Yo todavía siento que la aventura de OLX recién comienza, pero el calendario me dice que ya llevamos tres años. Impresionante! Ya TRES años. Cuántas cosas en tres años…. Estas son algunas de las experiencias y logros  que más me entusiasman cuando miro para atrás…
Acá van algunos datos…
Tal vez lo que más me sorprende de la (corta) historia de OLX es el crecimiento de actividad. El tráfico, la cantidad de usuarios,  el tiempo que se pasan en OLX…
•    Hoy OLX tiene cerca de 80 millones de visitas por mes. Este número es gigantesco y no para de asombrarme. Y este numero es más impresionante si pensamos que lo alcanzamos en solo tres años.

•    Hemos alcanzado 1,000,000,000 de visitas acumuladas en OLX. Si. MIL MILLONES DE VISITAS!. Quien hubiera dicho?
Otro logro que me entusiasma mucho es que ya podemos decir que OLX es hoy una plataforma  global de clasificados online  gratuitos.
•    OLX existe hoy en 83 países con sitios locales. Nuestros sitios locales van desde Argentina (olx.com.ar) hasta Vietnam (olx.com.vn). Pasando por países como China, India, Brasil y Rusia. Cada país tiene su propio sitio local en su idioma nativo.
•    OLX cubre ya la mayoria de los países de America, de Europa y de Asia.
•    OLX está disponible en 39 idiomas, incluyendo idiomas como Tagalog, Afrikaans, Griego, Turco y Chino.

Cuando nos cebamos un poco, en OLX decimos que tal vez somos la compañía de Internet ¨mas global¨ exceptuando a Wikipedia… es loco, pero es posible que así sea ☺

Otro aspecto que simpre llama la atención a quienes visitan nuestras oficinas en OLX es que hemos empezado a construir un equipo totalmente global y con una presencia física en varios de los principales países con mayor potencial de crecimiento futuro. Frecuentemente nos dicen que las oficinas de OLX se parecen a las naciones Unidas ☺

•    En 2006 abrimos headquarters para OLX compartidos entre las oficinas de Buenos Aires y la de New York. En la oficina de Buenos Aires el equipo hoy tiene representantes de 22 países. Tenemos desde filipinos hasta zimbabwenses en OLX Buenos Aires. El idioma oficial para emails es el inglés. Y frecuentemente las reuniones y múltiples conference calls diarios son en una mezcla de muchos idiomas.
o    Un equipo da servicio al cliente desde Buenos Aires en 11 idiomas incluídos el ingles, tagalog, ruso, polaco y checo.
•    Y también abrimos oficinas en Beijing, China; Moscú, Rusia; y Delhi; India
•    En cada oficina de OLX, hay un equipo es siempre local y nativo y algunos extranjeros.

Cuando pensaba en escribir este post, me puse a buscar algunas estadísticas sobre OLX y encontré estas que nos muestran que muchísimos internautas ya están usando intensamente OLX…
•    En este momento hay más de 23 millones de avisos clasificados publicados en OLX (creo que si sumamos todos los avisos de todos los principales diarios del mundo publicados hoy, tal vez sean menos que los anuncios que tiene OLX)
o    Hay 9 millones de avisos clasificados publicados en OLX.com
•    700,000 anuncios en la India
•    850,000 anuncios en Rusia
o    Y 9 millones publicados en Mundoanuncio.com
o    y 6 millones en Edeng.cn, nuestra plataforma con foco exclusivo en China
•    Ayer, en solo un día, hubieron 97,000 emails de contactos entre compradores y vendedores en OLX
o    Y miles de contactos telefónicos sobre los que no tenemos datos precisos
•    Hay alrededor de 2 millones de contactos por mes entre compradores y vendedores en OLX

Un aspecto muy único de OLX es la capacidad de sumar. Hemos sumado otras páginas que hemos comprado como Mundoanuncio.com para el mundo hispano (que nos marcó para siempre), o Edeng.cn para China. Y  luego sumamos otras  y en este momento todavía estamos hablando con otros posibles socios en Asia. El formato es siempre el mismo. Nos asociamos. Las compañías que compramos se integran a la red de OLX, los entrepreneurs se suman al equipo con nosotros y se conviernten en accionistas de OLX, inc. Y la aventura, cada vez más grande, continúa con un OLX renovado y unequipo agrandado con  todos trabajando juntos. Es así como Jordi y su equipo catalán de Mundoanuncio viven hoy en Buenos Aires y Wenzhi y su equipo de 22 chinos trabaja desde nuestra oficina en Beijing empujando OLX en China. Lo mismo pasa en los otros casos de adquisiciones. Hoy ya somos 130 personas en el equipo de OLX. Esta capacidad de integrar plataformas nuevas y equipos potentes al team de OLX  es uno de los logros que más me hace sonreir cuando pienso en OLX…

Yo no se todavía como terminará la historia de OLX. Seremos un gran éxito y alcanzaremos nuestro sueño de ser la plataforma de preferencia de clasificados online para el mundo? Seguiremos creciendo aceleradamente? China será nuestro principal mercado? Nos fusionaremos con otros jugadores? Desaparecerá OLX como la conocemos hoy? Lanzaremos otros negocios?
Tengo estas preguntas y muchas más. Y no conocemos las respuestas todavía. El futuro nos dirá… pero lo que si sé, es que esta aventura ya valió la pena. Para mi y para los otros embarcados en este proyecto, ya sabemos que OLX es muy muy especial y que nos marcará por muchos años.
Qué más se puede pedir?

Bessemer Venture Partners es un fondo privado de venture capital con oficinas in Silicon Valley, New York, Massachusetts, China & India. Bessemer ha apoyado a compañías como Ciena, Flarion, Parametric Technologies, Skype, Staples, VeriSign & Veritas. Más de 100 “Bessemer companies” han salido a la bolsa, incluyendo American Superconductor, Ciena, Gartner Group, Ingersoll Rand, International Paper, Maxim, Parametric, Perseptive Biosystems, Staples, VeriSign, Veritas, & W.R. Grace.

General Catalyst se posiciona como “Entrepreneurs que invierten en Entrepreneurs”. Han invertido en compañías como Kayak.com, BlackDuck, QuickPlay, Ping Identity o Tudou en China. General Catalyst dice que invierte en entrepreneurs que están haciendo cosas excepcionales en el mundo de la tecnología y que están transformando sus industrias. Ojalá OLX califique para esto!

El Board de OLX queda conformado por Jeremy Levine de Bessemer, Joel Cutler de General Catalyst, Fabrice Grinda (mi socio y co-fundador de OLX) y yo.

OLX cumple así casi dos años -OLX fue fundada en mayo de 2006- habiendo alcanzado unos cuantos hitos muy importantes:

• Q1-2006: Lanzamos la tecnología a principios del 2006. Primeros 4 miembros del equipo incluyendo a Fernando Beck, Eduardo Rivara y Pablo Bossi (todos ex DeRemates) y Agustina Martínez en el área de apoyo.
• Q2-2006: Terminamos la incorporación de OLX en Delaware y abrimos las oficinas de NY y la primera oficina en Buenos Aires en el Museo Metropolitano. Se suman al equipo Ariel Lebovits y William Guillard en NY.
• Q3-2006: Levantamos la primera ronda de capital para OLX en USA. Ya somos 18 en el equipo.
• Q4-2006: OLX adquiere Mundoanuncio.com. El espectacular start-up que había fundado Jordi Castelló en España. Jordi y su equipo se asocian a OLX y se suman al equipo de Top Management de OLX. Se mudan a BsAs (Noelia Torres, Isart Montané, Pau Alpuente, Pablo Nieves). El equipo total de OLX es 45 perosonas. Llegamos al primer millón de anuncios publicados en OLX.
• Q1-2007: Se suma Diego Salama al equipo como responsable de Producto. Los servers de OLX están 100% migrados a RackSpace en USA. Se abre la oficina de OLX en Moscú.
• Q2-2007: El equipo de OLX es ya de casi 70 personas. OLX lanza el acuerdo de cobranded con Friendster.com.
• Q3-2007: OLX adquiere Edeng.cn, uno de los sitios líderes de clasificados en China. Los fundadores Yan Ma y Wenzhi Lai se asocian a OLX y continuan al frente de Edeng.cn. Se mantiene todo el equipo de Edeng. Llegamos a tres millones de anuncios publicados en OLX.
• Q4-2007: OLX lanza su plataforma Mobile. Se firman el primer acuerdo con el 2do carrier más importante de Francia. Siguen varios acuerdos más. OLX firma el acuerdo de cobranded con Fotolog.
• Q1-2008: OLX ya está disponible en 41 países y en 15 idiomas incluyendo: Español, Inglés, Portugués, Francés, Italiano, Ruso, Tagalog, Chino, Alemán y Polaco.

La verdad que estos dos años de OLX me han demostrado que es posible comenzar a constuir un proyecto a gran escala y para el mundo y poder mantener el sueño de construir algo con mucho impacto.
La historia recién comienza y falta sin duda lo más difícil pero hay signos muy prometedores de que OLX va en buen camino.

El otro gran aprendizaje que me ha dejado esta (todavía corta) experiencia en OLX es que se puede trabajar mirando hacia delante, con energia positiva, pensando en grande y sin conflictos permanentes por mezquindades. Algo que lamento a veces de algunas etapas en la historia de DeRemate.

Tengo la suerte de haber arrancado esta historia con un súper socio que es Fabrice Grinda que sintetiza mucho de lo mejor de la cultura entrepreneur americana (simple, directo, optimista hasta el fondo, leal).

Además el equipo fundador de OLX puso todo lo que había que poner para llegar hasta aquí: garra, humildad, pasión, optimismo… de estoy super orgulloso y agradecido.

Luego sumamos el talento de Jordi y su equipo de Mundoanuncio que nos refrescó, nos energizó todavía más y nos dio una visión nueva y dinámica del Internet hoy. Gracias Jordi!

Ahora además le sumamos al proyecto un nuevo apoyo de VCs AAA.

Con esta inversión consolidaremos las operaciones y nos aseguramos que estaremos bien fondeados para lo que puede ser algunos años malos del punto de vista de los mercados de capitales si la crisis en Estados Unidos se consolida.

Habrá seguro muchas más noticias sobre OLX en los próximos meses…

Hasta la próxima!