El entrenamiento fue lo más duro. Semanas interminables de 60 u 80 km acumulados de corridas. A las 6 de la mañana. A las 10 de la noche. Días de semana. Fines de semana. Buen tiempo… o tormenta. Una verdadera lección de disciplina. Y finalmente después de 5 meses llegó el gran día….

El día de la carrera, el primero de noviembre, fue inolvidable. Largamos todos juntos los 6 integrantes de nuestro grupo de corredores. Caro, Rafa, Fabi, Guille, Lucy y yo.  En total, corrimos 44,000 personas la Maraton de NY este año. Esa mañana nos levantamos a las 5 am y después de un desayuno de dos bagels con queso arrancamos para Staten Island. Llegamos al campamento antes de las 7am y a eso de las 10.20 am largamos.

La adrenalina estaba a fondo. Los sentidos hiperactivos. La mente mas clara que nunca.

Los primeros 10 km fueron inolvidables. Era tal la energía, tanta la gente alentándonos y tan grande la expectativa, que yo me sentía volando, mirando la carrera desde arriba como un espectador más. En un momento sólo dejaba a mis sentidos registrar lo que pasaba. Miraba con detenimiento las personas que me rodeaban. Los detalles. Las remeras con mensajes de la gente que me rodeaba: una remera con una leyenda pacifista, la sonrisa perenne de una adolescente que corría rapidísimo, la cara de alegría de una familia que gritaba del otro lado de las vallas: GO, GO, GO!!

Despues hice zoom out y me enfoqué en los paisajes de  Staten Island y los de Brooklyn, los metales de las torres de los puentes, los rascacielos de Manhattan a lo lejos, los carteles luminosos. Me doy cuenta que me rodea gente muy diferente. Una señora de 65 con 15 maratones en su historial, una chica con un cartel ¨sobreviviente de cancer de pancreas¨, un archideportista que corre y pasa a todos, un jóven lisiado ,sin piernas, con unos resortes que salta a nuestro lado a toda velocidad. Todo parece acontecer en cámara lenta y con una claridad impresionante. Los sonidos de las pisadas de los corredores, de las 50 bandas de música, el ruido del viento, las hurras de los espectadores, todo queda registrado.

Cerca del km 15 nos agarra ganas de hacer pis. Normal, con todos los litros de agua que veníamos tomando desde las 6 de la mañana. Nadie anda con muchas vueltas en estos casos. Cualquier pared, arbolito o puente se convierte en un excelente baño a la intemperie. No hay tiempo para buscar un baño!

El tiempo pasa y los primeros  15 km se vuelven 20… y luego 25. Ahora ya me pesan las piernas. Siento el cansancio avanzando y veo que algunos han abandonado. Estoy llegando a las 3 horas de carrera. El tobillo derecho me duele en un lugar que nunca había sentido antes. Algo parecido pasa con una ampolla en mi pie izquierdo.  Sorprendentemente las rodillas, mi punto débil, por ahora resisten muy bien. Me doy cuenta que miro el reloj cada vez más seguido. Los minutos tardan más en pasar. Las cuadras se hacen más largas. El horizonte se ve más nublado.

De repente van 4 horas corriendo y todavía no veo la meta. Qué desesperación! Por un segundo me agarra pánico: y si no logro terminar la Maratón? Tanto esfuerzo para terminar en una frustración? Ahí pienso que abandonar no es una alternativa. Me puede dar un infarto o un calambre, pero no voy a abandonar!

Miro a mi alrededor y veo que del grupo de 6 amigos que largamos juntos sólo quedamos dos. Rafa y yo. Guille y Caro se quedaron atrás luchando contra un calambre maldito. Lucy y Fabián no están a la vista.  A esta altura las reglas son ¨cada uno a su ritmo¨. Agradezco al cielo tenerlo a  mi gran amigo Rafa cerca, es como si me estuviera tirando de una soga. Pienso: si él puede seguir corriendo, yo también puedo! Y sigo corriendo. Y me lo digo y me lo repito para adentro.  Y sigo corriendo. Ya no siento las piernas. Y sigo corriendo. Siento que si freno a caminar tal vez ya no logre arrancar de vuelta.  Se me mete sudor en los ojos. Estoy extenuado. Y sigo corriendo…

Y de repente la veo. Es la línea de llegada. Van 4 hrs 25 minutos y la llegada está cerca, a unos cientos de metros. Y de algún lugar desconocido saco energía y empiezo a acelerar. Y sigo corriendo. Y acelero. Y sigo corriendo. Y grito mirando el cielo. Llegué!

Hoy miro para atrás y no puedo evitar sonreír. Qué orgullo me da haber completado una maratón. Qué lindo haberme puesto un objetivo ambicioso y haberlo logrado. Que gratificante es alcanzar un sueño. Qué alegría!

Yo todavía siento que la aventura de OLX recién comienza, pero el calendario me dice que ya llevamos tres años. Impresionante! Ya TRES años. Cuántas cosas en tres años…. Estas son algunas de las experiencias y logros  que más me entusiasman cuando miro para atrás…
Acá van algunos datos…
Tal vez lo que más me sorprende de la (corta) historia de OLX es el crecimiento de actividad. El tráfico, la cantidad de usuarios,  el tiempo que se pasan en OLX…
•    Hoy OLX tiene cerca de 80 millones de visitas por mes. Este número es gigantesco y no para de asombrarme. Y este numero es más impresionante si pensamos que lo alcanzamos en solo tres años.

•    Hemos alcanzado 1,000,000,000 de visitas acumuladas en OLX. Si. MIL MILLONES DE VISITAS!. Quien hubiera dicho?
Otro logro que me entusiasma mucho es que ya podemos decir que OLX es hoy una plataforma  global de clasificados online  gratuitos.
•    OLX existe hoy en 83 países con sitios locales. Nuestros sitios locales van desde Argentina (olx.com.ar) hasta Vietnam (olx.com.vn). Pasando por países como China, India, Brasil y Rusia. Cada país tiene su propio sitio local en su idioma nativo.
•    OLX cubre ya la mayoria de los países de America, de Europa y de Asia.
•    OLX está disponible en 39 idiomas, incluyendo idiomas como Tagalog, Afrikaans, Griego, Turco y Chino.

Cuando nos cebamos un poco, en OLX decimos que tal vez somos la compañía de Internet ¨mas global¨ exceptuando a Wikipedia… es loco, pero es posible que así sea ☺

Otro aspecto que simpre llama la atención a quienes visitan nuestras oficinas en OLX es que hemos empezado a construir un equipo totalmente global y con una presencia física en varios de los principales países con mayor potencial de crecimiento futuro. Frecuentemente nos dicen que las oficinas de OLX se parecen a las naciones Unidas ☺

•    En 2006 abrimos headquarters para OLX compartidos entre las oficinas de Buenos Aires y la de New York. En la oficina de Buenos Aires el equipo hoy tiene representantes de 22 países. Tenemos desde filipinos hasta zimbabwenses en OLX Buenos Aires. El idioma oficial para emails es el inglés. Y frecuentemente las reuniones y múltiples conference calls diarios son en una mezcla de muchos idiomas.
o    Un equipo da servicio al cliente desde Buenos Aires en 11 idiomas incluídos el ingles, tagalog, ruso, polaco y checo.
•    Y también abrimos oficinas en Beijing, China; Moscú, Rusia; y Delhi; India
•    En cada oficina de OLX, hay un equipo es siempre local y nativo y algunos extranjeros.

Cuando pensaba en escribir este post, me puse a buscar algunas estadísticas sobre OLX y encontré estas que nos muestran que muchísimos internautas ya están usando intensamente OLX…
•    En este momento hay más de 23 millones de avisos clasificados publicados en OLX (creo que si sumamos todos los avisos de todos los principales diarios del mundo publicados hoy, tal vez sean menos que los anuncios que tiene OLX)
o    Hay 9 millones de avisos clasificados publicados en OLX.com
•    700,000 anuncios en la India
•    850,000 anuncios en Rusia
o    Y 9 millones publicados en Mundoanuncio.com
o    y 6 millones en Edeng.cn, nuestra plataforma con foco exclusivo en China
•    Ayer, en solo un día, hubieron 97,000 emails de contactos entre compradores y vendedores en OLX
o    Y miles de contactos telefónicos sobre los que no tenemos datos precisos
•    Hay alrededor de 2 millones de contactos por mes entre compradores y vendedores en OLX

Un aspecto muy único de OLX es la capacidad de sumar. Hemos sumado otras páginas que hemos comprado como Mundoanuncio.com para el mundo hispano (que nos marcó para siempre), o Edeng.cn para China. Y  luego sumamos otras  y en este momento todavía estamos hablando con otros posibles socios en Asia. El formato es siempre el mismo. Nos asociamos. Las compañías que compramos se integran a la red de OLX, los entrepreneurs se suman al equipo con nosotros y se conviernten en accionistas de OLX, inc. Y la aventura, cada vez más grande, continúa con un OLX renovado y unequipo agrandado con  todos trabajando juntos. Es así como Jordi y su equipo catalán de Mundoanuncio viven hoy en Buenos Aires y Wenzhi y su equipo de 22 chinos trabaja desde nuestra oficina en Beijing empujando OLX en China. Lo mismo pasa en los otros casos de adquisiciones. Hoy ya somos 130 personas en el equipo de OLX. Esta capacidad de integrar plataformas nuevas y equipos potentes al team de OLX  es uno de los logros que más me hace sonreir cuando pienso en OLX…

Yo no se todavía como terminará la historia de OLX. Seremos un gran éxito y alcanzaremos nuestro sueño de ser la plataforma de preferencia de clasificados online para el mundo? Seguiremos creciendo aceleradamente? China será nuestro principal mercado? Nos fusionaremos con otros jugadores? Desaparecerá OLX como la conocemos hoy? Lanzaremos otros negocios?
Tengo estas preguntas y muchas más. Y no conocemos las respuestas todavía. El futuro nos dirá… pero lo que si sé, es que esta aventura ya valió la pena. Para mi y para los otros embarcados en este proyecto, ya sabemos que OLX es muy muy especial y que nos marcará por muchos años.
Qué más se puede pedir?

El talento no lo es todo. Mediados de 1978, nos encontramos dentro de la sede central del gigante Procter & Gamble en Cincinnati, frente a un cubículo compartido por dos jóvenes de 22 años, recién salidos de la universidad. Su tarea, vender la mezcla para brownies Duncan Hines, pero pasan la mayor parte de su tiempo volviendo a redactar memos únicamente. Está claro que son inteligentes – uno acaba de graduarse de Harvard, el otro de Dartmouth – pero eso no los distingue de un montón de otros jóvenes recientemente contratados por P&G.

Lo que sí los distingue de muchos de los jóvenes buscavidas que la empresa contrata cada año, es que ninguno de ellos está especialmente lleno de ambición. Ellos no tienen un plan de carrera. Todas las tardes juegan a “encestar” bollos de memos. Un tiempo después, uno de ellos recuerda, “Nos votaron como los dos tipos que era menos probable que tuviéramos éxito.”

Estos dos jóvenes nos interesan en este momento sólo por un motivo: ellos son Jeffrey Immelt y Steven Ballmer, quienes antes de cumplir 50 años se convertirían en los CEO de las dos corporaciones mejor valuadas del mundo, General Electric (GE, Fortune 500) y Microsoft (MSFT, Fortune 500). Contrariamente a lo que cualquier persona razonable hubiera esperado cuando eran los nuevos contratados, llegaron a lo más alto de los logros corporativos.

La pregunta obvia es cómo. ¿Fue su talento? De ser así, fue un tipo de talento extraño que no se había revelado en los primeros 22 años de sus vidas. ¿Astucia? Los dos eran inteligentes, pero no había prueba alguna que indicara que fueran más astutos que sus miles de compañeros de clase o sus colegas. ¿Fue una gran cantidad de trabajo duro? Ciertamente no tanto. Y, aún así, algo los llevó a lo más alto en el mundo de los negocios.

Es posible que lo que nos lleve a la pregunta más intrigante, una que no sólo es aplicable a Immelt y a Ballmer, sino también a todos es si ese algo especial no resulta ser ninguna de las cosas que solemos imaginarnos. Entonces, ¿qué es?

Si todos estamos equivocados sobre el gran logro, ese es un gran problema. En especial, si creemos que las personas sin un talento natural específico para alguna actividad nunca podrán competir con aquellos que sí tienen ese talento – en el sentido de una habilidad innata para hacer ese algo específico con facilidad y bien – entonces, los sacaremos de esa actividad. Alejaremos a nuestros hijos del arte, del tenis, de la economía o del chino porque creemos haber observado que carecen de talento en esos campos.

En los negocios, los gerentes suelen redirigir las carreras de las personas en base a pruebas escasas sobre lo que ellos “tienen” para ofrecer. Pero aún, en nuestras propias vidas probamos algo nuevo y, al ver que no nos sale naturalmente, llegamos a la conclusión de que carecemos de talento para ello, entonces nos alejamos de esa actividad.

Hoy en día hay varios investigadores que dicen que el talento no tiene tanta importancia como nosotros creemos, si es que de hecho tiene alguna importancia. Unos pocos arguyen que no existe prueba que demuestre la existencia misma del talento. En estudios sobre individuos logrados, los investigadores descubrieron unos pocos signos de logro precoz antes de que los individuos comenzaran una preparación intensiva. Las observaciones fueron similares en estudios de músicos, jugadores de tenis, artistas, nadadores, matemáticos, entre otros.

Tales descubrimientos no prueban que el talento no exista. Pero sí presentan una posibilidad fascinante: que si existe, puede ser irrelevante.

El concepto de talentos específicos es particularmente problemático en los negocios. Todos tenemos la tendencia a asumir que los gigantes de los negocios deben tener algún tipo de don especial para lo que hacen, pero las pruebas resultan ser difícil de alcanzar. De hecho, la innegable realidad que se observa del análisis de las vidas de los grandes de los negocios es la opuesta – que no parecía haber indicio previo alguno del lugar dónde llegarían.

Jack Welch, a quien Fortune nombró el gerente del Siglo XX, no tenía inclinación alguna hacia los negocios, incluso cuando tenía veinte años. Con un PhD en ingeniería química, al ingresar al mundo real a los 25 años, todavía no sabía hacia dónde quería ir y se presentó a entrevistas para trabajos universitarios en las universidades de Siracusa y West Virgina. Finalmente, aceptó una oferta para trabajar en una operación de desarrollo químico en General Electric.

Bill Gates, el ser humano más rico del mundo, es un candidato más prometedor para aquellos que quieren explicar el éxito a raíz del talento. Él sintió fascinación por las computadoras desde niño y dice que a los 13 años escribió su primer programa de computación; era un programa para jugar ta-te-tí. El problema es que nada en su historia sugiere que tenga habilidades extraordinarias.

¿Cuál es tu opinión? ¿Qué necesitas talento para ser exitoso?
Es él el primero en decir que miles de niños estaban interesados en las posibilidades de las computadoras en ese entonces. ¿Qué sugería que Gates se convertiría en el rey de todos ellos? La respuesta, nada en especial.

Uno puede suponer que en la era de la investigación genómica, ya no debería existir cuestionamiento alguno justamente sobre qué es innato y qué no lo es. Dado que el talento por definición es innato, debe haber un gen (o más de uno) para el talento. El tema es que los científicos aún no descifraron cuál de cada uno de nuestros más de 20.000 genes es el del talento.

Así que no más excusas… todos podemos aspirar a ser Bill Gates (aunque sea un Bill Gates a micro escala). A ponerse las pilas (infinitas), hacer los sacrificios correspondientes y…. a conquistar el mundo!!!! 

Wikipedia dice que el liderazgo es el proceso de influir en otros y apoyarlos para que trabajen con entusiasmo en el logro de objetivos comunes. Se entiende como la capacidad de tomar la iniciativa, gestionar, convocar, promover, incentivar, motivar y evaluar a un grupo o equipo. Es el ejercicio de la actividad ejecutiva en un proyecto, de forma eficaz y eficiente, sea éste personal, dirigencial o institucional. Aiesec se tratá de eso: liderazgo. La charla en el video más abajo también

En su página web, Aiesec se presenta como la organización de jóvenes más grande del mundo, presente en más de 100 países, en más de 1.100 universidades, dirigida íntegramente por estudiantes y recién graduados. Está compuesta por más de 28.000 miembros y es la plataforma internacional para que los jóvenes descubran y desarrollen su potencial con el fin de tener un impacto positivo en la sociedad.

Fundada en 1948, con 60 años de trayectoria, brinda anualmente a jóvenes, la posibilidad de desarrollarse profesionalmente a través de la apertura de más de 5.000 roles de liderazgo, y la posibilidad de participar en más de 350 conferencias nacionales e internacionales anualmente.

Ojalá te guste el video de la charla. Trata muchos temas desde la gestión de recursos humanos y el liderazgo hasta el fund raising, la globalización y las principales tendencias que afectan el Internet hoy. Que te diviertas!

Este es un link al video de la charla…

Pinche aquí para ver el vídeo

Muhammad Yunus es simple, viste la ropa típica de su país. Es sereno, simpático, alegre. En este artículo voy a escribir como si fuera Yunus en primera persona, creo que le dará más calidez a las palabras de Muhammad.

Muhammad empezó su charla diciendo “vengo de Bangladesh. Nadie sabe donde queda queda mi país, es como vivir en la parte de atrás de la luna. Sorprendentemente, en Bangladesh hay mucha gente que sí sabe donde queda Argentina. De hecho, una vez por año se ven muchas banderas argentinas en las aldeas; se ven también banderas brasileñas, alemanas y de otros páises. Es el mundial de futbol….
Bangladesh tiene 150,000 km2 con 150,000,000 de habitantes, lo que lo hace el país más densamente poblado del mundo. Y además lentamente, el país se va inundando. La pregunta  que me hago es a dónde irá toda esta gente en el futuro? No hay respuesta a esto todavía.
La historia de Bangladesh es dura. La separación de Pakistan. Los conflictos con India. Las inundaciones brutales. El hambre que mata a cientos de miles. La miseria. Nuestro entorno es muy duro.
Un día me puse como objetivo ayudar a por lo menos una persona cada día. Salía de mi Universidad donde enseñaba, caminaba a la aldea vecina y empezaba a ayudar a la gente. Pronto me encontré con el sistema de usureros que exprimían a la gente y les dominaban la vida. Armé una lista e identifiqué a 42 víctimas del usurero. Entre todos, debían 27 dólares. Y estaban en la ruina, escalvizados por los usureros. Lo pensé y les presté los 27 dólares y me sentí muy bien.
Después fui al banco y le informé la situación. El banco me dijo que esa gente no calificaba para ser cliente del banco.  Finalmente me ofrecí  como garante de las 42 personas. Convencerlos  me llevó varios meses pero finalmente aceptaron. Era 1976. Contra los pronósticos de los banqueros, la gente devolvió 100% del crédito.  Repetí la experiencia en varias aldeas y me di cuenta que debía ir al siguiente nivel.
En 1983, finalmente pude lanzar el Grameen Bank enfocado en los microcréditos. Los primeros créditos son  siempre de USD30 o USD 40 y siempre es igual. La mujer que recibe los 30 dólares está tan conmovida que alguien confía en ella por un monto tan enorme que se dedica completamente a devolver el monto y preservar la confianza recibida. Hoy Grammen tiene 7.5 millones de clients, 97% de ellos mujeres.

He estado reflexionando mucho sobre la pobreza. La pobreza no es responsabilidad de los pobres. La señora indigente clienta de Grameen no es responsable de su posición en la sociedad.  Ella no hizo nada para estar ahi. La causa está en las polticas, en los procedimientos, en la manera que hacemos las cosas.
Yo creo en el sector social. En las empresas sociales que tienen un efecto directo en ayudar a la gente. Hicimos en Bangladesh un joint venture con Danone. Nos enfocamos en fabricar yogures. Los yogures tienen los ingredientes saludables que aseguran que después de unos meses un chico desnutrido que come estos yogures se convierte en un chico sano. Y lo podemos hacer porque esta es una compañía con foco social. Y entonces los productos son baratísimos. Es que no existe el objetivo de maximizar ganancias. No hace falta un envase vistoso para atraer clientes. No hace falta una campaña carísima de marketing. No hace falta ponerles un sobreprecio a los productos para generar rentabilidad. De este modo, es posible proveer alimentos sanos a miles miles de personas a un costo trivial.
Otra experiencia que lanzaremos en diciembre tiene por objetivo ofrecer agua potable a precio bajo. Podremos ofrecer 10 litros de agua potable a 1 centavo de costo. Esto debería tener un enorme impacto en la sociedad, ya que la mayor parte del agua de Bangladesh está contaminada con arsénico o no es potable.
Lo que estoy intentando hacer es ayudar a crear un Nuevo Sector Social en el mundo. Un canal para que la gente pueda optar entre invertir para ganar dinero o invertir para cambiar el mundo.  De este modo se canalizarán recursos para ayuadar a generar un gigantesco cambio en la sociedad.
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Al terminar la charla, en la sesión de preguntas y respuestas, Muhammad Yunus comentó como ve la actual crisis financiera global. El efecto más dramático será sentido por los 3.000.000.000 de pobres del mundo. Los millonarios tal vez pierdan 50% de su dinero. Pero el sufrimiento más terrible será el efecto en desempleo. En aumento de la pobreza. En desaceleración de la economía del mundo. En cada aldea del planeta se sentirá el efecto de esta crisis.  El efecto sera global. El mundo entero debe  organizarse para morigerar estos impactos negativos.  De lo contrario el sufrimiento sera brutal.
Tal vez ahora más que nunca, tenga sentido impulsar el Sector Social…
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Mientras escuchaba a Muhammad Yunus, me acordaba que hace un mes tuve el privilegio de ser invitado a formar parte del Consejo de Honor de PlanetFinance en Argentina. Planet Fiannce es una ONG global con foco en el apoyo al Microcrédito en la que Yunus está íntimamente involucrado. Ojalá pueda aportar mi granito de arena… definitivamente vale la pena.

Este es el Consejo de Honor Nacional al que fui invitado:
•    Julio María Sanguinetti, ex presidente de la R. O. del Uruguay (1985–1990, 1995–2000)

•    Clarisa Estol, presidente del Banco Hipotecario
•    Manuel Sacerdote, ex presidente del BankBoston
•    Bonnie Santiago, directora Fixed Income Origination del ABN AMRO Bank
•    Alec Oxenford, CEO de OLX.com / Fundador de Deremate.com
•    Carmen Amorín de Polledo, presidente de Cooperadora de Acción Social (COAS)
•    Laura Estrada de Aguirre, miembro del Consejo de Administración del Foro del Sector Social
•    Carolina Biquard, directora de Industrias Culturales, Secretaría de Cultura de la Nación / Fundación Compromiso
•    Jorge Forteza, miembro del Consejo de Administración de la Universidad de San Andrés
•    Enrique Duhau, Administración Duhau / Ex presidente de Junior Achievement

Junto a Jacques Attali -presidente de PlaNet Finance-, Muhammad Yunus -presidente del Consejo de Honor Internacional de PlanetFinance – y personalidades como Amartya Sen (Premio Nobel  de Economía) y Shimon Peres (Premio Nobel de la Paz), estos líderes se unen a la misión de PlanetFinance de aliviar  la pobreza a través del desarrollo de servicios financieros destinados a los emprendedores no  atendidos por el sistema financiero tradicional.

Arriba los microcréditos!!!!!!!!!!!!!!