les dedicamos creatividad ya que para nosotros es lo mas valioso despues del capital a la creatividad se lo denomina capital intelectual, creo que todos tenemos creatividad pero pocos saben usarla.
yo soy una persona perseverante renuncie a ese empleo por que este necio me faltaba el respeto ya que carece de vision.
para terminar la creatividad es la base del exito.
http://norterock.blogspot.com
http://granhermano09ya.blogspot.com