Algunas personas locas aún sostienen que los problemas de la industria del periódico sólo son cíclicos, que cuando la economía se recupere, también lo hará la publicidad de los periódicos. La fuerza relativa se contradice (relativamente) con esto, tal como lo hace el sentido común. Una economía debilitada obviamente desempeña algún papel – pareciera que la publicidad en los periódicos fue de lo primero que se recortó (lo que es comprensible) – y cuando la economía se recupera, puede ser que vuelva parte de esta publicidad. Por un tiempo.

Pero, obviamente, el problema de hecho de la industria del periódico es que su producto principal – una pila de papel que se entrega en la puerta de las casas – es obsoleto. Y uno de los flujos de ingresos principales que pagaba esa pila de papeles se encuentra en vía directa de extinción: los Clasificados.

¿A dónde fueron los clasificados? A distintos lugares:
•         eBay
•         Monster, HotJobs, TheLadders
•         Match.com, JDate, Plentyoffish
•         REALTOR.com y miles de sitios web de propiedades inmuebles
•         Y la mayoría… a craigslist.

Cuando escuches a los gerentes de tu empresa de periódicos favorita lamentarse por la debilidad de la economía y del mercado de bienes raíces, y hablen sobre el progreso obtenido en otra ronda de reducción de costos, presta atención al cuadro que sigue, cortesía de Hitwise. Salvo el monto pequeño de ingresos por clasificados que las empresas de periódicos logran transferir a sus sitios web; lo que supo ser una mina de oro, ahora b-a-j-a -a- c-e-r-o. Y junto con ello, caen las acciones de las empresas de periódicos que se toman más tiempo para darse cuenta de ello.

El tráfico de Craigslist sólo sigue aumentando. En una comparación con el año pasado realizada la semana pasada, la cantidad de visitas de los EE.UU. a Craigslist.org alcanzó el 93%. Y no es sólo tráfico a la página principal de Craigslist, la cuota de visitas de Internet de los EE.UU. a la categoría de Clasificados de Hitwise, que está dominada por las propiedades de Craigslist, creció un 137% si se compara en la semana pasada con igual semana del año anterior. (Registramos cada ciudad por separado, para que por ejemplo, se calcule Craiglists de San Francisco, Sacramento, Boston y New York cada ciudad por separado). En la semana pasada Craigslist.org se ubicó en el puesto #23 en base a la porción de visitas de Internet de los EE.UU., subiendo del puesto #25 en que se encontraba hace un mes, el #29 hace tres meses y el #39 un año atrás.

¿A qué responde el crecimiento?
La respuesta en parte es una consciencia aumentada de Craigslist, tal como lo indica un aumento de las búsquedas de servicio. Las búsquedas de “craigslist” ocuparon el cuarto lugar respecto al volumen más alto de búsquedas en la última semana, en base a la cantidad de búsquedas en Internet de los EE.UU., sólo opacada por “myspace”, “ebay” y “myspace.com”. Las búsquedas de “craigslist” superaron a las de “youtube” en septiembre y de “mapquest” en julio.
Vamos Craigslist en USA!

… Y Ojalá OLX le siga el tren fuera de USA…