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Habíamos contactado a Terra de todas las maneras posibles. Yo los había contactado varias veces. Habíamos hablado con el management en España. Con el management en Argentina y con el de Miami. Habíamos hablado los fundadores de DeRemate y también se habían comunicado algunos de nuestros inversores financieros con directivos de Terra. Las 14 veces que nos habíamos acercado nos habían dicho lo mismo… en el momento no estamos interesados…

Terra parecía ser el gran ganador de la nueva era de Internet en Iberoamérica. Terra había hecho un exitosísimo IPO en NASDAQ y se acababa de comprar a Lycos, un exitoso portal americano por 12.5 billones de dólares. Terra nadaba en cash y contaba con el apoyo incondicional de Telefónica. Y Terra había hecho público su objetivo de ser el líder en el Internet para la región. El Chairman de Terra, Villalonga había dicho tras la compra de Lycos: Acaba de nacer el primer competidor serio de AOL…. y en ese momento AOL era de lejos la compañía más valiosa del mundo del Internet. En DeRemate estábamos totalmente convencidos de que un acuerdo con Terra sería decisivo en nuestra historia. Y sabíamos que tanto Mercadolibre como Lokau (los dos competidores más serios en ese momento) también estaban acercándose a Terra.

Y un día lo que ya parecía un imposible ocurrió. La 15ava vez que me acerqué a Terra, esta vez Terra dijo SI. Y cerramos un acuerdo multimillonario con Terra. Conseguimos nuestro objetivo tras 14 rechazos. Aprendí de la mejor manera que 14 veces no puede ser finalmente ¨si¨.

Tal vez lo más divertido de esta experiencia es que por muchos motivos, el acuerdo con Terra no funcionó como esperábamos y no tuvo el efecto comopetitivo que habíamos anticipado. Muy pocos días después del acuerdo Terra / DeRemate la burbuja del Internet del año 2000 explotó, Terra cambió su management y su estrategia 5 veces en menos de un año y Telefónica cambió sus prioridades en Internet. Terra aportó mucho menos valor a DeRemate de lo que creíamos. Pero esto es todo parte de otra experiencia y de otro aprendizaje del que hablaré en otros posts.

En este artículo quiero hablar del valor de la perseverancia. Del valor de no darse por vencido. De no aflojar, no importa lo que pase. De seguir empujando hasta el final. Casi irracionalmente.

Hoy creo que la perseverancia es uno de los hábitos que más diferencia a los entrepreneurs que más cosas hacen. Aprender que 14 veces ¨no¨ no significa un ¨no¨definitivo fue un aprendizaje invalorable para mi. Con el tiempo supe que  que un ¨no¨puede ser sólamente un ¨no¨ hoy pero un ¨si¨ mañana. Un ¨no¨ a un contrato puede convertirse en un ¨si¨ al camb¡ar marginalmente una cláusula no escencial. Un ¨no¨a una persona negociando puede ser un ¨si¨ a otro negociador nuevo. Y así sigue…

Ahora soy un convencido que casi cualquier cosa se puede conseguir si uno el pone suficiente energía a las cosas. La clave es saber de verdad que es lo que uno busca, cuáles son las prioridades y ser muy enfocado y metódico en las decisiones. A eso hay que sumarle compensar las debilidades de uno con las fortalezas del equipo y asegurar que las derrotas parciales sólo se convierten en experiencia y no en frustraciones. Y uno de los factores más importantes… humor siempre, cada día. Sin humor, ser entrepreneur es demasiado duro.

Ojalá este aprendizaje también te sirva como me ha servido a mi

Este año, el de mis 40s será inolvidable. Este año empecé a vivir la vida con mucho más perspectiva. Hice cosas que nunca había hecho antes. Corrí mas riesgos, viajé más, visité más museos, dediqué mas tiempo a ONGs, hice más deportes, hice una gra fiesta y construí una casa. Y encima, trabajé mucho en mi start up OLX y con gran entusiasmo veo al emprendimiento despegar.

-No me tiré una vez. Me tiré tres veces por paracaídas. Cada vez lo disfruté más. Disfruté el momento previo, el salto y el momento posterior. Disfruté el sentir un límite. Disfruté el vértigo y la locura. Cómo lo disfruté!

-También viajé mucho más por placer que otros años. Visité mucho más museos. El MOMA, el Metropolitan, el Whitney, el Tate Modern, el Reina Sofia, el Dali, el Prado, el Louvre, el Pompidou, el Guggenheim, el Malba, el MNBA, MACBA. Y no los recorrí apurado, casi esperando terminar rápido como  lo hacía antes. Los recorrí despacio, muy despacio. Disfrutando cada obra. Escuchando una audio guía cada vez que pude. Meditando. Tratando de entender lo que cada artista nos quería decir. Entendiendo por primera vez porque son tan importantes los museos…

-Siempre he participado en ONGs. Siempre me refrescó. Pero hoy participo con mucho más entusiasmo que antes y además en unas cuantas ONGs nuevas.  Participo en 9 ONGs con mucho entusiasmo. Mi dedicación tiende a ser a nivel Board, unas 2 horas por mes para cada una, muchas veces durante reuniones a la mañana temprano, mediodía o fin de la tarde. Increíble cuánto se puede hacer si uno está bien organizado. Participo en 2 ONGs culturales: el MALBA y ArteBA donde me divierto enormemente y aprendo como un chiquito sobre cultura y arte. En Fundación Germinare me conecto con la realidad de los más humildes, con la niñez y con los desafíos de la educación. En PlanetFinance aprendo sobre el rol de las microfinanzas para ayudar a combatir la pobreza.  En Young Presidents Organization, Red Innova, el Club de Harvard y en Young Global Leaders, aprendo del ejemplo de líderes probados que están cambiando el mundo.  En CIPPEC y en Argentina Ciudadana sueño con un país mejor con verdaderos ciudadanos.

-Este año también hice -o invertí, en realidad- por primera vez en mi vida en una fiesta grande de cumpleaños. Fue por mis 40 años y decidí que celebraría el comienzo del ¨segundo acto¨ de mi vida en forma. Cada vez me convenzo más que la mejor parte de la vida  recién  empieza a los 40 y vale la pena celebrarlo. Me siento más joven que nunca y más vital que nunca. Invité a mis amigos de toda la vida a la fiesta. A muchos no los veía desde hace años. Es que estuve tan apurado durante los últimos 10 años que no tuve mucho tiempo para las cosas importantes!  Invité a mis amigos del colegio, a los de la universidad,  a los de Harvard, a los de BCG, a los de Madrid, a los de DeRemate, a los de OLX, a los de DineroMail, a los de NY…. Y lo más mágico… casi todos vinieron. Comimos, tomamos, bailamos, cantamos con una banda y hasta nos bañamos en la pileta a las 4 de la mañana. Inolvidable! Qué cosa tan especial es la amistad!

-Y este año  construí una casa por primera vez en mi vida.  La soñamos en familia. Buscamos el terreno. Después preparamos los planos. El arquitecto, el jardín, el contructor, los materiales… Cada espacio. Cada perspectiva. Los muebles. La decoración… qué espectacular crear algo de la nada…

-Este año también compré algunas obras de arte muy extremas (nada caro realmente, pero a mi me gustaron mucho). Y ademas eran  muuuuy vanguardistas. De hecho, un amigo me dijo que soy muy valiente por animarme a tenerlas por ser muy transgresoras y muchas veces de artistas jóvenes sin ningún curriculum. Por algun motivo me siento vital cuando las miro.

-Hace poco empecé a hacer deportes por primera vez en mi vida. Empecé a correr. Descubrí el placer de la bicicleta. Ando en bici 3 o 4 veces por semana. Corro 2 veces en promedio también. Corrí tres carreras de 8K y de 10K. Me anoté en la Maratón de 42K de NY de noviembre de este año. No se si la terminaré. Pero seguro voy a tratar!

-Tengo amigos que sienten que en el fondo vivir es morir lentamente. El paso del tiempo es una tragedia. Es acercarse al final. Para ellos, el pasado siempre fue mejor. Para mi, vivir es cada vez más un camino hacia una mayor plenitud. Vivir es disfrutar cada vez con mayor intensidad. Vivir es aprender todos los días. Es animarse a cosas nuevas.

-En síntesis, este año me tomé mucho más tiempo para mi. Para disfrutar la vida. Para conectarme con otras cosas además del trabajo. Y creo que soy mucho más feliz.

OLX sigue siendo mi actividad central. Trabajo todos los días desde las 9 hasta las 7 aproximadamente. Y siempre chequeo emails en casa y los fines de semana. Pero trabajo de manera diferente. Con más perspectiva. Sin tomarme las cosas tan en serio. Disfrutando más. Aprendiendo más de los otros. Con más foco en lo importante. Más humor. Más energía positiva. Y los resultados son bárbaros. En el último año hemos tenido records de actividad en OLX llegando a más de 60 millones de visitantes en Abril de 2009.  Ya tenemos oficinas en NY, Beijing, Moscú y Delhi. Las cosas van super bien.  Tendrá esto algo que ver con dedicar más tiempo a otras cosas no relacionadas con el trabajo ? Yo creo que sí… de alguna manera curiosa, las experiencias positivas que me dan todas estas  actividades no laborales me nutren de ideas en el trabajo, el deporte me aclara la cabeza y me enfoca en el trabajo, los viajes y el voluntariado me energizan y potencian.

Al final,  estas actividades que parecían distracciones, en lugar de competir, son grandes potenciadoras de mis emprendimientos. Qué notable, no?

Y pensar que tal vez no esté más en Apple me da un poco de susto. No hay ningún sucesor claro dentro de la compañía. Y cómo hará el próximo CEO de Apple para retener a los empleados etrellas de Apple que admiten que jamás aceptarian un jefe… excepto a Steve Jobs? Qué otras revoluciones podrá encarar Apple si Jobs ya no está? Cuántas pregntas!!

Existe una esperanza para mi y es que Steve Jobs logre recuperarse de su enfermedad y (contra los pronósticos) vuelva a Apple y siga empujando a su compañía ícono por algunas décadas más. Y tal vez la próxima revolución sea la de los netbooks… tal vez un híbrido entre el iPhone y la mac. Ojalá!!

O tal vez tengamos suerte y así como Disney siguió prosprendo décadas después de la desaparición de Walt Disney, lo mismo ocurra con Apple después de que Steve no esté más… Ojalá!!

Mi más sincera felicitación a ese titán que es (y será para siempre) Steve Jobs.

Pablo Larguía, Fundador y CEO de La Red Innova dice que La Red Innova “será un encuentro diferente, basado en la interacción entre participantes, que debe servir para inspirar nuevos proyectos y negocios, compartir experiencias e ideas innovadoras, aprender, crear, crecer, volver a ilusionarnos y conocer a las más destacadas personalidades de la innovación. Nuestro objetivo es potenciar la innovación, la tecnología y la creatividad para encontrar soluciones que mejoren la vida de las personas”

La comunidad de www.laredinnova.com nace con los valores de Internet: es libre, participativa, transparente y abierta. Debe ayudar a difundir el conocimiento innovador en español y portugués y fomentar el diálogo con el resto del mundo.

Pablo me invitó al Consejo Asesor de La Red Innova junto con  empresarios, innovadores, inversores y académicos, entre los cuales se encuentran Javier Perez Tenessa, Fundador y consejero Delegado de Edreams, Roberto Saint Malo, Socio director de Adara Venture Partners, Javier Rodríguez Zapatero, Director General de Google España, Enrique Dans Profesor del IE y José Marín, Socio Fundador de IG Expansión.

La Red Innova reúne a las figuras más destacadas de la innovación y de Internet de una forma eminentemente práctica y participativa, pero, sobre todo, es un punto de encuentro entre la innovación y los negocios, los innovadores y los inversores, el capital y las ideas, en el que se afiancen o surjan nuevas oportunidades de negocio para compañías iberoamericanas.

Durante dos días, los asistentes podrán intercambiar opiniones, conocer las últimas tendencias y tomar parte en distintos talleres especializados. Entre otros, se abordarán temas como el comercio electrónico, el “Cloud Computing”, Open Source, la nueva comunicación con blogs y redes sociales, la relación entre Internet y la industria del entretenimiento, el futuro del vídeo online, nuevos “gadgets” y movilidad.

Los asistentes a este evento tendrán ocasión de debatir, entre otros, con José Mª Figueres (ex-presidente de Costa Rica y exCEO del World Economic Forum Davos); Martín Varsavsky (CEO de FON); Yossi Vardi, (Inversor y presidente de International Technologies); Morten Lund (Innovador e inversor); Ola Ahlvarsson (Result); Enrique Dans (Profesor de Instituto de Empresa y blogger); Romero Rodrigues (BuscaPé); Tariq Krim (Jolicloud, Netvibes); conmigo, Alec Oxenford (OLX); Zaryn Dentzel (Tuenti); Javier Pérez Tenessa (Edreams); Rodrigo Teijeiro (Sonico); Eulalio Toril (Director de Innovación corporativa de BBVA); Yoani Sánchez (Blogger) o Santiago Bilinkis (Officenet).

Además, un jurado seleccionará los tres mejores de entre los “Start-up” iberoamericanos invitados, cuyos representantes tendrán la oportunidad de presentar su compañía ante todos los participantes en el encuentro.

Ojal’a este sea el puna pie inicial del tan necesario “Davos de Internet”. Felicitaciones, Pablo, por las pilas y el liderazgo. No me lo pierdo por nada!!!

Yoani Sánchez (nacida el 4 de septiembre de 1975 en la Habana) es Licenciada en Filología y Blogger nacida en Cuba. Sánchez es conocida por su blog, Generación Y. El nombre del blog hace referencia a la moda vigente entre los padres cubanos en la década del setenta y del ochenta de poner a sus hijos nombres que comenzaban con la letra “Y”, una imitación de los nombres rusos. Yoani puede publicar su blog a pesar de la censura en Cuba enviando sus artículos a sus amigos fuera del país vía correo electrónico, y son ellos quienes luego las publican online……. Acá va su fascinante historia…

Yoani recibió múltiples premios, reconocimientos y menciones:
•    Premio Ortega y Gasset para el Periodismo Digital, El País, Madrid, España 2008.
•    El País, los 100 hispanoamericanos más notables del año, 2008.
•    Revista Time, las 100 personas de mayor influencia en el mundo, 2008.
•    Política exterior, los 10 intelectuales latinoamericanos de mayor influencia, 2008.
•    Gato Pardo, las 10 personas más importantes, 2008.
•    Revista Time / CNN, los 25 mejores Blogs del mundo, 2009.
•    Foro económico mundial,  nombró a Yoani Young Global Leader  2009.

Yoani María Sánchez Cordera nació el 3 de septiembre de 1975, en Habana Central, una de las dos hijas de William Sánchez y María Eumelia Cordera. Su padre trabajó en el sistema de ferrocarriles del estado, al igual que su padre, primero como obrero y luego como ingeniero. El sistema de ferrocarriles de la nación cayó después del colapso del comunismo en Europa, William Sánchez, quedó sin trabajo junto con muchos de sus colegas, se convirtió en un reparador de bicicletas.

El nombre de Yoani refleja una tendencia de moda en Cuba en las décadas del setenta y del ochenta de dar a los hijos nombres que tengan un sonido similar a los nombres rusos comenzados con la letra “Y”. El equipo de Cuba que participó en el Torneo Clásico de Béisbol Mundial 2009 incluyó jugadores con los nombres: Yoennis, Yulieski, Yuneski, Yosbany, y Yolexis, (junto con un jugador con un nombre ruso “de verdad”, Vladimir Garcia). El nombre del blog de Yoani, Generación Y, es una referencia a su nombre y al nombre de los de su grupo.

Yoani creció y asistió a una escuela en la Habana Central, durante los años en los cuales la Unión Soviética sostenía a la Isla y a su revolución comunista con una ayuda tangible, cerca de USD9.000 millones en el último año. Asistió a la escuela secundaria, que incluyó un tiempo en una “escuela en el campo” sobre lo que escribió:
“Salí del preuniversitario en el campo sintiendo que nada me pertenecía, ni siquiera mi cuerpo. Vivir en albergues crea esa sensación de que toda tu vida, tus intimidades, tus objetos personales y hasta tu desnudez han pasado a ser bienes públicos. “Compartir” es palabra obligatoria y se llega a ver como normal el no poder estar –nunca- a solas. Después de años entre movilizaciones, campamentos agrícolas y una triste escuela en Alquízar, necesitaba una sobredosis de privacidad.”

En el blog de Yoani, en su perfil, detalla sus estudios académicos después de la secundaria:
“Estudié durante dos cursos en el Instituto Pedagógico y obtuve una especialización en Literatura Española. En 1995, me trasladé a la Facultad de Artes y Letras – tuve a mi hijo en agosto de ese año – y terminé después de cinco años la especialidad de Filología Hispánica. Me especialicé en la literatura latinoamericana contemporánea y defendí una tesis incendiaria titulada “Palabras bajo presión. Un estudio de la literatura de la dictadura en Latinoamérica.” Al terminar la Universidad había comprendido dos cosas: la primera, que el mundo de la intelectualidad y la alta cultura me repugnaba y la más dolorosa, que ya no quería ser filóloga.”
Los años secundarios y universitarios de Yoani coincidieron con el colapso de la Unión Soviética y la pérdida de sus subsidios a Cuba, que durante cercar de tres décadas habían representado alrededor del 80 por ciento del comercio internacional de Cuba. Estos años fueron llamados el Periodo Especial, y fue un tiempo de gran privación material. El PIB de la Isla cayó cerca de un 34 por ciento. La falta de combustibles fósiles paralizó la economía cubana.
En 2000 se graduó de la Universidad de La Habana con un título en Filología, y una tesis que le garantizaba que no encontraría trabajo, titulada: Palabras bajo presión. Un estudio de la literatura de la dictadura en Latinoamérica, sin embargo en septiembre de 2000 ya había encontrado un trabajo en la Editorial Gente Nueva, editora de literatura para niños.

Yoani conoció a su marido, el periodista independiente Reinaldo Escobar, en 1993 y en 1995 nació su hijo, Teo.
Después de periodo breve con un editor gubernamental de literatura para niños, tal como Yoani describió en su perfil en su blog, ella:
“…pedí la baja y me dediqué a la mejor remunerada labor de profesora de español independiente para algunos turistas alemanes que visitaban La Habana. Era la etapa (prolongada hasta el día de hoy) en que los ingenieros preferían manejar un taxi, los maestros hacían lo imposible para trabajaren la carpeta de un hotel y en los mostradores de las tiendas te podía atender una neurocirujana o un físico nuclear.”

En 2002, al igual que muchos de sus pares en ese entonces y desde ese entonces, Yoani decidió abandonar Cuba:
“El desencanto y la asfixia económica me llevaron a la emigración en Suiza.” Primero sola, para establecerse y luego se le sumaron su hijo y su marido, vivió dos años en Suiza hasta que decidió volver, “por motivos familiares y contra la opinión de conocidos y amigos.”

Al haber estado fuera del país durante más de 11 meses sin un permiso especial, Yoani había perdido el derecho a volver. Voló a casa “para una visita familiar de dos semanas”, con un pasaje de ida y vuelta, pero al destruir su pasaporte evitó que la deportaren en un avión de vuelta a Suiza y en forma subsiguiente volvió a instalarse en la Habana. Del blog de Yoani:
“Un ciudadano cubano que deja el país y que no vuelve dentro de los once meses, sin hacer arreglos especiales para quedarse fuera por más tiempo, esencialmente está renunciando a su ciudadanía cubana y no tiene derecho legal para volver. Salvo que sean ciudadanos de otro país, se convertirán en “desterrados”.”

Mientras tanto, Yoani, había estado ocupada desarrollando nuevas habilidades, el código de análisis sintáctico.
“En esos años descubrí la profesión que me acompaña hasta hoy: la informática. Descubrí que el código binario era más transparente que la intelectualidad de la investigación detallada, y si nunca me sentí tan bien con el latín, al menos podría hilar largas cadenas de lenguaje HTML. En el 2004 fundé junto con un grupo de cubanos – todos radicados en la Isla –la revista de reflexión y debate, Consenso.    ”
En forma subsiguiente contribuyó con el establecimiento del portal Web [Desde Cuba], una revista online y una colección de blogs individuales, de entre los cuales el de Yoani fue el primero.

La transición de Yoani de Blogger anónima con un primer post en abril de 2007, a una voz a favor de la democracia y de la libertad conocida a nivel nacional, fue mejor descripta en un tributo escrito por su marido, el periodista independiente Reinaldo Escobar, El Año de Yoani.

Yoani pidió permiso para viajar a España para recibir el Premio al Periodismo Ortega y Gasset, pero se le denegó el permiso.
La invitaron a asistir a un evento literario en Italia, una invitación arreglada por su Traductor al italiano, Gordiano Lupi, pero se le denegó el permiso para viajar.
En marzo de 2009 pidió permiso para viajar a un Festival de Filmes Documentales Internacional en Praga, en el cual ella era miembro del jurado, pero se le denegó el permiso para viajar.
En Suiza, Yoani estuvo desarrollando sus talentos como programadora, y al volver a Cuba en el 2004, ella, su marido -Reinaldo Escobar- y un grupo de cubanos que vivían en la isla, fundaron una revista digital dedicada a la reflección y al debate, llamada Consenso, luego denominada Contodos.

La revista todavía se publica hoy en día, como un foro importante para la libre expresión desde la isla, y como vehículo para el lanzamiento de noticias importantes, tal como la carta del Padre Jose Conrado a Raúl Castro Ruz, en febrero 2009 (ver más abajo). La junta editorial de la revista está conformada por: Dimas Castellanos, Miriam Celaya, Marta Cortízas, Reinaldo Escobar, Eugenio Leal y Yoani Sánchez.

Yoani también aportó su talento para la programación para contribuir con la revista digital Convivencia, lanzada por un grupo de Pinar del Río. Su junta editorial está conformada por: Dagoberto Valdés Hernández – Director; Virgilio Toledo López; Karina Gálvez Chiú; Belisario Carlos Pi Lago; y Jesuhadín Pérez Valdés.

En enero – febrero 2007, Sánchez participó del “Debate de los Intelectuales”, el primer debate profundo entre intelectuales y escritores en las políticas culturales represivas en Cuba. Ella y otros, sin embargo, no tuvieron permiso para participar de la conferencia formal llamada la Casa de las Américas. El debate de los excluidos, y de los incluidos, en las sesiones formales, fue capturado por varios cientos de páginas de correos electrónicos intercambiados entre los participantes. Estos correos electrónicos – intercambiados entre más de cien participantes - se conservan en la revista digital Contodos, bajo el título: Polémica Intelectual 2007.
“Lo que empujó a esta aventura de escribir un Blog fue el mal gusto que me quedó al final de la disputa entre intelectuales de enero de 2007. Una tarde como hoy, el 30 de enero, esperábamos - un grupo de jóvenes – poder entrar a la conferencia: “el quinquenio gris, revisitando el término.” Esta reunión en la Casa de las Américas intentaría canalizar e institucionalizar un debate que había estado aumentando la temperatura de los correos electrónicos cubanos ya durante un par de semanas. Una lista selecta de invitados comenzaron a ingresar al “Salón Che Guevara” mientras nuestro “grupo de impertinentes” miraba, desde afuera, como llegaba la medianoche.

Estábamos allí, opositores, obviamente, frente a custodios y burócratas que bloqueaban nuestra entrada, para opinar y contar nuestros encontronazos con la censura y el dogmatismo. Le pusimos rima a una cadencia que apelaba al organizador principal del evento: “Desiderio, Desiderio, oye mi criterio,” pero eso tampoco funcionó. Adentro, la voz del Ministro de Cultura repetía la idea de que en una plaza sitiada, disentir es traicionar… intuyo que el debate fue secuestrado por las instituciones, apresado por un mundo académico lleno de conceptos y palabritas complicadas, condenado a tomar el cauce del inminente congreso de la UNEAC (Unión de escritores y artistas cubanos).
No obstante, nos dejó – al menos a los que estábamos afuera – la convicción de que no podemos esperar que nos dejen entrar al próximo debate. A mí, personalmente, me sumó una gota definitoria para comenzar este exorcismo que se llama Generación Y.”
Yoani lanzó su blog, Generación Y, el 9 de abril de 2007. Estaba en juego el playoff de béisbol, y en su primer post utilizó la fiebre del béisbol para comparar qué podían gritar y decir los cubanos en pósters hechos en casa, “¡Santiago, vamos Santiago!” y que no podían: “¡Internet para todos!”
El blog fue hosted en un dominio de Internet en Alemania, pero hecho “manualmente” por Yoani, en lugar de ser lanzado con uno de los programas de blog principales. Luego, el blog fue transferido a WordPress. En sus primeros días, el blog no estaba diseñado como para recibir comentarios, pero después de las actualizaciones, los comentarios se convirtieron en parte integral del blog, y lo definieron en muchas formas.
“Porqué tengo mi blog”
El día en que el blog cumplió sus seis meses de vida, Yoani describió porqué tiene su blog:
“¿Qué razón me lleva a emplear mis energías y recursos en escribir estas “desencantadas viñetas de la realidad”? Pues resulta que después de probar con el silencio y la evasión, no han resultado. (Hice yoga, practiqué Tai Chi y hasta probé con el gimnasio, pero nada). Tampoco funcionaron los útiles consejos de los amigos, siempre llamando a la cautela y a la espera.
No crea, sin embargo, que me inspiran motivos nobles. Se lo confieso, este es –en realidad- un ejercicio de cobardía. Cada nuevo post impide que la presión aumente dentro de mí y estalle de forma comprometedora. De manera que los kilobytes deben cargar con mi impotencia cívica, con mis pocas posibilidades de –en la vida real- decir todo esto. Por el momento sigo en esto, posteo y sobrevivo, o mejor, sobrevivo porque posteo.”

Después de casi dos años de bloggear, Yoani vuelve aún más fortalecida respecto del papel que bloggear desempeña en su supervivencia emocional, enfrentada a la realidad en la vida cotidiana en un estado totalitario:
“De todas formas, el tiempo dedicado al rediseño [del blog, durante el cual Yoani no publicó entradas nuevas durante casi dos semanas] ha servido para confirmarme cuán necesario es este espacio para mí. Sin el exorcismo personal de escribir mis posts, la realidad se me echaría encima de una manera aplastante y anuladora. Nada se ve igual, si no se lo cuento a ustedes en estos breves textos virtuales.” Nada es igual si no puedo contarles sobre ello en estos breves textos virtuales.”
¿Por qué yo tengo un Blog y otros no? Porque soy de una generación que ha aprendido a moverse en el mundo de tecnología, incluso teniendo que armar su propio PC con piezas compradas en el mercado negro. Una de las contradicciones que se está dando en la Cuba de hoy, es que los que tienen cosas más interesantes que contar, son, por definición, en su mayoría analfabetos informáticos. O sea que los asiduos lectores de blogs tienen que conformarse con gente como yo, sin pedigree, pero para quien el Mouse es una prolongación del propio cuerpo.
En noviembre de 2008, Yoani fue invitada a publicar sus artículos del blog en The Huffington Post. Luego, empezó a escribir publicaciones ocasionales dirigidas específicamente a los lectores de Huffington Post, que describe más claramente para sus lectores, la vida en Cuba.
El 9 de octubre de 2007, Reuters publicó un artículo extenso sobre bloggers en Cuba, los cubanos llegan a extremos poco comunes para publicar blogs, con Yoani como personaje principal en este artículo. Medios en el mundo tomaron este artículo y lo republicaron.
A eso le siguió un artículo en el Wall Street Journal del 22 de diciembre de 2007, con Yoani como personaje principal de la historia: La Revolución cubana: Yoani Sánchez lucha contra el totalitarismo tropical, de a un post por vez.
Poco tiempo después, Yoani aparecía en una entrevista en el periódico español El País; en un artículo en el De Zeit de Alemania y en el New York Times.
El 26 de marzo de 2008, Yoani anunció a sus lectores que los recientes inconvenientes para acceder a su blog aparentemente eran consecuencia de un acto deliberado de los censores del gobierno a fin de bloquear el acceso a su blog y a los demás blogs en el sitio Web desdecuba.com. Mientras que daba vueltas el debate en la Web sobre si el sitio de hecho se encontraba bloqueado, la realidad era, y es, que no se puede acceder a Generación Y desde los hoteles ni desde los sitios de Internet público en Cuba.
El debate sobre si esto era una “casualidad” que duraba más de un año o algún tipo de “falla” del software, pareció haber llegado a su fin más o menos un año después de que el sitio dejara de estar disponible, por comentarios de parte de un Agente de Seguridad del Estado cubano en una entrevista publicada el 19 de marzo de 2009 en la revista digital “Kaos en la Red”, en donde el “Agente Miguel” dijo “Conozco a los funcionarios de Seguridad del Estado que literalmente profetizaron que el bloqueo del blog Generación Y dentro del país en el corto plazo lanzaría a la Señora Yoani al estrellato dentro de la campaña de medios manipuladora contra Cuba. Sin importar estas profecías, lo hicieron y ahora pagan las consecuencias.”
Dado que su blog fue bloqueado de los sitios de Internet públicos en Cuba, Yoani recibió el apoyo de amigos cubanos en el exterior para que publiquen sus post por ella, los que envía por correo electrónico, junto con las fotografías.
En una entrevista con Ted Henken publicada en Poder360, Yoani comentó sobre ser una “Blogger a ciegas”:
“[TH] ¿Cuáles son los obstáculos que enfrentan los cubanos para acceder a su blog y cómo los superó?
[YS] El gobierno cubano “filtró” todo el sitio Web DesdeCuba.com de todos los sitios de Internet públicos y hoteles para evitar que actualicemos nuestro sitio. Esto nos obligó a desarrollar lo que a mí me gusta llamar una “red de trabajo ciudadana”, fuera de Cuba, personas que nos ayudan a publicar (o traducir) nuestros textos. No he podido ver mi propio blog desde la última semana de marzo. Soy una “Blogger a ciegas,” podríamos decir. Obviamente, eso suena un poco extraño, pero eso es Cuba. En Cuba la realidad en muchas oportunidades se parece mucho a la ciencia ficción. Yo envío mis textos por correo electrónico. Cubanos que viven en el exterior los publican. Y en respuesta me envían los comentarios de los lectores.
[TH] ¿Por qué escribe un blog si la conectividad en Cuba es tan baja?
[YS] En Cuba, Internet funciona de otra manera. La Web tiene una forma de pasar entre las manos de los censores cubanos. No hay una forma sencilla para hacer que no hagamos publicaciones de un texto online. Este es un fenómeno nuevo tanto para ellos como para nosotros. Afortunadamente para nosotros, la tecnología evoluciona más rápido luego [sic] la censura. Así es como Generación Y y DesdeCuba sobreviven – a través de la solidaridad de personas que ni siquiera conocemos pero que han decidido apoyar nuestro esfuerzo.”

Otro Blogger cubano, el Guajiro Azul, quien fue inspirado por Yoani para crear su propio blog, hizo comentarios sobre los desafíos y las recompensas de bloggear en un entorno de censura y acceso a Internet limitado:
“No creo que sea necesario hacer una lista de las dificultades que impiden el acceso a la Web para el ciudadano común, pero sólo señalaré que son mayores que las que impiden el acceso al mar. Es un tema actual en los blogs y hasta hemos creado el nuestro propio, Potro Salvaje, en donde con humor nos reímos de nuestras limitaciones. No creo que sea posible – sin decir lo obvio – describir el potencial liberador de Internet con la posibilidad de intercambiar información más allá del muro construido por el gobierno.  Me interesa mucho hacer hincapié en su efecto, su influencia en la sociedad cubana hoy en día, en donde comenzamos a dar pasos tímidos que pueden ser el comienzo de una nueva organización de la sociedad civil. El “Email Skirmish”, el “Caso” de Eliécer Ávila – un drama en dos actos – la liberación de Gorki Águilar, son historias que serían imposibles sin Internet. Pasos tímidos, pocos caminantes, pero sabemos que esta es la forma en que comienza el viaje más largo.”
“Mantener un blog puede ser frustrante, especialmente con los muchos problemas para acceder a Internet. Las dificultades se acrecientan cuando vives en las provincias. El tiempo es escaso y costoso. Debes reenviar los posts y los correos electrónicos que se interrumpen cuando las líneas caen. No puedes volver atrás y arreglar el menor de los errores que se te escapó. No puedes leer o responder los comentarios. Hay pocas posibilidades de establecer relaciones con otros bloggers. No puedes responder ofertas para intercambiar enlaces.    ”
A enero de 2009, Generación Y (todos los idiomas) recibía alrededor de 14 millones de resultados de búsqueda por mes. En el sitio en idioma español, cada entrada recibe cientos, si no miles, de comentarios.
Yoani dice… “Quiero terminar con unas palabras que dijo nuestro actual Papa, Benedicto XVI en 1968: “Aún por encima del Papa como expresión de lo vinculante de la autoridad eclesiástica, se haya la propia conciencia, a la que hay que obedecerla primera, si fuera necesario incluso en contra de lo que diga la autoridad eclesiástica. Si eso se aplica a la autoridad eclesiástica cuyo origen considero divino, es aplicable a toda otra autoridad humana, sin importar cuán poderosa sea.”

Fuentes: Wikipedia, Artículos de Prensa, Yoani, Pablo Larguía.

El segundo tema es el boom de descubrimientos tecnológicos. La reingeniería de células y como esto cambairá el mundo tal como lo conocemos. Clonaciones, ingeniería genética, células madre, y todo un nuevo universo de oportunidades científicas. Los robots que se vienen.

El último tema es la evolución del hombre que transformará sus sentidos de manera de eventualmente ver infrarrojo y ultravioleta, escuchar como los murciélagos o las ballenas, en síntesis, un hombre totalmente revamped…

Hoy en día nos enfrentamos con otro Invierno de Kondratieff (depresión) cuando la mayor parte del mundo anticipa una expansión económica. Cada individuo debe evaluar el riesgo de la depresión a la luz del trabajo de Kondratieff.

Acumulación y consumo

Los precios mayoristas en los Estados Unidos del 1800 muestran varios periodos de acumulación, seguidos de periodos de exceso de consumo. Debido a que estos períodos son difíciles de medir en términos estadísticos, nuestro esquema se basa eventos históricos, y señala los cambios más importantes en cuanto a tendencia. Durante períodos de precios relativamente bajos, se acumulan activos. A medida que aumentan los precios, el consumo de activos se hace necesario para mantener un nivel de vida. Cuando la producción nueva no puede satisfacer el nivel de consumo, debido a los precios relativamente altos, la economía empieza a declinar hacia otro periodo de precios bajos, y comienza un nuevo ciclo de crecimiento.

Cuatro fases de un ciclo

Un ciclo de Kondratieff está conformado por cuatro fases diferentes, o distinguibles entre sí, cambios drásticos de estados de ánimo, cuyo tono define las acciones de los individuos inmersos en la economía. El tener consciencia de estas características nos permite anticiparnos al cambio en la economía y al estado de ánimo psicológico que prevalecerá.

PRIMAVERA – fase de crecimiento inflacionario

Una premisa común entre los economistas de los ciclos económicos supone de inflación como una parte inevitable del crecimiento. El gobierno se convierte en un participante pasivo del ciclo inflacionario. El crecimiento comienza a partir de una base económica deprimida y se expande en forma de espiral de incrementos cada vez más altos. La interacción de los participantes dentro de la economía genera riqueza, tal como la representada por los ahorros, y la producción de equipo de capital a acumular para el futuro. La expansión de la producción y la prosperidad hacen que los precios suban, y el volumen aumentado de bienes exige del dinero una velocidad mayor, y de este modo se genera una estructura de precios más altos.

Históricamente, la fase de crecimiento necesitó de 25 años para completarse. Durante este tiempo, cae el desempleo, los sueldos y la productividad aumentan y los precios se mantienen relativamente estables. El estado de ánimo de la fase de crecimiento es el de acumulación y del deseo de fabricación de productos nuevos.

El crecimiento viene acompañado de un giro en las exigencias sociales.  A medida que se acumulan riquezas y se introducen nuevas innovaciones se suceden grandes agitaciones y desplazamientos.  El proceso de descontento social se desarrolla con un crecimiento que culmina en cambios masivos en la forma en que se define al trabajo y el papel de los participantes en la sociedad.

VERANO – Estanflación (Recesión)

Finalmente, la continuación del crecimiento exponencial llega a su límite. El capital en exceso genera la falta de recursos clave y la economía entra en un periodo en donde el crecimiento genera una escacez de recursos.  Una economía soportará la expansión sólo hasta los límites impuestos por sus recursos, tanto humanos como materiales.

El estado de ánimo de la prosperidad también trae aparejado un cambio de actitud hacia el trabajo. A medida que la economía se acerca a sus límites surgen las ineficiencias.

Los desequilibrios de este período han sido exagerados en términos históricos por lo que se puede denominar como una “guerra pico”.  Ejemplos como la Guerra de 1812, la Guerra Civil, la Primera Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam, se dieron al final de periodos de mucha prosperidad.  Estas Guerras generan presiones en la economía y de ese modo aumentan el efecto de la inflación.  Una caída drástica en la producción, el crecimiento rápido del desempleo y una recesión grave no habitual, son los elementos que caracterizan a este periodo.  A pesar de que esta recesión primaria tiene una corta vida de sólo tres a cinco años, es clave en cuanto a la alteración de las percepciones y la estructura de la economía.  El exceso ya no crea una abundancia.  Los “Límites al Crecimiento” ahora definen un nivel máximo de actividad económica que atrapa a la economía en límites de consolidación y límites apretados durante los siguientes 20 a 25 años.  Junto con el cambio se da un giro conservador en el estado de ánimo popular que reafirma los límites.

OTOÑO – Crecimiento Deflacionario (Periodo de Estancamiento)

La recesión primara es el resultado de un desequilibrio en la economía forzado por limitaciones reales. El rápido aumento de precios y los cambios en la producción corrigen este desequilibrio – al menos temporalmente. El cambio en la estructura de precios, junto con el estado de ánimo de una población acostumbrada al consumo acompañado por la vasta acumulación de riquezas en los últimos 30 años, hace que la economía entre en un periodo de crecimiento relativamente chato y de prosperidad media.  Debido a cambios estructurales y a los límites del paradigma existente, la economía se convierte en una que se concentra en el consumo.

Los excesos de una guerra sin popularidad, junto con el liberalismo fiscal, generan la reacción popular hacia la estabilidad o la normalidad. Se impregna un estado de ánimo de aislacionismo. El periodo de estancamiento suele tener una duración de entre siete y diez años, y se caracteriza por un crecimiento selectivo de la industria, el desarrollo de ideas nuevas (tanto tecnológicas como sociales) y fuertes sentimientos de prosperidad, todo ello concluye en una sensación de euforia. La estructura de precios excesivos de la recesión primaria, junto con el deseo de consumo, generan un rápido aumento en la deuda. En última instancia, el consumo de riquezas va más allá de todos los límites prácticos, y la economía cae en una depresión grave y prolongada.

INVIERNO - Depresión

Los excesos del periodo de estancamiento generan el colapso de la estructura de precios. Este agotamiento de las riquezas acumuladas hace que la economía entre en un periodo de grandes reducciones. Por lo general, la depresión secundaria conlleva un colapso de tres años, seguido de un periodo de 15 años de ejercicios deflacionarios.  La deflación se puede apreciar mejor en las tasas de interés y en los sueldos que mostraron una alineación histórica con los tiempos de la Onda Larga – con picos máximos y mínimos en los extremos.

Kondratieff consideraba que las depresiones eran periodos de limpieza que permitían que la economía se reajustara después de los excesos anteriores y así se iniciara el desarrollo una base para el crecimiento futuro.  La característica de cumplir con las expectativas del periodo anterior de crecimiento se hace realidad dentro de la Depresión Secundaria o en la Baja de Categoría.  Este es un periodo de innovación en aumento en donde las tecnologías del periodo de crecimiento anterior se refinan, se abaratan y se distribuyen más ampliamente.  La innovación en aumento consolida las industrias.

Al mismo tiempo, la innovación en aumento hace que las ganancias y los aumentos sean más estrechos.

Esta Bajada de Categoría experimenta un último periodo de recesión antes de su transición a un nuevo periodo de crecimiento.  La recesión final es leve con una inflación muy baja y se presenta como algo mucho más grave de lo que se recordará luego en el Ciclo de Crecimiento.

Dentro de esta Bajada de Categoría encontramos una consolidación de los valores u objetivos sociales.  Las ideas y los conceptos introducidos en el periodo de crecimiento anterior, a pesar de haber sido considerados radicales en su momento, se integran en la estructura de la sociedad.  Estos cambios sociales suelen tener el respaldo de giros en la tecnología.  El periodo de innovación en aumento brinda un marco de trabajo para la integración social.

Es importante observar la Onda Larga como algo global.  Mientras que en la actualidad los temas globales son cuestiones de importancia primordial dada la existencia de viajes en avión y de comunicaciones en aumento de hoy en día, la Onda Larga define un cronograma para los eventos geopolíticos.  El Periodo de Crecimiento es un periodo de estabilidad política.  De miras al pico, las antiguas alianzas son puestas a prueba.  A través del proceso de la Bajada de Categoría las antiguas alianzas fracasan y se forman nuevas alianzas.  Las etapas finales de la Bajada de Categoría constituyen un periodo de fusiones o de “aceleración” de las alianzas que regirán el próximo periodo de crecimiento.

Ciclos Económicos en la Actualidad

Conformada por sus cuatro fases diferentes, varios analistas compararon estas fases de la onda K con las estaciones. Primavera (crecimiento inflacionario, expansión), verano (estanflación, recesión), otoño (crecimiento deflacionario, estancamiento) e invierno (depresión).

El cuadro que aparece más abajo resume las fases generalmente aceptadas desde 1784 en los Estados Unidos. Hemos observado guerras importantes que acompañaron a la fase de recesión (pico de precio) y a la de depresión (baja). También hemos observado la etiqueta con nombre de los periodos de Otoño que se caracterizaron por un crecimiento masivo de la deuda y por la presencia de burbujas especulativas.

Primavera (expansión)    Verano (recesión)    Otoño (estancamiento)    Invierno (depresión)
1784 - 1800    1800 - 1816 (Guerra de 1812)    1816 – 1835
(“Era de las buenas sensaciones”)    1835 – 1844
(Guerra entre México y Estados Unidos)
1845 - 1858    1859 – 1864 (Guerra Civil en los Estados Unidos)    1864 – 1874 (“Reconstrucción”)    1875 – 1896
(Guerra Hispano – Estadounidense)
1896 - 1907    1907 – 1920 (Primera Guerra Mundial)    1920 – 1929
(“los locos años veinte”)    1929 – 1949
(Segunda Guerra Mundial)
1949 - 1966    1966 – 1982 (Guerra de Vietnam)    1982—2000
(“Nuevo orden mundial”)    2000 - ?
(Guerra contra el terror? O?)

Muchos han cuestionado si la onda de Kondratieff es válida para el periodo económico posterior a la Segunda Guerra Mundial, dada la existencia de las herramientas fiscales y monetarias de una economía moderna. Otros han dicho que la depresión de la onda K ya pasó. Cuentan desde la caída del mercado de valores de la Gran Depresión en 1932. Si le sumamos el periodo de onda K de 54 años en promedio, entonces nos encontramos en la expansión de primavera de la nueva onda K.

Pero la onda de Kondratieff trata sobre un estudio de ciclos largos de construcción y repudio de deuda.  No se trata de periodos de inflación y deflación de precios exclusivamente. La deflación es en parte el resultado del colapso de la deuda. Es también un tema generacional a medida que se renueva el siguiente ciclo de construcción de deuda y de colapso cada 2-3 generaciones, a medida que la generación anterior que atravesó periodos comparables desaparece. El antiguo proverbio que dice “esta vez es diferente” significa que las circunstancias son diferentes, eso es cierto, pero fracasan al no reconocer que el periodo anterior era igual en términos de excesos, y por lo tanto el resultado final es el mismo.

La mayoría de los analistas consideran que la última onda K hizo su última marca de depresión en 1949 cuando las tasas de interés y los precios tocaron fondo. Los efectos de la Gran Depresión fueron alivianados por la Segunda Guerra Mundial y fue a mediados de la década del cincuenta que el mundo comenzó a salir firmemente de dos largas décadas de depresión y guerra. La onda K siguió en vigencia y dio forma al crecimiento sólido y a la baja inflación de las décadas del cincuenta y del sesenta, seguidas de una década del setenta de inflación de bienes básicos / precios y recesión. Los bienes básicos llegaron a su pico máximo en 1980.

Después de la considerable recesión secundaria de comienzos de la década del ochenta, los mercados se embarcaron en el estancamiento de la onda K de Otoño. Teníamos burbujas de mercados de valores y de bienes inmuebles, un colapso en el precio de los bienes básicos, un colapso de las tasas de interés y una inflación baja. Pero también nos encontrábamos frente a un gran desarrollo de deuda, lo que nos dio el pasaporte para salir de las recesiones de comienzos de los ochenta y de comienzos de los noventa. Cada recesión sucesiva exigía de niveles de deuda más altos para comprar un dólar adicional de PIB.

Ahora la deuda se hizo insostenible y la capacidad para salir de problemas mayores también se vio gravemente comprometida. Sólo hace falta contemplar la pesadilla de una década de duración de Japón para ver que las tasas de interés cero y toda la estimulación en el mundo no es suficiente para salir de una aguda crisis. Somos testigos de sólo el comienzo de la implosión de deuda que inevitablemente sigue a los excesos.

El colapso del mercado de tecnología y del NASDAQ, Enron, Aldelphia, K-Mart, Global Crossing, WorldCom, Arthur Anderson y muchas otras, son el rostro corporativo de escándalos y de colapso de la deuda. Del lado de los países vemos la implosión de Argentina y posiblemente de Brasil, que ponen en peligro a toda América Latina. Los países de África parecen nunca salir de la quiebra. A medida que las pérdidas de puestos de trabajo aumentan, la economía dirigida al consumo entrará en pánico y el consumidor atravesará su propia implosión de deuda.

Tal como sucedió al final de la anterior onda K de estancamiento de Otoño (1920-1929) el invierno que siguió reveló muchos escándalos financieros. Este no ha sido diferente. ¿Enron y WorldCom son grandes y visibles pero serán la punta del iceberg únicamente? La onda K del estancamiento de Otoño trae aparejados excesos tanto en el mercado de valores como en las salas de reuniones. Incluso el principio de la onda K de estancamiento de Otoño tuvo su parte de escándalos e implosiones de duda con los escándalos de abuso de información privilegiada que vimos en los ochenta todo ello seguido de la implosión de deuda y de los escándalos de las cuentas de Ahorros & Préstamos. Si la década del noventa fue una década de pérdida de confianza en el gobierno dados sus excesos en la acumulación de deuda, entonces en la primera década del milenio seremos testigos de una sensación similar respecto del capitalismo y de las corporaciones.

Una de las características más intrigantes de un invierno de onda K es la acumulación de fuerzas siniestras que son de naturaleza religiosa. En la década del treinta fuimos testigos del ascenso del nazismo que llevó a la Segunda Guerra Mundial. Pero en un invierno de onda K de una generación anterior en el último trimestre del Siglo XIX fuimos testigos del ascenso del Ku Klux Klan como coletazo de que el Sur perdía la Guerra Civil.

Hoy en día es la llamada guerra contra el terrorismo supuestamente liderada por los fanáticos del fundamentalismo musulmán. Hay una guerra de religiones titánica en juego. El conflicto entre árabes / palestinos e israelíes tiene la atención y la imaginación de las religiones evangelistas conservadoras en los Estados Unidos. Creen que el conflicto actual responde a un mandato bíblico y que en última instancia nos llevará al Apocalipsis. El Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, debe su elección a estos mismos grupos religiosos conservadores (al igual que Ronald Reagan antes que él). Muchos de sus colaboradores clave están cortados por la misma tijera. De ahí las muchas referencias a Dios y a los imperios del mal que caracterizan a los discursos del Presidente Bush.

En el conflicto, el derecho religioso apoya firmemente a Israel únicamente. Ellos consideran que Israel es una parte integral de sus fermentaciones del Apocalipsis por venir (Revista Time – La Biblia y el Apocalipsis, 1 de julio de 2002, Volumen 160). Del otro lado, los grupos fundamentalistas conservadores, algunos de los cuales ven la gloria en los bombardeos suicidas, dominan al mundo Musulmán.

Hemos ingresado en la parte menos conveniente de la onda K actual. Esta onda podría tener cualquier duración, desde nueve hasta veinte años como fue el caso de las anteriores ondas K de invierno. La onda K es el ascenso y la caída de una generación y abarca tanto la vida social como económica del periodo. Los antiguos mayas sabían que el ciclo era inevitable y tomaron medidas para mitigar sus efectos (a pesar de que irónicamente en última instancia no pudieron salvarse). Nuestro desafío será el de preocuparnos por salir de esta situación de forma tal que una vez más podamos reconstruir.

La onda K de invierno actual todavía es joven. Hemos observado en el pasado, que después de una burbuja especulativa, las cosas tienden a volver al lugar donde comenzaron, o dicho de otro modo, se acaba con las ganancias del periodo anterior. Algunas acciones tales como las de Nortel Networks ya cayeron un 98%. Otros nombres grandes también se encuentran en un proceso de desaparición. Tenemos una fuerte sospecha de que el NASDAQ en última instancia perderá al menos un 90% de su valor desde la cima. Eso significa una caída a al menos 500 en la década que viene. Ya caímos alrededor del 75%.

En cuanto a los Promedios Industriales Dow Jones, en teoría al menos eso se podría traducir en una baja a 1000. Mientras que eso puede ser sólo para la imaginación vívida de algunos súper pesimistas, nosotros creemos que los Promedios Industriales Dow Jones en última instancia como mínimo caerán al menos entre el 50% y el 60% o bajarán a alrededor de 5000. Lo picos de enero de 2000 no son más que un sueño en los próximos años.

El ciclo accionario de 4 años actual está llegando a su fin. Algunos pensaron que había terminado el pasado 21 de septiembre de 2001. Todavía puede estar en juego y tocar fondo a comienzos de julio de 2002, pero nosotros creemos que, después de un repunte de verano, llegará a su mínimo más adelante en otoño de 2002. Eso debería establecer un curso decente para 2003, que debería dar lugar a salidas elegantes para aquellos todavía inmersos en la malaria de la primera gran caída. Eso fijaría el final del ciclo que viene para alrededor del 2005/2006, que sería la baja final de los mercados. Por supuesto que el tiempo dirá.

El Invierno de la onda K es un periodo peligroso. Pero será más suave para aquellos que tienen oro o acciones en oro. Ese nuevo mercado en ascenso todavía se encuentra en sus primeros pasos y todavía puede enfrentar un sacudón importante para llegar a su final definitivo. Pero también sería inteligente quedarse con al menos un poco de oro. El Invierno de la onda K está encima nuestro. Véase la teoría de Cliff Droke en cuanto un “duro invierno” entre 2008 y 2014.

LA ONDA DE KONDRATIEFF Los picos y las depresiones guardan relación con eventos políticos o culturales importantes.

Resumen

Probablemente el mayor aporte de Kondratieff a la ciencia de la investigación no sea su observación de que la economía del mundo opera en periodos largos.  Los ciclos sugerirían una naturaleza repetitiva de eventos.  Mientras que las condiciones económicas subyacentes se repetirán en el tiempo, consecuencia exclusiva de la naturaleza física de nuestro mundo, nuestras reacciones siempre se verán atenuadas por el conocimiento y la experiencia.  La historia del hombre se trató de ir siempre más allá.  Kondratieff reconoció al progreso como la tendencia irreversible.

Impuestos sobre nuestra propia naturaleza de progreso se encuentran los límites físicos de la vida.  Es la interacción de estos límites físicos con nuestros sueños y aspiraciones la que genera los constantes tires y aflojes de la economía que se conoce como la Onda Larga.

¿Por qué hay personas que tienen toda la buena suerte mientras que a otras nunca les llega lo que se merecen? Wiseman se puso a analizar la suerte,  10 años atrás. ¿Por qué hay personas que siempre están en el lugar y en el momento correctos, mientras que otras padecen la mala suerte en forma sistemática? Wiseman publicó avisos en periódicos nacionales para que las personas que se sintieran sistemáticamente afortunadas o desafortunadas se pusieran en contacto con el.
Cientos de mujeres y hombres extraordinarios se presentaron como voluntarios para la investigación y durante varios años Wiseman los entrevistó. Hizo un seguimiento de sus vidas e hizo que fueran parte de diferentes experimentos. Los resultados revelan que a pesar de que estas personas casi no tienen idea de cuáles son las causas de su suerte, sus pensamientos y comportamientos son responsables de gran parte de su buena o mala suerte. Tomemos el caso de posibles oportunidades. Las personas afortunadas se enfrentan a tales oportunidades en forma sistemática, mientras que las desafortunadas no.
Wiseman llevó a cabo un experimento sencillo para descubrir si esto se debía a diferencias en su capacidad para descubrir tales oportunidades. Entregó un periódico a personas con buena y con mala suerte, y a cada una de ellas les pidió que lo miraran y que le dijeran cuántas fotografías aparecían en el mismo. Sin advertirles, entre las hojas del periódico, puso un mensaje grande que decía “diga al experimentador que leyó este mensaje y ganará USD 50”.
El mensaje ocupaba media página y estaba escrito en una tipografía de más de cinco centímetros de alto. Estaba a la vista de todos, pero las personas con mala suerte tenían la tendencia a pasarlo por alto mientras que aquellas con buena suerte sí lo veían.
Las personas con mala suerte también suelen estar más tensas que las afortunadas, y esta ansiedad obstruye su capacidad para identificar lo inesperado.
Consecuentemente, se pierden oportunidades porque están muy concentrados en buscar otra cosa. Van a fiestas con la intención de encontrar la pareja perfecta, y se pierden oportunidades de hacer buenos amigos. Ojean los diarios con la determinación de encontrar ciertos tipos de clasificados de empleos y se pierden otros tipos de empleos.
Las personas afortunadas son más relajadas y abiertas, y por ese motivo ven lo que está disponible y no sólo lo que están buscando. En última instancia, la investigación reveló que las personas afortunadas generan buena suerte a través de cuatro principios.
1) Son habilidosas para crear e identificar oportunidades fortuitas, 2) toman decisiones afortunadas  siguiendo su intuición, 3) generan profecías auto-cumplidas a través de expectativas positivas, y 4) adoptan una actitud más elástica que transforma la mala suerte en buena fortuna.
Hacia el final del trabajo Wiseman se preguntaba si estos principios se podrían utilizar para generar buena suerte. Le pidió a un grupo de voluntarios que pasara un mes haciendo ejercicios diseñados para ayudarlos a pensar y comportarse como personas afortunadas. ¡Los resultados fueron espectaculares! Estos ejercicios los ayudaron a identificar oportunidades fortuitas, seguir su intuición, esperar ser afortunados y ser más fuertes ante la mala suerte. Un mes después, los voluntarios volvieron y contaron lo que les había pasado. Los resultados fueron espectaculares: el 80 por ciento de las personas era entonces más feliz, estaba más satisfecha con su vida y, quizá, lo más importante, eran personas con buena suerte.

Las personas con buena suerte fueron aún más afortunadas y aquellas con mala suerte se convirtieron en afortunadas. Por último, descubrí el escurridizo “factor suerte”.

• 1)    Escuche a su intuición – suele estar en lo correcto.
• 2)    Esté abierto a nuevas experiencias y a romper su rutina habitual.
• 3)    Pase algunos momentos de cada día recordando las cosas que le salieron bien.
• 4)    Véase como una persona afortunada antes de tener una reunión o hacer una llamada importante.

Tenga un día de suerte y trabaje para que así sea.
Interesante, no?

Suerteeeeeeeeee!

Entrevista Alec Oxenford por pedroja

Yo todavía siento que la aventura de OLX recién comienza, pero el calendario me dice que ya llevamos tres años. Impresionante! Ya TRES años. Cuántas cosas en tres años…. Estas son algunas de las experiencias y logros  que más me entusiasman cuando miro para atrás…
Acá van algunos datos…
Tal vez lo que más me sorprende de la (corta) historia de OLX es el crecimiento de actividad. El tráfico, la cantidad de usuarios,  el tiempo que se pasan en OLX…
•    Hoy OLX tiene cerca de 80 millones de visitas por mes. Este número es gigantesco y no para de asombrarme. Y este numero es más impresionante si pensamos que lo alcanzamos en solo tres años.

•    Hemos alcanzado 1,000,000,000 de visitas acumuladas en OLX. Si. MIL MILLONES DE VISITAS!. Quien hubiera dicho?
Otro logro que me entusiasma mucho es que ya podemos decir que OLX es hoy una plataforma  global de clasificados online  gratuitos.
•    OLX existe hoy en 83 países con sitios locales. Nuestros sitios locales van desde Argentina (olx.com.ar) hasta Vietnam (olx.com.vn). Pasando por países como China, India, Brasil y Rusia. Cada país tiene su propio sitio local en su idioma nativo.
•    OLX cubre ya la mayoria de los países de America, de Europa y de Asia.
•    OLX está disponible en 39 idiomas, incluyendo idiomas como Tagalog, Afrikaans, Griego, Turco y Chino.

Cuando nos cebamos un poco, en OLX decimos que tal vez somos la compañía de Internet ¨mas global¨ exceptuando a Wikipedia… es loco, pero es posible que así sea ☺

Otro aspecto que simpre llama la atención a quienes visitan nuestras oficinas en OLX es que hemos empezado a construir un equipo totalmente global y con una presencia física en varios de los principales países con mayor potencial de crecimiento futuro. Frecuentemente nos dicen que las oficinas de OLX se parecen a las naciones Unidas ☺

•    En 2006 abrimos headquarters para OLX compartidos entre las oficinas de Buenos Aires y la de New York. En la oficina de Buenos Aires el equipo hoy tiene representantes de 22 países. Tenemos desde filipinos hasta zimbabwenses en OLX Buenos Aires. El idioma oficial para emails es el inglés. Y frecuentemente las reuniones y múltiples conference calls diarios son en una mezcla de muchos idiomas.
o    Un equipo da servicio al cliente desde Buenos Aires en 11 idiomas incluídos el ingles, tagalog, ruso, polaco y checo.
•    Y también abrimos oficinas en Beijing, China; Moscú, Rusia; y Delhi; India
•    En cada oficina de OLX, hay un equipo es siempre local y nativo y algunos extranjeros.

Cuando pensaba en escribir este post, me puse a buscar algunas estadísticas sobre OLX y encontré estas que nos muestran que muchísimos internautas ya están usando intensamente OLX…
•    En este momento hay más de 23 millones de avisos clasificados publicados en OLX (creo que si sumamos todos los avisos de todos los principales diarios del mundo publicados hoy, tal vez sean menos que los anuncios que tiene OLX)
o    Hay 9 millones de avisos clasificados publicados en OLX.com
•    700,000 anuncios en la India
•    850,000 anuncios en Rusia
o    Y 9 millones publicados en Mundoanuncio.com
o    y 6 millones en Edeng.cn, nuestra plataforma con foco exclusivo en China
•    Ayer, en solo un día, hubieron 97,000 emails de contactos entre compradores y vendedores en OLX
o    Y miles de contactos telefónicos sobre los que no tenemos datos precisos
•    Hay alrededor de 2 millones de contactos por mes entre compradores y vendedores en OLX

Un aspecto muy único de OLX es la capacidad de sumar. Hemos sumado otras páginas que hemos comprado como Mundoanuncio.com para el mundo hispano (que nos marcó para siempre), o Edeng.cn para China. Y  luego sumamos otras  y en este momento todavía estamos hablando con otros posibles socios en Asia. El formato es siempre el mismo. Nos asociamos. Las compañías que compramos se integran a la red de OLX, los entrepreneurs se suman al equipo con nosotros y se conviernten en accionistas de OLX, inc. Y la aventura, cada vez más grande, continúa con un OLX renovado y unequipo agrandado con  todos trabajando juntos. Es así como Jordi y su equipo catalán de Mundoanuncio viven hoy en Buenos Aires y Wenzhi y su equipo de 22 chinos trabaja desde nuestra oficina en Beijing empujando OLX en China. Lo mismo pasa en los otros casos de adquisiciones. Hoy ya somos 130 personas en el equipo de OLX. Esta capacidad de integrar plataformas nuevas y equipos potentes al team de OLX  es uno de los logros que más me hace sonreir cuando pienso en OLX…

Yo no se todavía como terminará la historia de OLX. Seremos un gran éxito y alcanzaremos nuestro sueño de ser la plataforma de preferencia de clasificados online para el mundo? Seguiremos creciendo aceleradamente? China será nuestro principal mercado? Nos fusionaremos con otros jugadores? Desaparecerá OLX como la conocemos hoy? Lanzaremos otros negocios?
Tengo estas preguntas y muchas más. Y no conocemos las respuestas todavía. El futuro nos dirá… pero lo que si sé, es que esta aventura ya valió la pena. Para mi y para los otros embarcados en este proyecto, ya sabemos que OLX es muy muy especial y que nos marcará por muchos años.
Qué más se puede pedir?

Queridos miembros de la Comunidad de Harvard:

Ya pasada más de la mitad del año académico, me dirijo a ustedes nuevamente para transmitirles algunas de mis reflexiones sobre nuestro trabajo juntos en estos tiempos, que son tiempos más desafiantes que lo normal.

Los titulares de los diarios de cada mañana, las conversaciones cotidianas, todo nos recuerda que seguimos inmersos en una recesión económica sin igual en las últimas décadas. A veces la incertidumbre parece lo único certero. Pero lo que sí está claro es que en este momento nos encontramos con mucho más que una piedra en el camino. Nuestro panorama económico ha cambiado totalmente.

Para Harvard, al igual que para muchas universidades, tenemos por desafío enfrentar las nuevas realidades económicas y adaptarnos a ellas con inteligencia, y al mismo tiempo ratificar y fortalecer nuestra tarea de enseñar y descubrir, que es aquello que se encuentra en el centro de nuestra actividad.

Y eso significará tomar algunas medidas complicadas. En una época de nuevas restricciones, implicará disciplina y sacrificio. Significará tomar difíciles sobre qué es lo importante – un ejercicio que no es sencillo para una universidad como la nuestra, en donde se valora la autonomía local, en donde muchos de nuestros programas funcionan con un nivel de calidad destacable, y en donde cada uno de nosotros tiene su propio punto de vista en cuanto a qué es lo fundamental.

Este desafío puede parecer especialmente intimidante después de un periodo de gran crecimiento y de oportunidades en crecimiento. Pero vivimos en el momento que la historia nos presenta, y confío en que haremos frente a esta situación tal como Harvard lo ha hecho en muchas oportunidades en el pasado. Es nuestra obligación colectiva enfrentar la situación con el equilibrio justo entre una concentración en cuestiones de corto plazo y una ambición a largo plazo, no sólo para nuestro beneficio sino también en pos de las generaciones cuyas oportunidades quedarán delimitadas por nuestras elecciones.

Más allá de que estudiemos o trabajemos en Harvard, sin importar cuáles sean nuestras exigencias de hoy en día, compartimos ideales que perduran. Estamos comprometidos con la tarea de atraer a la comunidad de académicos más capaz y creativa del mundo, y nos encontramos en la búsqueda de nuevos conocimientos e ideas con toda la imaginación y el rigor académico que podamos reunir. Estamos comprometidos con la idea de abrir nuestras puertas a estudiantes del calibre más alto y ofrecerles una educación a la altura de los talentos que cada uno de ellos trae. Como parte de una nación y de un mundo desconcertado ante problemas complejos, mantenemos nuestro compromiso con la búsqueda de nuevos entendimientos y de soluciones informadas a partir de la investigación seria.  Y mantenemos nuestro compromiso con la protección de los valores de libre investigación y expresión, de excelencia e innovación en todos los campos del conocimiento que dan forma a nuestra universidad.

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Nos encontramos frente a una situación financiera complicada al tiempo que buscamos cumplir con estos compromisos. Tal como informamos en diciembre, nuestra planificación para el 2009 – 2010 estima que nuestras donaciones habrán caído en alrededor del 30% de su valor en 2008 – 2009 antes de restar los USD1.400 millones adicionales que se destinarán a operaciones en curso. Una baja tan importante nos enfrenta a la realización de concesiones difíciles – más aún cuando nuestras principales fuentes de ingresos también se encuentran bajo presión. Las donaciones han respaldado más de un tercio de nuestro presupuesto operativo anual. La distribución de donaciones anual actual – los dólares que tomamos de las donaciones para financiar diferentes actividades en la Universidad – es alrededor del 50% más alta que la última vez en que las donaciones se encontraron en el valor que esperamos al 30 de junio que viene. Lidiar con detalles no será suficiente.

Transmito mi agradecimiento con el cuerpo docente, los empleados y todos los estudiantes de Harvard que trabajan arduamente para ver cómo podemos reducir nuestros presupuestos y encontrar nuevas vías para hacer las cosas de manera tal que no sólo impliquen ahorro de costos sino que también podamos mejorar nuestro trabajo. Estos esfuerzos probablemente sean cada vez más complicados, no menores, a medida que las cosas vayan pasando de ser un plan a convertirse en realidad. Más aún, nuestro consciente alejamiento de las soluciones “talle único” significa que no todo el mundo va a estar conforme con todos los resultados.

Conscientes de que las remuneraciones representan casi la mitad de nuestros gastos anuales en toda la universidad, los decanos, el secretario académico y yo hemos convenido en que los sueldos del cuerpo docente y de los empleados exentos se mantendrán fijos en el año académico que sigue. Sumado a ello, en esta semana lanzaremos un programa de jubilación anticipada voluntario para el cual calificarán 1.600 de los miembros de nuestro equipo.

Nuestra planificación incluye una revisión intensiva y permanente de la cartera de proyectos de capital de la Universidad y la reconsideración del ritmo y la escala de nuestra expansión física en Allston. Nuestra tarea es asegurarnos de evitar que se aumenten los compromisos financieros de plazo cercano de la Universidad, y al mismo tiempo garantizar la vitalidad de nuestros programas académicos y respetar los intereses de importancia de nuestras comunidades vecinas.

En otra carta del día de la fecha (www.president.harvard.edu/r/r/allston.php), he descripto nuestra intención de ir más lentamente con la construcción del complejo de ciencias en Allston y reevaluar nuestros planes a seguir después de la etapa de construcción en que se encuentran actualmente. Esta es una medida difícil, tanto para Harvard como para nuestros vecinos, pero estoy convencida de que es necesaria. A partir de hoy y hasta fines del año calendario, concluiremos con los cimientos del complejo de ciencias y llevaremos la estructura al nivel del suelo – algo que es necesario más allá del escenario en que vivamos. Mientras tanto, estudiaremos si existen o no vías factibles para reducir el costo de complejo, a través de cambios en el diseño o de otro modo. Este enfoque nos dará más tiempo para analizar, una vez que la primera fase de construcción se acerque a su fin, si la reducción de los gastos o una mejor situación económica hacen posible que continuemos con la construcción por sobre el nivel del suelo a un ritmo ajustado, o si haremos un alto en la construcción una vez finalizados los cimientos.

A medida que vamos recalibrando nuestros planes a plazo más cercano en Allston, mantendremos nuestro impulso mediante el estímulo de la ciencia entre facultades e interdisciplinaria. Hemos podido identificar un excelente espacio alternativo para programas que se planeaba ocuparían el complejo de ciencia en Allston ante su conclusión en el 2011. Nuestro nuevo Departamento de Biología de Células Madre y Regenerativa, y el Instituto de Células Madre relacionado de Harvard, se desarrollará en un espacio renovado en Cambridge – de hecho antes de lo que hubiera sido posible en Allston. Esto permitirá que nuestro excelente grupo de científicos de células madre de la FAS [Facultad de Artes y Ciencias], la Facultad de Medicina, y nuestros hospitales relacionados se reúnan antes de lo planeado; y también será de ayuda para asegurarnos de que nuestros estudiantes de grado tengan acceso rápido al trabajo en una de las fronteras más prometedoras de las ciencias. Una segunda gran iniciativa entre facultades, el Instituto Wyss para Ingeniería Inspirada Biológicamente – lanzado con una donación extraordinaria de Hansjoerg Wyss – tendrá su sede inicial en Longwood, con espacio adicional en Cambridge cerca de la SEAS [Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas] y de la FAS. Este nuevo emprendimiento en el nexo de la ingeniería y las ciencias de la vida ya comenzó con su trabajo apasionante.

La planificación de otro complejo en Allston continuará, pero tendrá lugar a un ritmo más lento. Solicité a nuestro equipo de planeamiento que desarrolle opciones para mejoras provisionales en las propiedades que Harvard tiene hoy en día, y que mantengamos nuestra intervención respecto de los esfuerzos de mejora comunitaria en Allston-Brighton. A medida que estimamos nuestra capacidad para montar proyectos nuevos en el tiempo, también buscamos pensar en formas más integradas sobre las necesidades de espacio de la Universidad en Allston, Cambridge y Longwood. No menos que antes, lo que hacemos en Allston sigue siendo una parte esencial del futuro de Harvard. Si bien la recesión económica requiere de un cambio de ritmo, mantenemos nuestro compromiso con la visión a largo plazo de Allston que aprovechará plenamente la oportunidad histórica que representa – como la sede de una educación e investigación innovadora, y como una vía de intersección entre programas que se beneficiará de una interacción más cercana.

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La crisis económica, obviamente, ha ejercido presión sobre los recursos de muchos de nuestros estudiantes y sus familias. Teniendo ese hecho en cuenta, estamos trabajando para asegurarnos de limitar el aumento de la matrícula y las cuotas para el año que viene, y asimismo ratificamos nuestro sólido compromiso con la ayuda financiera. Nuestras diferentes facultades de posgrado y de profesionales planifican mantener sus sólidos presupuestos de ayuda a los estudiantes y de becas para el 2009 – 2010. En el caso de los estudiantes de grado de la Facultad de Harvard, el paquete de matrícula y de cuotas aumentará un 3,5% en el año por venir – al mismo tiempo seguimos adelante a pleno con las iniciativas de ayuda financiera que introdujimos en años recientes para garantizar que la educación en la Facultad de Harvard sea accesible para familias de todo el espectro de ingresos. Desde 2004, hemos duplicado el importe que gastamos en ayuda financiera para estudiantes de grado. (Véase la publicación de noticias relacionada www.news.harvard.edu/r/tuition.html.)

Hemos recibido una cantidad de solicitudes de inscripción récord para el curso 2013 — más de 29.000 para un curso que contará con alrededor de 1.650 estudiantes únicamente. Los estudiantes que comienzan en el próximo otoño llegarán a un nuevo plan de estudios de Educación General, en reemplazo del Núcleo, y aprecio los esfuerzos de muchos de los miembros del cuerpo docente que trabajan para poblar el marco de trabajo del plan de estudios revisado con una nueva generación de cursos obligatorios.

Después de varios años de aumentos significativos en la cantidad de miembros del cuerpo docente en toda la universidad, el crecimiento es ahora más lento, pero las búsquedas siguen en progreso para cubrir más de cincuenta de cargos vacantes en el cuerpo docente de todo Harvard. Los cargos van desde estudios sobre el sudeste asiático hasta sobre genética humana, desde planeamiento urbano al Islam contemporáneo, desde mecánica de fluidos hasta derecho y salud pública.  Continuaremos con la planificación de esfuerzos intensificados en áreas selectas de prioridad académica, tanto dentro de las facultades como para la Universidad en general. Como presidente, seguiré dedicando atención especial a esas áreas que permiten que Harvard movilice sus extraordinarios recursos intelectuales en todos los campos y en todas las facultades – áreas como energía y el medioambiente y la salud global, que incluyen a estudiantes, miembros del cuerpo docente, y empleados de todas partes de Harvard en actividades que van desde cursos para estudiantes de grado hasta actividades de investigación en lugares en todo el mundo.

En diciembre, la Fuerza de Trabajo sobre las Artes de la Universidad emitió un informe que convoca a Harvard para lograr que la práctica y el ejercicio de las artes sea una “parte integral de la vida cognoscitiva de la Universidad.” Los insto a que lean el informe, y especialmente la conmovedora declaración introductoria sobre el lugar que ocupan las artes en una universidad de investigación y en la educación sobre las humanidades (véase www.harvard.edu/r/arts_report.pdf). Muchas de las recomendaciones de la fuerza de trabajo dependen menos de recursos mejorados y más de la reconsideración del papel curricular que desempeñan las artes y de una visión más positiva de los muchos tipos de prácticas y actividades artísticas que ya tienen lugar en nuestro campus. Por ello, hoy nos encontramos trabajando para lograr que muchas de las recomendaciones se hagan realidad en el corto plazo, y otras se desplegarán con el tiempo. Las declaraciones y la actuación de Yo-Yo Ma el 6 de febrero – parte de un evento de dos días – a través de las cuales destacó las oportunidades y alentó el estudio de las carreras relacionadas con las artes y las humanidades – nos recuerdan cómo las artes pueden ser una fuente de inspiración y de conocimiento única en momentos de incertidumbre.

También estamos analizando aprovechar este momento, un momento en el cual el interés por el servicio público se encuentra en aumento. Un número destacable de miembros del cuerpo docente de Harvard – de derecho, economía, ciencia, política sanitaria y de otros campos – ha sido elegido para formar parte del nuevo gobierno. Hay ex-alumnos de Harvard que ocuparán una serie de cargos senior en la Casa Blanca, el Gabinete y otras áreas. Y fue sorprendente presenciar una toma de posesión del mando presidencial en donde tres graduados de Harvard – el Presidente, la Primera Dama y el Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos – se encontraban juntos para marcar una transición histórica del liderazgo de nuestra nación. El nuevo gobierno dejó en claro que la ciencia y la tecnología son herramientas centrales de gobierno y de política pública. Nosotros en Harvard contamos con aportes esenciales para hacer, para asegurarnos, tal como hace poco lo dijo nuestro nuevo decano de salud pública, Julio Frenk, que el “poder de las ideas” tenga su impacto más fuerte en las “ideas del poder”. David Ellwood, decano de la Facultad Kennedy, describe el momento en que vivimos como una oportunidad casi sin precedentes para que Harvard haga su aporte tanto respecto del servicio público como con soluciones públicas en un momento de crisis global.  Debemos trabajar para ayudar a nuestros estudiantes para que elijan carreras que  busquen servir al bien común, en el gobierno y otros campos. No menos importante, al enfrentar nuestras propias decisiones difíciles, debemos tener presente cómo nuestro trabajo en este lugar – en muchos campos del conocimiento – puede ser de más utilidad para lograr un debate informado sobre las difíciles elecciones en lo que al bien común, la nación y el mundo respecta.

En una era de cambios drásticos y muchas veces inquietantes, es importante que todos nosotros recordemos los objetivos perdurables de las universidades y el legado eterno de esta universidad en especial. Somos una comunidad de académicos distinguidos, estudiantes talentosos y empleados dedicados – maestros y estudiantes que nos definimos por nuestras ideas y nuestros descubrimientos, no por nuestros recursos financieros. Mantengamos esos objetivos por sobre todas las cosas en nuestra mente al tiempo que trabajamos juntos en formas cambiantes para tiempos de cambio.

Atentamente,

Drew Faust

Hay cosas que deben cambiar
por Michael Arrington el 28 de enero de 2009
Ayer, cuando me iba de la Conferencia DLD en Munich, Alemania, una persona se me acercó e intencionalmente me escupió en la cara. Antes de que pudiera comprender lo que pasó, la persona desapareció en la multitud, y se convirtió en sólo otra cabeza de pelo oscuro en un traje oscuro. Las personas a mí alrededor miraron, y después dejaron de mirar y continuaron con su conversación.
Por lo general, en los eventos, las personas se me acercan y me hablan de sus emprendimientos. Mi reacción varía de acuerdo con mis horas de sueño y cuántas presentaciones me hayan hecho en la hora anterior. Hay casos en los que me siento y veo un demo. Hay veces en las que les doy mi tarjeta y les pido que me llamen. Ayer estaba enfermo, con el cambio de horario y pocas horas de sueño, y me habían bombardeado durante tres días corridos con presentaciones de productos de emprendedores, desesperados en busca de prensa. Había terminado el evento y yo estaba volviendo al hotel. Lo último que quería era otra presentación de producto cuando corría apurado para llegar al auto que me llevaría a Davos para asistir al siguiente evento. Entonces, cuando vi a esta persona que se me acercaba, por el rabillo del ojo, me di vuelta con suavidad y evité el contacto visual. A veces eso da resultado. Pero en este caso, todo lo que obtuve fue ser vulnerable para algo que jamás me hubiera imaginado.
En el pasado, me tironearon, me tiraron, me empujaron y acosaron, pero nunca antes me habían escupido. Creo que este es el límite.
TechCrunch es un startup exitoso de puro derecho, y estoy orgulloso de lo que construí con en este tiempo. Somos fuertes defensores de la comunidad de los startup, y hacemos todo lo que podemos para exponer nuevos emprendimientos que hasta el momento no tenían muchas posibilidades de ser promocionados al público. Por lo general, disfruto de asistir a los eventos y dar charlas, hablar con los emprendedores y con los inversores de capitales de riesgo, y debatir sobre el tema que sea con otras personas.
Pero no puedo decir que mi trabajo ahora siga siendo divertido. Startups que no reciben la cobertura, periodistas y bloggers competidores que tienden a acusarnos de las cosas más ridículas. Hasta ahora, no valía la pena responder a estas acusaciones; siempre asumí que nuestro trabajo e integridad hablarían por sí mismas. Pero a medida que fuimos creciendo y obtuvimos más éxito, también creció la cantidad de ataques. Cualquier día de estos, si observo con atención, aparecen decenas de comentarios altamente negativos sobre mí, sobre TechCrunch o uno de nuestros empleados de comentarios, en Twitter, o en blogs u otros sitios. Algunos de estos son comentarios críticos correctos sobre cosas que podríamos mejorar. Pero la mayoría de los comentarios son sobre las cosas más horribles que uno puede imaginar.
Por suerte, mi nivel de tolerancia al abuso verbal aumentó en forma proporcional a nuestro crecimiento, por lo que pude manejar la mayor parte de los ataques verbales que se presentaron en nuestro camino. Hasta puedo manejar los casos en los que dicen que son mis amigos deciden que es mejor para ellos difundir rumores negativos sobre nosotros en forma privada. Creo que esto me cambió como persona hasta el punto que en general no confío en las personas sino hasta que se ganan mi confianza. Antes de TechCrunch creía que las personas eran esencialmente buenas, y asumía que una persona era confiable hasta que se pruebe lo contrario. Hoy, es al revés.
Pero como dije, hasta acá llegué, hasta el momento en que me escupieron. Eso es algo que va más allá de un hecho violento.
Algo que muy pocas personas saben es que el año pasado en el verano una persona fuer de sí amenazó con matarme a mí y a mi familia. No fue muy sigiloso en su actuar – llamó al teléfono de nuestra oficina, me envió emails y hasta publicó amenazas en su blog, por lo que no era difícil saber quién era. Las amenazas eran, según los expertos en seguridad que consultamos, serias. El individuo tenía antecedentes penales y tenía un arma. Se involucró a policías de tres estados y contratamos a un equipo de seguridad personal para que me protegiera a mí, a mi familia y a los empleados de TechCrunch.
A más de USD2.000 por día, no podíamos seguir pagando honorarios en concepto de seguridad para siempre. Y la policía fue de ayuda, pero no podía hacer mucho en base a las amenazas sino hasta que el individuo no actuara. Teníamos la opción de obtener una orden de prohibición de acercamiento, pero eso sólo sirve para decirle a la persona dónde te encuentras exactamente (es decir, estás en los lugares a los que ellos no pueden ir). Por lo que durante una semana literalmente me escondía con mis padres en su casa. La oficina de TechCrunch estaba vacía, y la policía verificaba todos los días para ver si estábamos bien. Una tarde casi arrestan a uno de nuestros empleados que pasó por la oficina para buscar algo.
Al ver a mis padres temer por sus vidas y no comprender cómo ni por qué su hijo estaba en esa situación, cambié, y me convertí en una persona menos compasiva en general.
Escribo sobre startups y noticias de tecnología. En cualquier mundo sano, eso no debería convertirme en una persona que tiene que lidiar con amenazas de muerte y a quien deban escupir. No debería implicar que tenga que absorber más acoso verbal que cualquier otro ser humano puede absorber con realismo.
El problema es que amo lo que hago cuando no me estoy escondiendo de algún loco que quiere matarme o cuando no hay un infeliz emprendedor Europeo sobre quien no escribí listo para escupirme.
Decidí entonces que tenía que tomarme un tiempo y tener una mejor perspectiva sobre lo que hago para ganarme la vida. Me voy a tomar la mayor parte de febrero y no voy a escribir, y decidiré cual es el mejor futuro para mí en alguna playa en algún lugar lejos de mi iPhone y de mi laptop. Seguiré escribiendo en esta semana y cubriré las noticias del Foro Económico Mundial en Davos, después me voy a tomar unas vacaciones a partir de la semana siguiente.
Espero que algunos de mis pares se den cuenta de que las presiones de competencia no les dan carta blanca para acusarnos a nosotros y a los demás de literalmente cualquier cosa que se les ocurre, y repetirlo públicamente o en privado. Quiero que exista una competencia dura contra nosotros, pero que la competencia sea limpia. Quiero que se den cuenta de que sus palabras son de gran influencia sobre otras personas quienes pueden tener la tendencia a “tomar el problema entre sus manos” bajo la idea equivocada de que amenazar con matar a alguien, o atacarlo físicamente, está bien. Y espero que mis pares que suelen sentarse al margen cuando otros los atacan tomen una posición contra eso.
Escribimos sobre tecnología y emprendimientos. Estas cosas son importantes, pero no tanto como para que tengamos que temer por nuestra seguridad o la seguridad de nuestras familias.

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Un abrazo solidario a Michael Arrington.

Alec

El vuelo de Iberia salió de Buenos Aires con 4 horas de retraso por lo que perdí mi conexión a Zurich en Madrid y cuando finalmente llegué a Zurich ya eran más de las 10 de la noche, que para los suizos equivale a  como las 3 de mañana de Argentina. A esa hora, ya la combi del WEF se había ido y no quedaba nadie en el Aeropuerto. Quise tomar un taxi de Zurich a Davos (2 horas de auto) y me cotizaron la friolera de 800 Francos Suizos, algo así como 700 dólares. Iba a ser el taxi más caro de mi vida… de pronto vi a lo lejos un espectáculo inolvidable.
Veinticinco mujeres marroquíes (todas con el mismo equipaje rojo) y con unos cinco acompañantes hombres también marroquíes. Tenían que ir a Davos. Pregunté y me dijeron que eran las cocineras del reino de Marruecos que ofrecería una cena étnica en Davos a todos los asistentes este viernes (se ve que los marroquíes no confían en nadie para preparar sus recetas). Las 25 cocineras avanzaban con decenas de containers envasados al vacío (supongo que con la comida fresca traída de Marruecos) y todas con el mismo equipaje. Muy prolijos los marroquíes.  Fueron mi salvación. Miré al chofer del autobús que llevaba al contingente con cara de desesperación y me ofreció inmediatamente llevarme a Davos. Me acababa de ahorrar 700 dólares!
A la mañana siguiente partí de Klosters para Davos. Existe un servicio de combis que hace el trayecto Klosters - Davos cada 20 minutos, pero como justo acababa de pasar la combi decidí tomar el tren. El tren a Davos era el tren de las 12:28 pm. Muy suizo, no era el tren de las 12:30, era el tren de las 12:28. Llegó a la estación a las 12:26 y partió exactamente a las 12:28. Me quedé con las ganas de tomarles el pelo a los suizos.
En el viaje en tren hablé con un grupo de 4 adolescentes suizos, tenían ese aspecto medio irreverente que tienen casi todos los chicos de 17. Y después dicen que no hay globalización!  Intercambiamos saludos y me enteré que los chicos vivían cerca del Lago Constanza, en otro cantón. Una curiosidad, uno de los chicos tenía el sobrenombre ¨Che¨, por el ¨Che Guevara¨. Pero este se llamaba ¨Che Henseler¨.
Finalmente llegué al Centro de Convenciones en Davos, la primera charla ya había empezado. Era una charla sobre ¨liderazgo¨ que estaba dando  Stephen Rhinesmith, un elocuente ex empresario, ex diplomático, ex académico y ex escritor (nunca dijo que hacía actualmente).

Algunas frases suyas que me llamaron la atención sobre el estado del mundo y la crisis actual:
•    El futuro ya no es lo que estaba previsto y esto nos obliga a revisar todos nuestros planes. Si funcionaban antes, ya no funcionarán ahora…
•    El mundo se caracterizará por mucha mayor complejidad, mayor diversidad y mayor incertidumbre. Prepárense!
•    Serán necesarios líderes completos. Con capacidad de usar la cabeza, el corazón y el estómago para tomar decisiones… sólo la cabeza no alcanzará.
•    Las nuevas generaciones deben involucrarse mucho más. Los de más de 60 deberían retirarse, esa generación ya pasó.
Terminó la primera conferencia e inmediatamente arrancó la segunda sesión. Esta sesión era una sesión de brainstorming sobre las causas de la crisis financiera actual. Nos dividieron en pequeños grupos. En mi grupo había personajes muy diversos. El príncipe Haakon de Noruega (quien se presentó sólo como Haakon y tuvo una actitud absolutamente humilde); Daniel Sachs, un financista sueco; Zainab Salbi, una mujer iraquí que maneja una fundación que ayuda a mujeres víctimas de guerras, William Brouder, un inversor en Rusia, y David, un ejecutivo sudafricano del Standard Bank. Algunas de las reflexiones que me llamaron la atención en esta conversación fueron:
•    Esta crisis nos da la oportunidad de ser nuevamente arquitectos de un mejor sistema para el mundo del futuro… no la desaprovechemos
•    Esta es una oportunidad de aprendizaje global sobre las consecuencias de los excesos
•    El futuro deberá tener más de cooperación que el pasado si no queremos repetir la historia

Después vino Klaus Schwab, el fundador del WEF y nos contó que este año había un record de participantes. Dos mil seiscientos participantes al World Economic Forum. Nos explicó por qué el veía este foro como un evento especial en un tiempo muy especial. Explicó como los líderes del mundo más que nunca deben ofrecer esperanza a la sociedad y como existe una oportunidad de mayor protagonismo para las generaciones jóvenes en el diseño de las sociedades que se vienen…

Con eso se acabó el primer día de sesiones, corrimos a comer algo y a dormir al hotel….

1. El iPhone 3G y la BlackBerry aplastaron a los PDA
En 2008, fuimos testigos del fallecimiento de los Asistentes Personales Digitales (PDA, por sus siglas en inglés) con el lanzamiento del iPhone 3G en julio y con los modelos más nuevos de BlackBerry. Los nuevos teléfonos inteligentes multimedios conectados a Internet aparecieron con las “touch screen” (pantalla táctil), velocidad de datos de banda ancha y con GPS asistido.
2. Participación y movilización 2.0 de las bases
Internet tuvo un papel muy importante en la campaña presidencial exitosa de Obama en el 2008. El equipo de Obama utilizó Internet para organizar a sus seguidores de manera tal que no tuvieron la necesidad de contar con el ejército de voluntarios y de los organizadores pagos que las campañas usaban en el pasado. En vez, recurrieron a los sitios Web como YouTube en los que pudieron hacer publicidad en forma gratuita. La Web 2.0 esencialmente generó un cambio en la política, estableció el cimiento para una ciudadanía y una democracia participativa más informada. Hay quienes dicen que en breve es posible que tengamos un Presidente 2.0 y, quien sabe, hasta un Gobierno 2.0.

3. Expansión sin precedentes de las redes sociales

Las redes sociales crecieron más rápido que nunca. Twitter creció un 343% respecto del año anterior y Facebook marcó un promedio de 250.000 registros nuevos por día. Las redes sociales también comenzaron a ser atractivas para las generaciones mayores, y de ese modo lograron captar un público más amplio. Hay quienes ya lamentan la disminución de la cantidad de tiempo dedicada a los encuentros en persona, mientras que otros aprecian la oportunidad de reunirse online con quienes nunca se hubieran encontrado si no fuera online.

4. La decadencia de los medios impresos y el aumento de las noticias digitales

Christian Science Monitor y U.S. News and World Report, cesaron sus publicaciones impresas y recurrieron al contenido online. Tribune Company presentó su pedido de quiebra en diciembre, un ejemplo claro de la decadencia de la industria del periódico en los Estados Unidos. El New York Times informó que la calificación crediticia de casi todas las empresas de periódicos había caído bien por debajo del investment grade en el 2008, y la Oficina de Auditoría de Circulaciones (Audit Bureau of Circulations) informó que la circulación en los días de semana y del domingo era un 4,6 y un 4,8 por ciento más baja, respectivamente. Al mismo tiempo, las noticias digitales contribuyeron para que los medios online locales reestablecieran su crecimiento. Los feeds RSS permitieron a los individuos leer noticias de diferentes fuentes con mayor facilidad y dieron lugar a una comunicación más ágil entre los grupos políticos y el público.

5. Información a través de los blogs y de los foros online

Los blogs ofrecieron a todos los individuos, desde la persona común hasta el New York Times, una lapicera para escribir en Internet. Estos permitieron el desarrollo de un discurso más libre, que la publicación sea más fácil y ofrecieron una vía de comentarios más rápida. Al igual que los foros online, la información y los consecuentes debates llegaron a un público mucho más amplio, a pesar de que surgieron algunos temas de preocupación relacionados con la difamación o la responsabilidad. Sumado a ello, hay quienes todavía lamentan la pérdida de su inversión en periodistas con capacitación profesional y ponen en tela de juicio la confiabilidad de las noticias.

6. Los inminentes juicios con relación a los “CrackBerry” y a las Horas Extra

En julio, Robert Brady, fundador y CEO de Business & Legal Reports, dijo que la BlackBerry es un juicio en potencia que espera su momento. Ante empresas que piden a los empleados nuevos que renuncien a lo que les corresponde por horas extra de trabajo cuando utilizan la BlackBerry que les entrega la empresa, y que al mismo tiempo reparten estos dispositivos fundamentalmente para conectar a los empleados con el trabajo las 24 horas del día los 7 días de la semana, fijar el límite entre el trabajo y la vida privada no es una tarea sencilla.

7. Craiglist International multilingüe

Craiglist sumó soporte en múltiples idiomas en su sitio Web, y de este modo ahora es más accesible a usuarios en todo el mundo. Hoy ya se estableció en alrededor de 450 ciudades en 50 países. Al brindar un espacio para que los usuarios consulten y publiquen avisos clasificados online en forma gratuita, este sitio Web derrocó ampliamente la necesidad de publicar avisos clasificados en los periódicos y cambió drásticamente los modelos de publicidad.

8. Encuestas de opinión pública “más públicas”

En forma similar a los blogs y a los foros online, estas alcanzan virtualmente a todo aquel que está conectado a Internet. Las nuevas encuestas de opinión pública, tales como los de Urtak.com, revolucionaron la medición y el análisis de la opinión pública. En especial, desde septiembre de 2008, Urtak.com ha ofrecido una forma de encuesta de opinión pública al permitir a todos sus participantes formular preguntas, además de contestar preguntas por sí o por no, diseñadas para medir las tendencias políticas, sociales y morales.

Interesantes, no?

Merckle también tenía una empresa de inversiónes que perdió 2.000 millones de dólares en noviembre cuando las acciones de VolksWagen se fueron a las nubes durante una lucha por la adquisición con Porsche, y Merckle apostó por el lado equivocado. Los informes de los medios en Alemania lo identificaron como el perdedor individual más grande de la debacle financiera y esto le provocó a Merckle una caída vertiginosa a la depresión.

Este fue el súbito comienzo del fin para Merckle, quien simplemente no pudo soportar su fracaso. Para Merckle, al parecer, no tenia sentido vivir con este fracaso a cuestas.

Merckle vivía en un pueblo del sur alemán y era un ferviente escalador de montaña cuyo único lujo era ir de expedición a la Cordillera de los Andes o al Himalaya. Había nacido en Dresden en 1934 y era padre de cuatro hijos.

Su familia atribuyó el suicidio a la depresión económica. “El estado de deterioro económico de sus empresas consecuencia de la crisis financiera y la incertidumbre relacionada con ella reinante en las últimas semanas, además de la impotencia para hacer algo por ello destruyó a este emprendedor de familia, y él dio fin a su vida,” dijo su familia en una declaración.

En el último mes, su imperio estuvo al borde del colapso cuando el Royal Bank de Escocia le negó otro préstamo puente por 360 millones de libras esterlinas (400 millones de euros) para rescatarlo.

Dejó a su esposa Ruth, a sus hijos Ludwig, Philipp Daniel y Tobias y a una hija, Jutta.

Qué triste que alguien con tanta capacidad de construir compañías, tanta consistencia de una vida llena de éxitos, al final de su camino no haya podido o sabido relativizar valor del dinero.

Cómo no pensó en su familia? Y en sus amigos? Y en todo lo que podía hacer todavía con su propia vida?… Que tristeza!

Merckle nos dejará muchas ideas para pensar a los emprendedores. Hasta dónde es bueno enamorarnos de nuestros proyectos? Cuál es el límite? Cómo prepararnos para el fracaso… que siempre puede ocurrir?

Me vinieron a la mente las palabras que decía Rudyard Kipling, para ser un hombre de verdad, uno debe pasar la prueba de construir una gran fortuna, luego perderla, y arrancar nuevamente a construirla sin jamás mirar hacia atrás ni decir una palabra sobre las pérdidas. Qué sabio era Kipling! Pero qué difícil seguir su consejo, no?

Hace unos dias tomaba un taxi en Nueva York y hablando con el taxista, un inmigrante de Europa del Este, me contaba que lo que mas le había impresionado al instalarse en Estados Unidos había sido la buena reputación de los empresarios. La gente común admira y respeta mucho a los empresarios en Estados Unidos. El taxista había conocido los casos de empresarios americanos que habiendo generado mucho dinero decidían donar una parte importante de su dinero a la sociedad y construían universidades, bibliotecas, hospitales, etc.

Hace sólo unos días estuve en el Metropolitan y el MOMA en NY así como en el Whitney y el Guggenheim. Estos que son hoy 4 de los principales museos del mundo, fueron todos iniciados con los aportes de filántropos generosos que buscaron dejar un legado eterno para ser disfrutado por la sociedad.

En América Latina, sin embargo, en general los empresarios no tienen la mejor reputación. En países como la Argentina, de hecho tienen bastante mala reputación. Yo creo que en alguna medida esta mala reputación obedece a una falta de compromiso de muchos empresarios con la sociedad en la que trabajan.

El caso inverso se ha dado en Estados Unidos. Desde hace mucho tiempo, los americanos cuentan con ejemplos de empresarios que han donado fortunas inmensas a la sociedad.

Ahora veremos una lista de diez casos de filántropos paradigmáticos, pero empezando por el final, quiero destacar que los dos hombres más ricos y que aún viven de Estados Unidos: Bill Gates y Warren Buffet han donado casi toda su fortuna a obras de caridad. Qué ejemplo, no? Alguien se imagina a los hombres más ricos de America Latina donando gran parte de sus fortunas?

1. Warren Buffet, CEO de Berkshire Hathaway ha donado el 85% de su fortuna de 50,000 millones de dólares. Se ha enfocado en las areas de educación, investigación médica y planificación familiar.

2. Bill Gates, creador de Microsoft, ha donado 28,000 millones de dólares a la fundación Bill / Melinda Gates dedicada a temas de salud y control de la población.

3. George Soros, fundador del Open Society Institute ha donado más de 5,000 millones de dólares a actividades relacionadas con la mejora de las sociedades modernas.

4. Gordon Moore, creador de Intel ha donado casi 5,000 millones de dólares para el mantenimiento de grupos conservacionistas y universidades.

5. David Packard, fundador de Hewlett Packard ha creado la fundación David y Lucille Packard que cuenta hoy con activos valuados en más de 17,000 millones de dólares. Apportan a proyectos comunitarios y hospitales.

6. Henry Ford, el inventor del celebre Ford T, creó la Ford Foundation que hoy administra fondos de ayuda por 10.6 billones de dólares. Henry Ford donó la gran parte de su fortuna a caridad.

7. John Rockefeller, fundador de Standard Oil, que luego fue EXXON, es uno de los más grandes filántropos de todos los tiempos. Ha donado a museos, universidades, la Fundación Rockefeller, etc, etc

8. Andrew Carnegie fundó bibliotecas públicas, piscinas de natación, escuelas, universidades y conservatorios en Escocia y Estados Unidos. Decía : quién muere rico muere desdichado!

9. WK Kellogg de los famosos cereales Kellogg donó toda su fortuna y se cansó de repetir que sus hijos no debían heredarlo.

10. Joseph Rountree, magnate del Quaker, donó gran part de sus fortuna que se ha utilizado para educación gratuita, medicina gratuita, estudios sobre la pobreza, salud dental y proyectos de urbanismo para construcciones de bajos recursos.

Wikipedia dice que: La etimología de la palabra filantropía deriva sus raíces del griego φίλος philos (o filos), y άνθρωπος, antropos, que se traducen respectivamente como “amor” (o “amante de”, “amigo de”), y “hombre” (o “ser humano”), por lo que filantropía significa “amor a la humanidad”. En general, la filantropía es el amor al género humano y todo lo que a la humanidad respecta, particularmente, en su forma positiva y constructiva, expresado en la ayuda a los demás sin que necesariamente se requiera de un intercambio o interés alguno en una respuesta.

Hay pocos casos recientes de filántropos de alto calibre en el mundo latino. Uno de los casos que demuestran que es posible ser filántropo en América Latina hoy es el de Eduardo Costantini. Eduardo fundó el MALBA, en septiembre de 2001 con el objetivo de coleccionar, preservar, estudiar y difundir el arte latinoamericano desde principios del siglo XX hasta la actualidad. El Malba es una institución sin fines de lucro que conserva y exhibe como patrimonio fundacional un conjunto de más de doscientas obras de los principales artistas latinoamericanos modernos y contemporáneos. Malba funciona simultáneamente como un espacio dinámico y plural de producción de actividades culturales y educativas, entre las que se incluyen ciclos de cine, encuentros con escritores, charlas con artistas, cursos, talleres y debates, visitas guiadas y programas infantiles. Más de 2 millones de personas han visitado el Malba y disfrutado de una experiencia única en América Latina.

El año pasado América Latina sorprendió al mundo al mostrar que el hombre más rico del planeta era el mexicano Carlos Slim. Qué lindo sería que los grandes empresarios de la región sorprendiesen al mundo (y a los latinoamericanos!) con sus aportes a la sociedad.

Qué bien nos vendrían algunos cientos de casos de filántropos como Costantini, Henry Ford o Bill Gates en América Latina, no? Creo que tendríamos otra América Latina….

Estos pseudo-empresarios en el fondo se aprovechan de su gran influencia en la sociedad para beneficiarse individualmente y no crean valor para la sociedad. De hecho, muchas veces destruyen valor al ofrecer productos malos y/o caros evitando la competencia. Estos falsos empresarios evitan competir obteniendo subsidios, privilegios, barreras de entrada para  sus competidores y otras ventajas espureas que distorsionan la transparencia, los mercados y solo benefician a unos pocos bendecidos por el favor del gobierno o por gozar de un monopolio artificial.

Se me ocurrio escribir este articulo luego de una charla con un amigo brasileño, donde mi amigo me comento que el creia que muchas veces  la riqueza de los empresarios es la consecuencia de la explotacion de los empresarios a otras personas. Y que asi habia sido desde la epoca de la esclavitud.En esa concepcion, la riqueza no se crea. Solo se transfiere entre las personas.

Mi visión es claramente muy diferente.

Para mi un empresario o emprendedor es fundamentalemente una persona que 1) crea valor en la sociedad: es decir ofrece un producto o servicio que antes no existía a un precio mejor o una calidad diferencial que lo hace apatecible para el consumidor 2) lo hace en un entorno competitivo  3) genera empleo y 4) invierte capital y esfuerzo y corre riesgos en el proceso. Tristemente, existe una clase de pseudo-empresarios en America Latina (y particularmente en Argentina) que no cumplen ninguno de los cuatro requisitos anteriores.

En lugar de ofrecer productos o servicios atractivos compitiendo contra las mejores alternativas disponibles, estos pseudo-empresarios se dedican a hacer lobby al estado y conseguir privilegios que les garanticen una renta extraordinaria sin la necesidad de ofrecer productos competitivos. Esos privilegios frecuentemente se materializan en barreras de importacion, tipos de cambio artificialmente altos que impiden a los productos importados competir en el mercado local y a veces incluso prohibiciones totales a la importacion de tal o cual producto.

La consecuencia siempre es la misma. Empresarios mediocres y no competitivos muy ricos y consumidores cada vez mas pobres. Y el argumento es tambien siempre el mismo: nacionalismo (la defensa de la industria nacional) y la defensa del empleo argentino.

Yo creo que la industria nacional tiene que ser competitiva internacionalmente o reciclarse por completo.

Y lo unico que hace que una industria se vuelva competitiva es la  exposicion a la competencia. Lo mismo pasa en todos los ordenes de la vida. Los sectores argentinos que estan abiertos al mundo y expuestos a una competencia fuerte, son altamente competitivos. Ejemplos de esto son el sector agricola, que de hecho compite en desventaja con subsidios en muchas partes del mundo o el sector tecnologico donde no existen barreras de entrada y se compite en un mundo totalemente globalizado. Otro caso son los deportistas. A nadie se le ocurriria “proteger” a nuestros tenistas o nuestros futbolistas impidiendoles el contacto con los extranjeros. Es  obvio que si se quita intensidad competitiva a una actividad, se le baja la presion y la consecuencia es una mediocrizacion de la misma.

Por otro lado,  la mayoria de la industria argentina no es competitiva practicamente con nadie (ni siquiera con la industria brasilera, ni hablar de la estadounidense o la europea o la asiatica). Esto es particularmente alarmante dado que Argentina viene de varios años de un tipo de cambio real sumamente competitivo, casi exageradamente competitivo, sin embargo, la industria argentina (con poquisimas excepciones) no ha sido capaz de tomar los mercados internacionales. En realidad el unico efecto que parece haberse logrado ha sido el de extraerle un precio mas alto a los pobres argentinos cautivos de la industria argentina poco competitiva y forzados a pagar por sus bienes con mucha frecuencia precios mas altos que en el primer mundo.

Estoy en este momento en NY y puedo asegurar que la ropa es sustancialmente mas cara en Buenos Aires que en Nueva York. Esto es escandaloso! Ni hablar del costo de la tecnologia. Una computadora, una notebook, un accesorio, todo es mucho mas barato en el primer mundo. Lo mismo pasa con los autos.

Nunca entendi el argumento de la necesidad de un dolar “recontra alto” para que la economia sea  competitiva. Esta falacia es repetida y repetida por todos los medios en entornos populistas como el argentino como si fuera una verdad absoluta… y claramente no lo es. Para empezar, debemos entender que “un dolar recontra alto” no significa otra cosa que un peso “recontra bajo”. Que es lo mismo que decir “salarios recontra bajos”. Curiosamente, esta obviedad no se refleja mucho en los medios ni en los discursos de los politicos. Cuando en otros paises los sindicatos han hecho manifestaciones cuando se devalua la moneda porque entienden que se empobrecen los trrabajadores, en Argentina, los sindicatos han sido los principales en apoyar  la devaluacion y el consecuente empobrecimiento de sus representados. Curioso, no?

Otro hecho que me llama mucho la atencion es que desde hace decadas el principal pais exportador del planeta es Alemania. Y Alemania utiliza el Euro como su moneda nacional. O sea que el pais con la industria mas competitiva del mundo y el que mas exporta en todo el planeta,ES TAMBIEN EL PAIS QUE TIENE LA MONEDA MAS SOBREVALUADA. Como puede ser? No era acaso que no se podia ser competitivo con una moneda solida? Seran marcianos los alemanes?

Y por supuesto que si miramos a los paises mas pobres de la tierra, como Bangladesh, Burkina, etc, etc, estos paises que si tienen monedas absolutamente devaluadas, sin embargo no han logrado desarrollar ninguna industria competitiva en ningun sector. Que curioso, otra vez, no? Sera que en el fondo hay otros factores que influen mas en el desarrollo de una industria competitiva y globalizada?

Yo personalmente, creo que la formula es bastante simple. Reglas claras y estables. Y sobre todo, reglas iguales para todos. Impuestos que no cambian todos los meses. Poca discrecionalidad para los burocratas para limitar la posibilidad de corrupcion. Un marco institucional solido. Una economia abierta. Un estado activo en lo importante: 1) asegurando credito disponible para los sectores mas compeititivos de la sociedad, 2) un sistema judicial que resuleva conflictos de manera racional y rapida, 3) inversiones en infraestructura que acompane el crecimiento, y 4) educacion gratuita y de calidad; escencial en la era del conocimiento para tener una fuerza laboral competitiva. Y todo en un marco de transparencia creciente.

Pero claro, en un entorno como este, no hay lugar para los falsos empresarios que no pueden competir… en este entorno tendrian los dias contados quienes dependen justamente de la discrecionalidad y el favor de un burocrata o de una regla a medida, o de un monopolio artificial…