Hace unos dias tomaba un taxi en Nueva York y hablando con el taxista, un inmigrante de Europa del Este, me contaba que lo que mas le había impresionado al instalarse en Estados Unidos había sido la buena reputación de los empresarios. La gente común admira y respeta mucho a los empresarios en Estados Unidos. El taxista había conocido los casos de empresarios americanos que habiendo generado mucho dinero decidían donar una parte importante de su dinero a la sociedad y construían universidades, bibliotecas, hospitales, etc.

Hace sólo unos días estuve en el Metropolitan y el MOMA en NY así como en el Whitney y el Guggenheim. Estos que son hoy 4 de los principales museos del mundo, fueron todos iniciados con los aportes de filántropos generosos que buscaron dejar un legado eterno para ser disfrutado por la sociedad.

En América Latina, sin embargo, en general los empresarios no tienen la mejor reputación. En países como la Argentina, de hecho tienen bastante mala reputación. Yo creo que en alguna medida esta mala reputación obedece a una falta de compromiso de muchos empresarios con la sociedad en la que trabajan.

El caso inverso se ha dado en Estados Unidos. Desde hace mucho tiempo, los americanos cuentan con ejemplos de empresarios que han donado fortunas inmensas a la sociedad.

Ahora veremos una lista de diez casos de filántropos paradigmáticos, pero empezando por el final, quiero destacar que los dos hombres más ricos y que aún viven de Estados Unidos: Bill Gates y Warren Buffet han donado casi toda su fortuna a obras de caridad. Qué ejemplo, no? Alguien se imagina a los hombres más ricos de America Latina donando gran parte de sus fortunas?

1. Warren Buffet, CEO de Berkshire Hathaway ha donado el 85% de su fortuna de 50,000 millones de dólares. Se ha enfocado en las areas de educación, investigación médica y planificación familiar.

2. Bill Gates, creador de Microsoft, ha donado 28,000 millones de dólares a la fundación Bill / Melinda Gates dedicada a temas de salud y control de la población.

3. George Soros, fundador del Open Society Institute ha donado más de 5,000 millones de dólares a actividades relacionadas con la mejora de las sociedades modernas.

4. Gordon Moore, creador de Intel ha donado casi 5,000 millones de dólares para el mantenimiento de grupos conservacionistas y universidades.

5. David Packard, fundador de Hewlett Packard ha creado la fundación David y Lucille Packard que cuenta hoy con activos valuados en más de 17,000 millones de dólares. Apportan a proyectos comunitarios y hospitales.

6. Henry Ford, el inventor del celebre Ford T, creó la Ford Foundation que hoy administra fondos de ayuda por 10.6 billones de dólares. Henry Ford donó la gran parte de su fortuna a caridad.

7. John Rockefeller, fundador de Standard Oil, que luego fue EXXON, es uno de los más grandes filántropos de todos los tiempos. Ha donado a museos, universidades, la Fundación Rockefeller, etc, etc

8. Andrew Carnegie fundó bibliotecas públicas, piscinas de natación, escuelas, universidades y conservatorios en Escocia y Estados Unidos. Decía : quién muere rico muere desdichado!

9. WK Kellogg de los famosos cereales Kellogg donó toda su fortuna y se cansó de repetir que sus hijos no debían heredarlo.

10. Joseph Rountree, magnate del Quaker, donó gran part de sus fortuna que se ha utilizado para educación gratuita, medicina gratuita, estudios sobre la pobreza, salud dental y proyectos de urbanismo para construcciones de bajos recursos.

Wikipedia dice que: La etimología de la palabra filantropía deriva sus raíces del griego φίλος philos (o filos), y άνθρωπος, antropos, que se traducen respectivamente como “amor” (o “amante de”, “amigo de”), y “hombre” (o “ser humano”), por lo que filantropía significa “amor a la humanidad”. En general, la filantropía es el amor al género humano y todo lo que a la humanidad respecta, particularmente, en su forma positiva y constructiva, expresado en la ayuda a los demás sin que necesariamente se requiera de un intercambio o interés alguno en una respuesta.

Hay pocos casos recientes de filántropos de alto calibre en el mundo latino. Uno de los casos que demuestran que es posible ser filántropo en América Latina hoy es el de Eduardo Costantini. Eduardo fundó el MALBA, en septiembre de 2001 con el objetivo de coleccionar, preservar, estudiar y difundir el arte latinoamericano desde principios del siglo XX hasta la actualidad. El Malba es una institución sin fines de lucro que conserva y exhibe como patrimonio fundacional un conjunto de más de doscientas obras de los principales artistas latinoamericanos modernos y contemporáneos. Malba funciona simultáneamente como un espacio dinámico y plural de producción de actividades culturales y educativas, entre las que se incluyen ciclos de cine, encuentros con escritores, charlas con artistas, cursos, talleres y debates, visitas guiadas y programas infantiles. Más de 2 millones de personas han visitado el Malba y disfrutado de una experiencia única en América Latina.

El año pasado América Latina sorprendió al mundo al mostrar que el hombre más rico del planeta era el mexicano Carlos Slim. Qué lindo sería que los grandes empresarios de la región sorprendiesen al mundo (y a los latinoamericanos!) con sus aportes a la sociedad.

Qué bien nos vendrían algunos cientos de casos de filántropos como Costantini, Henry Ford o Bill Gates en América Latina, no? Creo que tendríamos otra América Latina….

Creo que es muy bueno cada tanto frenar el acelere diario y mirar el bosque desde arriba. Al final todos compartimos el mismo mundo y es una ilusión creer que los problemas de los demás no nos afectan.

Estas son frases que dijeron algunos de los participantes y que me pareció que sintetizaban algunos de los debates. Como no tengo tiempo de transcribir todos los debates, acá van algunas de las frases Las organicé por tema…. ☺

El Futuro & la Economía

“La situación de América Latina para lidiar con lo que sucede en el economía mundial nunca fue tan sólida.”
Alejandro Baillères, CEO, Grupo Nacional Provincial, Méjico; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

“Esta reunión nos ayudará a conseguir una mejor América Latina y a construir una América Latina que mira al futuro con más optimismo.”
Felipe Calderón, Presidente de Méjico

“Obviamente, América Latina no es tan dependiente de la economía de los Estados Unidos como lo era en el pasado, digamos, una década atrás.”
William R. Rhodes, Presidente, Presidente Ejecutivo y CEO, Citibank NA, Citi, USA; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

“Gracias a la democratización, la apertura de mercados y la globalización, los países latinoamericanos cuentan con opciones que no tenían antes. Pero no somos los únicos. Este es un entorno competitivo.”
Thomas A. Shannon Jr, Sub-Secretario, Oficina del Asuntos del Hemisferio Occidental, Departamento de Estado de EE.UU, Estados Unidos de América

El rol del WEF

“Tomar una perspectiva regional es muy importante porque en América Latina tenemos interrogantes y soluciones particulares, y este es un lugar en donde podemos intercambiar ideas y desarrollar buenas perspectivas para el futuro.”
José Sergio Gabrielli de Azevedo, Presidente y CEO, Petroleo Brasileiro Petrobras, Brasil; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

“Esta es una oportunidad para intercambiar ideas con las personas interesadas de América Latina y de todo el mundo para ver cómo podemos ayudar a la región para que se desarrolle. Vemos mucho potencial para que las personas vengan e inviertan y reciban un buen retorno.”
José Antonio Fernández Carbajal, Presidente y CEO, FEMSA, Méjico; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

La Crisis Energética

“Los biocombustibles no serán sustitutos del petróleo – no en la cantidad que se necesitará en los próximos 50 años.”
José Sergio Gabrielli de Azevedo, Presidente y CEO, Petroleo Brasileiro Petrobras, Brasil; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

“Si miramos al futuro al 2030, de acuerdo con los datos del BID, la demanda de energía total en América Latina aumentará el 75% y la capacidad de generación de electricidad deberá aumentar un 144%. ¿Podremos con este desafío?”
José Miguel Insulza, Secretario General, Organización de Estados Americanos (OEA), Washington DC

China & América Latina

“Si China sigue creciendo, a América Latina le irá bien.”
Ricardo Hausmann, Director, Centro para el Desarrollo Internacional, Profesor de Práctica de Desarrollo Económico, Escuela de Gobierno de John F. Kennedy, Universidad de Harvard, EEUU.

“¿Qué necesitamos para competir con China? Productividad. Y eso sólo se logrará con reformas estructurales.”
Alejandro Baillères, CEO, Grupo Nacional Provincial, Méjico; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

“La inserción de China en la economía global constituye una realidad no controvertida entre los académicos, los empresarios y los hacedores de política de hoy en día. América Latina se debería beneficiar de este llamado de atención y aprovechar la oportunidad financiera que resulta del crecimiento de China.”
Javier Santiso, Director y Economista Jefe de Desarrollo, Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OECD, por sus siglas en ingles), París

“Nos encontramos en este lugar ante el desarrollo económico y el progreso social de América Latina.”
Guo Shuqing, Presidente, China Construction Bank, República Popular China; Co-presidente del Foro Económico Mundial sobre América Latina

Infraestructura & Desarrollo

“Mientras que los niveles actuales de la inversión anual en infraestructura [en América Latina y en el Caribe] se encuentren en torno al 2,5% del PIB, se estima que en los próximos 20 años la región necesitará invertir entre el 4 y el 6% del PIB para alcanzar el crecimiento de la demanda y conservar los servicios existentes.”
Luis A. Moreno, Presidente, Banco Interamericano de Desarrollo, Washington DC

El rol del Estado

“Se necesita de la participación del Estado, pero en un papel estratégico para que todos se puedan beneficiar del mercado.”
Eduardo Sojo Garza-Aldape, Secretario de Economía de Méjico

“Hoy existe una conciliación entre el gobierno y los empresarios. Ya no se trata de ‘economía versus sociedad’; ya no es una cuestión de ‘derecha versus izquierda’. Ahora se trata de ‘hacia delante o hacia atrás’.”
Klaus Schwab, Fundador y Presidente Ejecutivo del Foro Económico Mundial.

“Esta es una tormenta perfecta. Estábamos en el camino correcto pero, ¿por cuánto tiempo podremos soportar la situación?” Debemos alimentar a nuestro pueblo y los productos básicos comienzan a escasear.”
Elías Antonio Saca, Presidente de El Salvador

Seguridad & Desarrollo

“Si hay falta de seguridad, la gente no invierte. Hemos decidido deshacernos del terrorismo, este flagelo de 40 años – y debemos hacerlo.”
Alvaro Uribe Velez, Presidente de Colombia

Educación & Desarrollo

“Si no educamos al pueblo, será muy difícil progresar. La calidad y la cantidad de educación con la que contamos no nos permite escapar del feudalismo en el cual todavía viven muchos de latinoamericanos.”
Oscar Arias Sánchez, Presidente de Costa Rica

Créditos & Desarrollo

“La economía mundial está a prueba y en riesgo. No pedimos donaciones, sino líneas de crédito a corto plazo para alimentos y energía. La globalización de Esther es un truco – o una oportunidad.”
Manuel Zelaya Rosales, Presidente de Honduras

Para pensar, no?

¿Cómo influyen tus compañeros de trabajo al momento de decidir si convertirte o no en un emprendedor? La gran mayoría de los emprendedores lanzan sus nuevos negocios de riesgo después de un tiempo de trabajar en relación de dependencia en organizaciones establecidas. A la fecha, factores tales como el grado de burocracia que los individuos experimentaron han demostrado determinar la probabilidad de que los individuos comiencen un negocio en forma independiente. Pero hay cuestiones sociales que también son de importancia. Nanda y Sørensen muestran que las experiencias profesionales de los compañeros de trabajo determinan tanto la información como los recursos disponibles para potenciales emprendedores, además del valor que los individuos asignan a la actividad emprendedora como elección profesional. Entre los factores clave que descubrieron en su trabajo Nanda y Sørensen para HBS Working Knowledge de Harvard Business School están:

• Quiénes son tus compañeros de trabajo, y qué hicieron en su carrera profesional, ellos influyen en la probabilidad de que te conviertas en un emprendedor. Los pares son de importancia en 2 formas: mediante la estructuración del acceso de los compañeros de trabajo a información y a recursos que son de ayuda para identificar las oportunidades de emprendimientos, y al ejercer influencia sobre la percepción que los compañeros de trabajo tienen de ejecutar un emprendimiento independiente como elección profesional.
• Las políticas y las prácticas de contratación y retención de empleados de las empresas pueden tener consecuencias indirectas en la actividad emprendedora.
• Estos descubrimientos tienen consecuencias de política. Por ejemplo, las políticas que alientan largos periodos de permanencia en el ejercicio de un cargo tenderán a disminuir las tasas de movimiento entre empresas, y de ese modo indirectamente disminuirán el suministro de potenciales emprendedores…

Esto es lo que en resúmen dicen Nanda y Sørensen: “Analizamos si la probabilidad de desarrollar una actividad emprendedora depende de la experiencia profesional con la que cuentan los compañeros de trabajo de un individuo. Sostenemos que los pares pueden aumentar la probabilidad de que una persona se convierta en un emprendedor de dos formas:

1. al aumentar la probabilidad de que un individuo perciba las oportunidades de emprendimientos, y
2. mediante el aumento de su deseo de ir tras esas oportunidades.

El análisis es muy revelador. Utiliza un panel de conjunto de datos único para conocer el desarrollo profesional de individuos en varias empresas. Descubrimos que es más probable que un individuo se convierta en un emprendedor si sus compañeros de trabajo fueron emprendedores en el pasado, o si sus compañeros de trabajo se desempeñaron en varias empresas en su historia profesional.

La influencia de los pares parece reemplazar la experiencia directa: los efectos son más fuertes en el caso de los individuos que no se encuentran expuestos a la actividad emprendedora en su familia de origen, y de los individuos que sufrieron poca movilidad entre empresas.

En síntesis:

Entre los factores que aumentan la tasa de nuevos emprendedores están:

1. Percepción de casos de éxito de otros emprendedores
2. Impulso de pares para correr los riesgos y “saltar” hacia el nuevo emprendimiento
3. Exposición a pares con experiencia emprendedora
4. Exposición a pares con multiplicidad de trabajos anteriores
5. Exposición a actividad emprendedora en la familia

Estos datos nos ponen en América Latina frente a una desventaja fuerte frente a otras regiones más competitivas en el mundo. Si la cantidad de emprendedores actuales es un determinante de los emprendedores futuros, cómo haremos para achicar la brecha entre nosotros y países mucho más emprendedores como Estados Unidos, Israel, Irlanda o incluso China actualmente?

Qué bien le haría a nuestra región si se publicitaran más los casos de éxito de nuevos emprendimientos, no? Tal vez así más emprendedores potenciales se animarían… Sin embargo, un debate sobre la tasa de nuevos emprendimientos, sus determinantes y la competitividad de nuestros países prácticamente todavía no empezó.